Efteråret er kastanjernes tid, hvor luften dufter af ristede kastanjer, og du kan ikke vente med at riste dem derhjemme. Men hvis du nogensinde har købt en kastanje i en butik, ved du, at der kan ske mange ting – fra rådne til mugne kastanjer. Så hvordan sikrer du, at du vælger friske og velsmagende kastanjer, uden ubehagelige overraskelser?
Hvordan kontrollerer man friskheden af kastanjer? Når du kommer til butikken, er der et helt bjerg og venter på dig kastanjer, men hvordan identificerer man de rigtige, der vil være gode til bagning eller madlavning? Her er nogle enkle tricks, der vil hjælpe dig med dette.
1. Tjek skallen
En frisk kastanje har en skinnende, glat skal uden revner eller synlige skader. Hvis skallen er sammenfiltret, med rynker eller endda huller, er den sandsynligvis allerede gammel eller angrebet af skadedyr. Sådan en kastanje vil hverken være god til madlavning eller bagning, da den vil være tør og smagløs.
2. Mærk vægten af kastanjen
Kastanjer, der er friske, skal være tunge for deres størrelse. Hvis du tager en kastanje i hånden, og den føles let, er det et tegn på, at den er tør eller endda rådden indeni. Friske kastanjer indeholder meget fugt, så de skal være faste og ikke ekko tomme i skallen.
3. Ryst den og lyt
En frisk kastanje skal være tæt lukket i sin skal. Hvis du ryster den let, og du hører noget rasle indeni, betyder det, at kernen er krympet, og kastanjen er gammel eller tørret. Sådanne kastanjer vil være bitre og svære at spise, så undgå dem.
4. Duften af kastanjer
Lugt er en af de bedste indikatorer for friskhed. Friske kastanjer har en svag, behagelig nøddeagtig lugt, mens rådne eller gamle kastanjer afgiver en ubehagelig, sur lugt. Hvis du allerede opdager mistænkelige lugte i butikken, skal du straks lade kastanjerne ligge i kurven.
Almindelige problemer med kastanjer fra butikken
På trods af at du følger alle rådene, sker det nogle gange stadig, at du åbner en pose kastanjer derhjemme og bliver overrasket over en ubehagelig virkelighed. Her er de mest almindelige problemer, der kan ske for dig med "almindelige" butikskøbte kastanjer:
Skimmelsvamp
Hvis kastanjer ikke er blevet opbevaret ordentligt, kan der udvikle sig skimmelsvamp, som kan ses som grå eller hvide pletter på skallen. Sådanne kastanjer er uspiselige og skal smides ud med det samme, da skimmelsvamp kan påvirke sundheden.
Rådne
Når du skærer i en kastanje og indersiden er sort eller mørkebrun, er dette et tydeligt tegn på råd. Årsagen er ofte for høj luftfugtighed eller forkert opbevaring. Selvom skallen fremstår ubeskadiget, er råd et problem, der kun kan opdages derhjemme.
Kastanjeskadedyr
Ja, desværre er kastanjer også ofte ofre for forskellige skadedyr. Hvis du ser små huller i skallen, er det et tegn på, at kastanjerne er blevet angrebet af insekter. Sådanne kastanjer smides bedst ud, da indersiden sandsynligvis også er beskadiget.
Tørhed
Kastanjer, der har ligget for længe på hylden eller ikke har været opbevaret korrekt, bliver tørre. Sådanne kastanjer er ikke nyttige, da de forbliver hårde og smagløse, når de koges eller bages. Kastanjer, der er for tørre, har også meget lille næringsværdi.
Hvordan opbevarer man kastanjer derhjemme korrekt?
Når du køber en frisk kastanje, er det meget vigtigt at opbevare den ordentligt, fordi den indeholder meget vand (op til 60 %) og fordærves hurtigt. Her er nogle tips til at holde kastanjer friske og nyttige i lang tid derhjemme:
Opbevaring i køleskab
Opbevar friske kastanjer i køleskabet, gerne i grøntsagsskuffen, hvor luftfugtigheden er højest. Den bedste temperatur til opbevaring af kastanjer er mellem 0 og 4 °C, og ideelt set omkring 1-2 °C. Brug en perforeret plastikpose eller en papirpose, der giver mulighed for ventilation, da der kan udvikle sig skimmelsvamp i lukkede plastikposer på grund af for meget fugt. Kastanjer kan holde op til to eller tre uger under disse forhold.
Frysning af kastanjer
Hvis du ikke planlægger at bruge kastanjerne snart, kan du også fryse dem ned. Inden da skal du rense den, tørre den og opbevare den i en frysepose, hvorfra du fjerner al luften. Kastanjer opbevaret på denne måde kan holde op til seks måneder. Hvis du vil, kan du også fryse den kogt.
Opbevares på et tørt sted
Hvis du ikke har plads i køleskabet, kan du også opbevare kastanjer i kælderen eller et andet køligt, tørt sted med god luftgennemstrømning. Temperaturen skal være mellem 4 og 10 °C, og luftfugtigheden omkring 60 %. I dette tilfælde skal du jævnligt kontrollere, om der er vist tegn på skimmelsvamp eller råd.
Yderligere tip: Inden bagning skal du lægge kastanjerne i blød i vand
Inden kastanjerne ristes, er det godt at lægge dem i blød i vand et stykke tid. Det vil gøre det nemmere for kastanjerne at skrælle, og man vil også hurtigt kunne mærke på vandet, hvilke kastanjer der ikke er gode – de vil flyde op til overfladen, fordi de er tomme eller rådne indeni.
Kastanjer er en rigtig efterårslækkerhed, men kun hvis de er friske og af god kvalitet. Med den rette viden og opmærksomhed kan du altid vælge de bedste eksemplarer i butikken og undgå ubehagelige overraskelser. Næste gang du køber kastanjer, så husk disse tips – din bagning bliver helt sikkert en succes!
