LMBRJK er et designstudie beliggende i Antwerpen, Belgien, grundlagt af amerikanske Jon Kleinhample og slovenske Maša Lončarič Kleinhample. De udviklede mærket i en ånd af kærlighed til træ, og i deres skabelse bruger de en interessant designproces, der kombinerer moderne digitale processer med tredimensionel modellering med traditionelle analoge processer for materialebearbejdning.
De både designer og fremstiller deres produkter selv, og sørger også for emballagen og det grafiske image. De færdige produkter er et produkt af det gensidige samarbejde mellem maskinernes ekstreme præcision og sanseligheden af menneskeligt arbejde. I designprocessen bruger de en laserskærer til at skære træpanelerne i digitalt designede former. De enkelte træpaneler forbindes så med hinanden i nye former, der danner tilbehør til hjemmet. På grund af denne proces med at overføre digitale former til den analoge verden, gav de konceptet navnet "digitalt træ". De to træelskere er begejstrede for de forskellige typer af dette naturmateriale, og i deres ønske om en bæredygtig tilgang til design har de hovedsageligt en tendens til at bruge skrot. I det endelige udseende af de kærligt fremstillede produkter træder vægten på teksturerne i trælagene, som er stablet side om side, frem.
Siden den første officielle præsentation af mærket, som fandt sted i New York, er repertoiret af produkter udvidet fra vaser og fade til lamper og stole, og i fremtiden kan vi også se frem til nogle større møbler. Ud over deres kærlighed til design og træ deler Maša og Jon også en kærlighed til køkken og god vin. Af denne grund forvandler de langsomt deres atelier i Antwerpen til et sted, hvor besøgende vil mærke deres essens og nyde livets små slik.
Hvad er din historie? Hvordan mødte du og startede historien om din egen tegnestue?
Masse: Vi mødtes i Berlin, Jon arbejdede som arkitekt, og jeg var ved at færdiggøre min kandidatgrad i offentlige finanser. Ellers havde vi planer om at flytte til New York, men så blev jeg tilbudt et job i Bruxelles. Dette gjorde det muligt for Jon at sige sit job op og begynde at udforske området produktdesign. Han fokuserede på udviklingen af de første produkter, lærte om teknikken til laserskærere og legede med at kombinere analoge og digitale tilgange til design. Da det efter et par års arbejde i Bruxelles stod klart, at mit job i Europa-Parlamentet var ved at være slut, sluttede jeg mig til Jon og hans arbejde.
Hvordan bosatte en amerikaner og en slovener sig i Antwerpen, Belgien?
Masse: I begyndelsen havde vi et studie i Bruxelles og flyttede det fra et vidunderligt sted til et andet. På alle disse steder savnede vi direkte kontakt med kunderne, så vi begyndte at lede efter et sted, der ville give os mulighed for det. Vi fandt den ved et tilfælde i Antwerpen, i form af en gammel murstensbygning, der engang fungerede som stald. Vi syntes, beliggenheden i den gamle havn var fantastisk, fanget mellem gamle industribygninger og omgivet af vand. I øjeblikket har vi indrettet opholdsrum på øverste etage, og studiet strækker sig i stueetagen.
Hvad er din designproces? Hvordan udviklede du konceptet med laserskæring og limning af træ?
John: I begyndelsen var design min måde at frigøre overskydende kreativ energi fra et monotont job, hvor jeg ikke følte mig kreativt udfordret. Jeg designede digitale produkter, men jeg ledte efter en måde at omkostningseffektivt overføre dem fra den digitale verden til virkeligheden. Jeg legede med 3D-printteknologi, men fandt teknologien upassende på det tidspunkt på grund af tids- og omkostningsbegrænsninger. Så opdagede jeg laserskæringsteknologi og begyndte at lave prototyper. Designprocessen starter i en digital tredimensionel verden, derefter leger jeg med materialet og konstruktionen. Sammenlignet med den digitale verdens perfektion møder jeg i kontakt med virkeligheden materialernes ufuldkommenhed, hvilket glæder mig og inspirerer mig yderligere. Det første rå træ har sine egne karakteristika, under forarbejdningen skærer jeg det og samler det derefter igen, hvilket skaber helt nye mønstre og teksturer.
Masse: Hele processen med at kombinere digitale og analoge tilgange til design foregår i studiet. Produkter er faktisk frugten af en kombination af intellektuelt og manuelt arbejde. Vi er begejstrede for træ som materiale og skubber gerne grænserne for forventet træbearbejdning ved hjælp af moderne teknologier, samtidig med at vi opretholder en høj grad af respekt for selve materialet, og på sin vis skaber vi et helt nyt ” digitalt træ".
Din designproces kan også anvendes på andre materialer, såsom plastik. Hvorfor valgte du træ som forarbejdningsmateriale?
John: For at være helt ærlig, simpelthen fordi jeg elsker træ. Det er et naturmateriale med en vidunderlig grafisk kvalitet. Det kan være todimensionelt eller tredimensionelt og har mange variationer i farve og tekstur. Jeg elsker også håndarbejde aspektet af design og muligheden for at lære om gamle forarbejdningsteknikker og deres anvendelse i den moderne designproces.
Masse: Begge vores familier er historisk bundet til skove, så træ var et naturligt valg. De første produkter blev udelukkende lavet af slovensk træ. På det tidspunkt boede vi i mørke Berlin og tog på afslappende ture til Slovenien på jagt efter det perfekte træ. Vi mødte en masse mennesker fra den slovenske træindustri, som med nød og næppe overlever, hvilket gør os enormt ked af det. Vi er heldige at være placeret i Antwerpen, som er den næststørste europæiske havn og fuld af forsendelser af forskellige træsorter fra hele verden. Vores produkter er for det meste lavet af skrot, som ellers ville blive smidt ud i større virksomheder. Fremover udelukker vi ikke muligheden for at bruge andre materialer, i øjeblikket leger vi for eksempel med brugen af flydende plastik, som passer fantastisk til træ.
De er et par i privat og erhverv. Hvordan kombinerer eller adskiller du arbejds- og fritid?
Masse: Jeg har aldrig mødt en person, der brænder så meget for deres arbejde som Jon. Denne energi imponerede mig, og jeg accepterede den med glæde i mit liv.
John: Vi har meget arbejde at gøre lige nu. Ind i mellem tager vi os tid til måltider, men vi snakker også om arbejdet imellem dem. Om aftenen nyder vi et glas god vin og en tv-serie. Dette er vores afslapning. Vi begyndte først at arbejde sammen for et par måneder siden, og det er skønt at arbejde sammen med en, man kender så godt. Vi kender vores styrker og svagheder og supplerer hinanden perfekt.
I øjeblikket fokuserer LMBRJK-mærket på mindre møbler og tilbehør til hjemmet. Planlægger du at lave større stykker eller endda møblere hele interiører?
John: Da vi begyndte at udvikle produkter uden erfaring, var det nemmere at starte med mindre stykker. Indtil nu har vi helliget os perfektion af eksisterende stykker, men nu ønsker vi at hellige os forskningen i nye materialer og møbler. Jeg er interesseret i at designe borde, jeg er også i gang med at udvikle en stol, der bliver lavet af træ og læder.
Hvad er fremtiden for LMBRJK-mærket?
Masse: Vi er lige nu midt i en ret hektisk periode, da vi planlægger at åbne de nederste rum i vores hus i starten af december. Ud over studiet ønsker vi også at tilbyde besøgende en butik med designerartikler fra Californien og Slovenien og være vært for dem i en lille bar eller smagerum. Vi vil gerne vise vores gæster, hvem vi er, på ét sted og dele vores kærlighed til design og køkken med dem. Der er mange planer, og vi kan ikke vente med at få dem til at ske.
Mere information:
www.lmbrjk.com