Cela fait 105 ans que le navire de croisière le plus célèbre de tous les temps, le RMS Titanic, a coulé. La construction du paquebot a été commandée par la société White Star Line, et il a été construit par le chantier naval Harlan-Wolf à Belfast. À l'époque, c'était le navire à passagers le plus grand et le plus luxueux du monde et le premier paquebot à avoir une piscine à bord. Le Titanic a coulé dans la nuit du 14 au 15 avril 1912 après avoir heurté un iceberg. Le naufrage d'un navire insubmersible à l'époque est aujourd'hui l'une des plus grandes catastrophes maritimes de l'histoire de l'humanité. Voici 20 faits fascinants sur le Titanic.
1. Le RMS (Royal Mail Ship) Titanic était à l'époque le plus grand navire à passagers, mesurant 269 mètres de longueur, 28 mètres de largeur et 53,3 mètres de hauteur. Aujourd'hui, le plus grand navire à passagers est Harmony of the Seas, qui mesure 362,12 mètres de long.
2. Le Titanic brûlait jusqu'à 600 tonnes de charbon chaque jour, que 176 personnes mettaient manuellement dans le four chaque jour. Près de 100 tonnes de cendres étaient « fumées » dans l’air et dans la mer toutes les 24 heures.
3. L'intérieur du navire était vaguement calqué sur celui de l'hôtel Ritz de Londres. Il comprenait un gymnase, une piscine, un bain turc, des chenils de première classe et un court de squash. Ils avaient même leur propre journal à bord : l'Atlantic Daily Bulletin.
4. À bord se trouvaient 20 000 bouteilles de bière, 1 500 bouteilles de vin et 8 000 cigares, tous destinés aux passagers de première classe.
5. Le grand escalier montait sur sept étages, lambrissé de chêne et orné d'anges et de peintures en bronze. Une réplique peut être vue au Titanic Museum de Branson, Missouri.
6. Il n'y avait que 16 canots de sauvetage en bois et 4 bateaux pliables sur le Titanic, ce qui était censé suffire à accueillir 1 178 personnes. Cela ne représentait qu'un tiers de tous les passagers ayant voyagé à bord du Titanic.
7. Deux personnes sont mortes et 246 personnes ont été blessées lors de la construction d'un bateau de croisière à Belfast.
8. 20 chevaux étaient nécessaires pour porter l'ancre principale.
9. Ils ont enduit le navire de 22 tonnes de savon et de suif afin qu'il puisse naviguer sans entrave dans la rivière Lagan.
10. Sur les 885 membres d’équipage, seuls 23 étaient des femmes.
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11. Le passager le plus riche du navire était John Jacob Astor IV, qui avait à l'époque 85 millions de dollars (soit 2 milliards de dollars aujourd'hui) sous sa coupe. Il n'a pas survécu au déluge. La légende raconte que lorsqu'il est entré en collision avec un iceberg, il a dit au serveur : "J'ai demandé de la glace, mais c'est déjà ridicule."
13. L'homme d'affaires américain Benjamin Guggenheim a également été victime du naufrage. Lorsqu'il réalisa que le navire allait couler, lui et son serviteur Victor Giglio s'habillèrent de leurs plus beaux vêtements et remarquèrent : « Nous sommes habillés de nos plus beaux vêtements et prêts à couler comme des gentlemen. » Les gens les ont remarqués pour la dernière fois en train de boire du cognac et de fumer des cigares sur un transat.
14. Ils ont également sauvé deux des neuf chiens – un Poméranien et un Pékinois.
15. L'iceberg a été repéré par l'observateur Frederick Fleet à minuit moins vingt le 14 avril 1912. Frédéric a survécu au naufrage et était observateur sur le RMS Oceanic dans les années vingt. Des farceurs ont placé des jumelles sur sa tombe en 2012 et ont ajouté : "Nous sommes désolés, nous sommes cent ans trop tard."
16. L'iceberg mesurait plus de 30 mètres de haut et faisait partie d'un glacier du Groenland.
17. Seulement 37 secondes se sont écoulées entre l'impact et le moment où l'iceberg a été repéré pour la première fois.
18. L'exercice de canot de sauvetage était prévu le 14 avril, mais a été annulé pour des raisons inconnues.
19. Les musiciens ont joué pendant deux heures et cinq minutes pendant que le navire coulait.
20. Le navire s'est brisé en deux le 15 avril vers 2h20 du matin et a coulé. La température de l'océan était de -2 degrés Celsius. Seuls quelques-uns ont survécu plus de 15 minutes dans l’eau, et un passager sur cinq est décédé des suites d’un choc dû au froid dans les deux minutes.
