Filmen er baseret på virkelige begivenheder bag kulisserne fra den gyldne æra i Formel 1, hvor den evige rivalisering mellem den engelske kører James Hunt og den østrigske legende Niki Lauda varede i 70'erne af det 20. århundrede.
Medtem ko se James predaja slavi in denarju, se Niki posveča dirkalnim stezam. In ko Lauda leta 1976 v Nemčiji doživi grozljivo nesrečo, ki mu je skoraj vzela življenje, se v Jamesu prebudi sočutje do svojega tekmeca. A le nekaj tednov po tem je Niki že za volanom, da bi ponovno izzval svojega tekmeca.