Om der er liv i universet er et spørgsmål, der har plaget mennesket i tusinder af år. Den amerikanske rumfartsorganisation NASA er et skridt tættere på svaret, efter at den har opdaget stoffer på en af Saturns måner (Enkelad), der indikerer, at der kunne være liv på den, hvilket betyder, at der også burde være forhold på den, der kunne gøre livet muligt .
Os siger: Vi er ikke alene! På Saturns måne Enceladus burde være liv og betingelser for det. De fandt nemlig forbindelser på den, der tyder på, at den er under hendes isskal – dækker det fuldstændigt havet - livet. I videnskabsmænds øjne har Enceladus eksisteret i lang tid en af de bedst egnede kandidater til livet i vores solsystem. Hun er saturnsk den sjette største måne, som er 1.420 millioner kilometer fra Jorden. Det blev opdaget af en britisk astronom i 1789 William Herschel.
LÆS MERE: Lego hylder kvinderne i NASA – nu også som Lego-figurer
NASA kom til denne revolutionerende viden ved hjælp af rummet Cassini rumfartøjet, som stødte på en massiv sky af vand, der fløj fra overfladen af den nævnte måne. Prøverne beviste det tilstedeværelsen af brint – dette betragtes af nogle som et nyttigt næringsstof de ældste former for liv på Jorden –, som kun kan komme fra hydrotermiske reaktioner mellem varme sten og vand under månen isskorpe. Derfor, hvis liv faktisk eksisterede på Enceladus, ville skabningerne fodre på brint (dette er for mikroorganismer, som er slik til mennesker) og udsendte metan, hvis tilstedeværelse også blev påvist. Mere. Cassini fandt også elementerne carbondioxid.
Både sidstnævnte forbindelse og brint er nøglen til methanogenese, som holder mikrober i live i jordens dybder. ”Nu ved vi, at det ikke kun handler om varmt og vådt miljø, men at der også er mad for livet,« forklarede han dr. Lewis Dartnell. Enceladus har derfor alle de nødvendige ingredienser til livet. Ud over dette himmellegeme nævnes to andre som en mulig erstatning for Jorden i vores solsystem Mars og Jupiters måne Europa. Alle tre havde eller har betingelserne for livet eller nødvendig brændstof til økosystemet.
Galleri - Saturns måne Enceladus:
Mere information:
nasa.gov
