Smuk og nyttig: 10 romaner, der vil øge din intelligens

Hjemmesiden for et velkendt videnskabeligt tidsskrift Scientific American har samlet en liste over ti romaner, som forskere mener kan de forbedrer vores følelsesmæssige og sociale intelligens betydeligt.

Johann Wolfgang af Goethe

Den unge Werthers lidelse

Romanen, skrevet i 1774, er Goethes tidlige værk. Historiens centrale karakter er den unge Werther, der bekender sine følelser for læseren i form af breve, han skriver til sin ven Wilhelm. Romanen indeholder også Rousseaus tanker om naturen og Goethes kritik af samfundet, som forhindrer individet i fri vilje og følelser. Dette er den første historie om en ny type romantisk menneske - ædel og kærlig, men ulykkelig og tragisk i livet.

Jane Austen

stolthed og fordom

Dette er måske den største kærlighedshistorie nogensinde. I stedet for at forelske sig i en fremmed midt i et rum (ideen om kærlighed ved første blik), udvikler kærligheden mellem to mennesker sig gradvist, efterhånden som de tvinges til at være i det samme rum. Og efterhånden som de lærer sig selv at kende, vokser deres kærlighed til hinanden. Austen var en meget dygtig forfatter: læseren lærer karaktererne at kende på samme tid og på samme måde, som karaktererne lærer sig selv at kende.

Nathaniel Hawthorne

Skarlagenrød Mark

Det puritanske samfund i det 17. århundrede fordømmer den unge Hester Prynne, der tvinges til at bære et skarlagenrødt mærke på panden som et tegn på skam over at være en utroskabskvinde med et uægte barn. Hun er den første sande heltinde i amerikansk litteratur, og historien er en demonstration af den usynlige kløft mellem privatliv og offentligt liv, og menneskets opdeling mellem disse to sfærer.

Gustave Flaubert

Madame Bovary

Romanens tema er ægteskabets tomhed og det borgerlige liv. Hovedpersonen, der keder sig i sit indelukkede, borgerlige ægteskab, søger trøst i amorøse eventyr. I denne roman, hans mesterværk, lader Flaubert læseren se verden gennem Emmas øjne, såvel som gennem en udefrakommende observatørs øjne.

George Eliot

Middlemarch

Virginia Woolf kaldte dette værk "en af de få engelske romaner skrevet til voksne." Det er en historie om, hvordan kvaliteten af vores følelser er ansvarlig for kvaliteten af vores relationer. Den fletter flere historier sammen med et stort antal karakterer, og på trods af fortællerens afstand til karaktererne følger den mange undertemaer såsom kvinders stilling i samfundet, idealisme og egoisme, religion og hykleri, politiske reformer og uddannelsessystemet.

Leo Nikolajevitj Tolstoj

Anna Karenina

Et af Tolstojs vigtigste værker handler om titelpersonens, den gifte Anna Kareninas, tragiske kærlighed til officeren Vronsky. Anna Karenina engagerer os fuldstændigt ved at introducere os til alle hovedpersonens følelser og handlinger og lade os forstå, at selvom kærligheden synes at være stærkere end noget andet, er den måske ikke nok til at holde hovedpersonen i live.

Virginia Woolf

Fru Dalloway

Den korte roman, der foregår i London under Første Verdenskrig, er et smukt dyk ned i en bevidsthedsstrøm. Inden i Clarissa Dalloways sind kan vi fornemme hendes følelse af kammeratskab, hendes bekymring for sin datter, minder fra sin ungdom og tanker om den mand, hun valgte ikke at gifte sig med, samtidig med at vi forstår hendes forbindelser til menneskene omkring London.

Toni Morrison

Elskede

Seth, en bortløben slave, hjemsøges af sin datter Denvers spøgelse, som hun måtte dræbe for at forhindre sin tilbagevenden til slaveriet. Romanen foregår i hus 124, hvilket også er en slags livskoncept. Til sidst dukker en ung pige op i huset og hævder at være Elsket, men ingen er sikre på, hvem hun er, eller hvad hun ønsker i huset.

John Maxwell Coetzee

Skam

Davdi Lurie er en hvid professor i litteratur og kommunikationsstudier i Cape Town, der bliver involveret i et erotisk forhold med en sort studerende. På grund af skandalen mister han sit job og flytter på landet for at bo hos sin datter, der driver en gård og et hundehotel. Lige da han tror, han endelig er kommet på fode igen, sker der et brutalt overfald, hvor hans datter bliver voldtaget, og han selv bliver såret. Nu befinder de sig begge i en ekstrem livssituation, som de må håndtere så godt de kan.

Mohsin Hamid

En fundamentalists samvittighedsindsigelse

Dette er historien om Changez, den bedste studerende i sin klasse på Princeton, som efter 9/11 og angrebene på Twin Towers ikke er i stand til at fortsætte sit arbejde i den virksomhed, hvor han opnåede stor succes, men må vende tilbage til Lahore, Pakistan. En fundamentalists samvittighedsnægtelse handler om ideologiske konflikter, hvor opfattelse og tvivl har magten til at afgøre liv og død.