I popindustrien er de fleste hits begrænset til typisk tre til fire minutter. Dette vidnes om af legendariske hits og de tre bedste hits i øjeblikket. Hvorfor det er sådan, nedenfor.
I den populære musikindustri er de fleste hits begrænset til typisk tre til fire minutter. Det vidner også øjeblikkets tre bedste hits om, som kan findes på Billboards top 100. "Blankt rum" (Taylor Swift), "Ryst det af" (Taylor Swift) og "Alt om den bas" (Meghan Trainor) må ikke overstige fire minutter. Om dette interessante fænomen i et stykke "Entertaineren" han synger også Billy Joel. Sangen fortæller om, hvordan musikindustrien påvirker musikere, når de skaber musik og begrænser dem hovedsageligt i forhold til sangens længde, som skal være "lige rigtig" for at sikre succes. Hvorfor tre er musikverdenens magiske tal, og om dette tal vil ændre sig med udviklingen af musikindustrien.
Hvis du troede, at sangens længde var begrænset af lytterens evne til at fastholde opmærksomheden, dette er ikke den eneste grund til tidsrammens strenghed. Tre til fire minutter er en længde, der har meget at gøre med historiske teknologiske begrænsninger. I begyndelsen af 1900-tallet var den mest almindelige måde at indspille musik på 10 tommer brædder, hvilket betyder, at den ene side af disken ikke kunne lagre eller afspille mere end tre til fem minutters musik. Så det var en kunstnerisk begrænsning på grund af de teknologiske muligheder, der var tilgængelige på det tidspunkt. I de dage spillede radiostationer simpelthen ikke sange længere end tre minutter og femten sekunder. Den eneste undtagelse var jazzen, hvor genrens legender nogle gange blev overset. I POP-verdenen var undtagelser dog ekstremt sjældne, en af dem var et hit De retfærdige brødre i 1964 – "Du har mistet den kærlighedsfølelse".
De var også en af de få, der var ligeglade med restriktionerne folkemusikere de liberale 60'ere. Da han var Bob Dylan allerede ekstremt vellykket, efter at have hoppet i elektrisk farvand inkluderede han også et 6:34 minutter langt nummer på albummet "Highway 61 Revisited" "Som en rullesten". Hans overordnede var ikke imponerede over hans idé og slettede det "absurd" lange stykke fra albummet. Det var først, da en populær DJ fra Manhattan opdagede stykket gennem "hemmelige stier", at den legendariske sang hurtigt fandt vej til mange fans, nåede andenpladsen på Billboard-hitlisten og trådte solidt ind i populærmusikkens historie.
Hvad der engang blev betragtet som en regel, blev senere "fast", da brikker selv i dag sjældent afviger fra den tre-minutters ramme. Efter Dylans succes holdt nogle andre musikalske grupper også op med at bøvle med strenge regler - Led Zeppelin "Trappe til himlen" for eksempel er den så lang som 8:02 minutter - men alligevel holdt de fleste af sangene sig på standard tre minutter. Sagen slutter dog kl lytterens opmærksomhedsspænding. Ifølge eksperter er albumkøbere ikke klar til at lytte til stykker længere end dem, de hører i radioen. Hovedkøberne af nutidens musik er primært unge mennesker, som efter tre minutter gerne vil høre det næste stykke og så videre. Det er, som om vi har det indlejret i vores DNA. Selvfølgelig er der stadig undtagelser, i dag især i hiphop-verdenen (hittet af den nuværende stjerne Drake, som han indspillede med ILOVEMAKONNEN - "Tirsdag" – tager mere end fem minutter). Men overraskende nok, selv i en verden, der ikke kender nogen teknologiske begrænsninger, forbliver popmusikken på de magiske tre minutter.
