''Jsem Ben. Tohle je Jerry. A tohle je zmrzlina.'' Kdo by jim tehdy předpověděl zmrzlinové impérium?
Byli před třiceti lety Ben Cohen a Jerry Greenfield dva přátelé, jeden vystudoval vysokou školu, druhý ne, oba byli nezaměstnaní. Nevěděli nic o podnikání, ale věděli hodně o jídle a hlavně o zmrzlině. Rozhodli se tedy vyrobit zmrzlinu. Pokud v té době přání připomínalo spíše dětské snění a nikdo je nebral vážně, pustili se skutečně do věci. Dohromady měli naspořeno 8 000 dolarů, půjčili si 4 000 dolarů od banky a na staré čerpací stanici ve Vermontu začali podnikat. Psal 5. května 1978, který dnes představuje opravdový svátek pro největší zmrzlinové nadšence. Na Ben & Jerry's je dodnes den zdarma.
Toho května začali vyrábět a vytvářet zmrzlinové příchutě se starožitným mrazákem. Vlastně si s nimi opravdu užili, šíleně spolu míchali vše, o čem kdy snili - zmrzlinové příchutě a ořechy a bonbóny a čokoláda, polevy a sušenky a všechny ostatní sladkosti... Vznikly bohaté, krémové a zábavné chutě a brzy stála před starou čerpací stanicí fronta, každý chtěl naběračku Ben & Jerry's- a Jejich zmrzlina se stala okamžitě hitem a netrvalo dlouho a začali ji vyrábět pro místní restaurace, obchody, supermarkety, pomalu expandovali za Vermont a pomalu i za Spojené státy.
Od začátku zůstávají Ben a Jerry takoví, jací jsou – jednoduché, bláznivé, odvážné, inovativní, plné nápadů a dětského šibalství. Jejich historie je plná zajímavých časových os. Jsou zodpovědní za největší hromadu zmrzliny na světě, která byla vytvořena v roce 1983 v St. Albans ve Vermontu a vážil dobrých 46 kilogramů. V roce 1987 byli první, kdo pojmenoval příchuť po rockové legendě – vznikla Cherry Garcia. O tři roky později to udělali prezident Reagan jmenován pro "Malí podnikatelé roku". V roce 1991 se jejich Circus Bus se solárními panely na střeše vydal na národní turné. Uspořádali show v ulicích a zvýšili tak povědomí o solární energii. V roce 1994 se zmrzlina poprvé objevila ve Velké Británii, o dva roky později zavedli zmrzlinu bez laktózy a cholesterolu. Ben and Jerry's byl vždy dobročinný, šetrný k životnímu prostředí, zvyšoval povědomí a věnoval peníze na dobročinné účely, podporoval fair trade a v roce 2009 se jeho součástí stala i samotná značka.
I když je nyní řetězec součástí Unileveru a Ben and Jerry's se od zmrzliny distancoval, zůstává stejně bláznivý a odvážný jako v květnu před pětatřiceti lety. Nápadům není konec, pokud jde o příchutě. Vanilková zmrzlina se slaným karamelem a hranolky, příchuť řeckého jogurtu „Greeking good“, banánový split, bostonský krémový koláč, zmrzlina s brownies a tvarohovým dortem, čokoládová terapie, příchuť kávy, skořice, broskve, cuketa, pistácie, skotská whisky , pina colada, kokos, citron a mango. Nic není snadné a vanilka v Ben & Jerry's není jen obyčejná vanilka, je to vanilka s fantazií.
Kniha byla napsána v roce 1994 Ben & Jerry's: The Inside Scoop, který zaznamenává časové linie, které poznamenaly zmrzlinu Ben & Jerry's, a zaměřuje se na to, „jak dva muži vybudovali impérium se společenskou odpovědností a smyslem pro humor“.
Více slov by bylo zbytečných. A i když s tímto příběhem přichází zima, zmrzlina voní správně, že?
