X-energy je od NRC dobil dovoljenje za začetek gradnje štirih reaktorjev Xe-100 v kompleksu Dow v Teksasu, s skupno električno močjo 320 MW.
2
Amazon je oktobra 2024 vodil krog financiranja v višini 500 milijonov ameriških dolarjev in se zavezal k nakupu 5 GW (5.000 MW) jedrske kapacitete.
3
Reaktorji Xe-100 uporabljajo uranove gorivne kroglice in helij za hlajenje; inženirji trdijo, da je sistem samougasljiv.
4
Union of Concerned Scientists opozarja, da je NRC ob izdaji gradbenega dovoljenja obravnavo ključnih varnostnih vprašanj preložila na kasnejšo fazo.
5
V Združenih državah Amerike še ne obratuje noben tovrsten komercialni reaktor, zagon v Teksasu pa pričakujejo v zgodnjih tridesetih letih tega stoletja.
Oglasno sporočilo
Če ste kdaj vprašali ChatGPT, naj vam spiše recept za vegansko lazanjo ali ustvari sliko mačke v vesoljski obleki, ste pravkar porabili dovolj električne energije, da bi z njo lahko nekaj minut napajali manjšo žarnico. Pomnožite to z nekaj sto milijoni uporabnikov na dan in hitro postane jasno: naša digitalna prihodnost je neusmiljeno lačna kilovatov. In ker sončni paneli ter vetrnice žal ne delujejo na ukaz, so se v Silicijevi dolini spomnili nečesa, kar bi Jeremy Clarkson verjetno pospremil z glasnim vzklikom: več moči. Rešitev? Miniaturni jedrski reaktorji.
Ameriška zelena luč za modularni atomski pogon
Podjetje X-energy je pravkar doseglo pomemben regulatorni mejnik. Ameriška komisija za jedrsko varnost (NRC) jim je izdala dovoljenje za začetek gradnje štirih naprednih malih modularnih reaktorjev, znanih pod oznako Xe-100. Lokacija ni kakšen oddaljen bunker v puščavi, temveč industrijski kompleks kemijskega giganta Dow v Teksasu.
Vizualizacija: X-energy
Vsak od teh reaktorjev zmore proizvesti 80 MW električne moči ter dodatnih 200 MW toplotne energije. Skupaj bo teksaški paket ponudil kar 320 MW čiste električne energije. Za predstavo: to je dovolj za napajanje poštenega mesta ali, kar je danes očitno bolj pomembno, orjaškega podatkovnega centra, polnega vročih grafičnih procesorjev, ki premlevajo algoritme umetne inteligence.
Tehnologija kroglic in helija: Adijo, Černobil?
Zasnova reaktorjev Xe-100 se močno razlikuje od tistih gigantskih betonskih hladilnih stolpov iz prejšnjega stoletja. X-energy stavi na gorivne kroglice z vsebnostjo urana, medtem ko za odvajanje toplote ne uporabljajo vode pod visokim pritiskom, temveč plin helij. Inženirji trdijo, da je takšen sistem samougasljiv in teoretično nezmožen katastrofalne stalitve sredice.
Vizualizacija: X-energy
Kljub navdušenju pa zadeva ni povsem brez trenj. Kritiki, med njimi organizacija Union of Concerned Scientists, opozarjajo, da so regulatorji izdali gradbeno dovoljenje, ključna varnostna vprašanja pa preložili na kasnejšo fazo. Vodja varnosti jedrske energije pri omenjeni organizaciji, Edwin Lyman, je bil neizprosen: »NRC je ta podvig dosegla le tako, da je obravnavo kritičnih varnostnih vprašanj preprosto preložila na poznejši datum.«
Zakaj Amazon in Big Tech kupujeta jedrsko prihodnost
Če se sprašujete, zakaj se kemijska tovarna v Teksasu zdi kot uvod v zgodbo o podatkovnih centrih, poglejte v ozadje. Največji podpornik podjetja X-energy je namreč Amazon. Spletni velikan je oktobra 2024 vodil krog financiranja v višini 500 milijonov ameriških dolarjev ter podpisal zavezo za nakup neverjetnih 5 GW (5.000 MW) jedrske kapacitete.
Proizvodnja reaktorjev v tovarni zmanjšuje tveganje zamud pri gradnji.
Mali modularni reaktorji (SMR) ponujajo stabilno elektriko brez izpustov ogljika.
Za razliko od sončnih elektrarn delujejo s polno močjo 24 ur na dan, vse dni v letu.
V Združenih državah Amerike trenutno komercialno ne obratuje še noben tovrsten reaktor.
Podatkovni centri za generativno umetno inteligenco že danes presegajo zmogljivosti lokalnih električnih omrežij. Ker omrežni operaterji novih priključkov preprosto ne zmorejo več odobravati dovolj hitro, tehnološka podjetja jemljejo usodo v svoje roke. Namesto čakanja na državno infrastrukturo bodo reaktor postavila kar na lastnem dvorišču.
Genialna rešitev ali atomski hazard?
Priznam, zamisel o tem, da ob podatkovnem centru stoji miniaturna jedrska elektrarna, zveni kot scenarij iz stripa o Iron Manu. Vendar je v svojem bistvu pragmatična in neizogibna. Vsi želimo pametnejše telefone, hipne odgovore umetne inteligence in svet brez ogljičnih emisij, a ko je treba prižgati stikalo, nihče noče premogovne elektrarne v svoji soseščini. Mali modularni reaktorji so inženirski triumf razuma nad histerijo, čeprav komercialni zagon v Teksasu pričakujejo šele v zgodnjih tridesetih letih tega stoletja.
Cena razvoja tovrstnih reaktorjev se meri v milijardah evrov, a podjetja, kot je Amazon, imajo denarja več kot marsikatera suverena država. Vprašanje ni več, ali bomo sprejeli atomsko energijo za pogon strežnikov, temveč ali jo bomo zgradili dovolj hitro, preden umetna inteligenca dobesedno preobremeni svetovno omrežje. Bi se sami počutili varno, če bi vaš lokalni strežnik napajal majhen domači reaktor?
Kje bodo zgradili reaktorje Xe-100 in kdaj naj bi začeli obratovati?
Štiri male modularne reaktorje Xe-100 bodo zgradili v industrijskem kompleksu podjetja Dow v Teksasu. Komercialni zagon pričakujejo v zgodnjih tridesetih letih tega stoletja.
Kako naj bi mali modularni reaktorji pomagali napajati podatkovne centre?
Ponujajo stabilno elektriko brez izpustov ogljika in za razliko od sončnih elektrarn delujejo s polno močjo 24 ur na dan, vse dni v letu. Štirje teksaški reaktorji bodo skupaj zagotavljali 320 MW električne moči, kar članek ponazarja kot dovolj za velik podatkovni center.
Koliko stane razvoj malih modularnih reaktorjev?
Cena razvoja tovrstnih reaktorjev se meri v milijardah evrov, natančnega zneska pa članek ne navaja. Amazon je oktobra 2024 vodil krog financiranja podjetja X-energy v višini 500 milijonov ameriških dolarjev.
Debata v živo·3 odzivov·3 FAQ·0 komentarjev
Za pošiljanje se brezplačno prijavite — vnos vam shranimo
