Plitvice - Vandhalskæde med 16 juveler

Druknede hyrder, sigøjnere, gamle kvinder og geder
"Der var engang, området med dagens søer var ramt af en alvorlig tørke. Mennesker, dyr og planter ventede desperat på mindst en dråbe vand. Befolkningen bad konstant. Pludselig dukkede den sorte dronning op i dalen med et mægtigt følge. Hun forbarmede sig over befolkningen og tilkaldte regn, som til sidst gennemblødte jorden med stærk vind og torden. Det regnede så længe, at vandet steg og dannede søer.” Det aktuelle eventyr er naturligvis en legende om skabelsen af seksten smukke søer beliggende i Lika, Kroatien, mellem Mala Kapela og Plješivica, men på nogle gamle kort optræder navnet Djævlens Have stadig, da der er sagn og historier, der forkortede de lange vintre for indbyggerne i Lika nat, stadig i live. De seksten søer, som er opdelt i tolv øvre og fire nedre, fik navn efter forskellige begivenheder, der fandt sted ved og på søerne, og oftest efter druknede mennesker. Navnet Ciganovac betyder således, at en sigøjner druknede i søen, hyrden Mili siges at være druknet i søen Milanovac og en flok geder i Kozjak-søen, som siges at have krydset søen på for tynd is. Under en gåtur ved søerne kan vi udover historierne om druknede mennesker lære om historierne om eneboere, der boede i klipperne og hulerne omkring søerne, om tabte skatte, samt om vandets kraft, der skaber boblebade og brusende vandfald.

Levende natur
Vandet, der har strømmet hen over den kalkholdige jord i tusinder af år, aflejrer opløst kalksten i form af tuftede barrierer, hvorigennem fra det højest liggende Prošćanje sø, i 636 meter over havets overflade, falder i vandfald og kaskader til den laveste sø, som ligger 133 meter under. Det er selvfølgelig kun et spørgsmål om højdeforskel i søernes placering, for heldigvis for nationalparkens besøgende har naturen fordelt skønheden ved de seksten søer og vandfald i en vidunderlig, en otte kilometer lang halskæde. På grund af den kemiske sammensætning af karstjord, kalksten og dolomitter er der vand Plitvice søerne beriget med calciumcarbonat. På vejen gennem undergrunden støder vandet på forhindringer - uigennemtrængelige vægge, langs hvilke de flyder til overfladen og dermed danner talrige åer og vandløb, der beriger søerne med vand. Det vigtigste er fjedrene Sorte og hvide floder. De tolv øverste søer blev dannet på en uigennemtrængelig base, mens de fire nederste søer, udhulet i en kløft i kalkstensjorden, er en del af en permeabel zone, hvor vand synker og går tabt under jorden gennem mange sprækker. Fordi Øvre søer liggende i uigennemtrængelig dolomit er de større, dybere og mere stille, mens de fire nederste er mindre og vildere takket være kalkstenen. Den naturlige proces med aflejring af rørbarriererne, som er dannet af kalkbelagte mosser, alger og bakterier, er stadig i gang, da barriererne vokser omkring en centimeter om året, hvilket betyder, at Plitvicesøerne er levende og foranderlige - gydenatur. Udover vandfald bliver besøgende i nationalparken, der er åben hele året rundt, også overrasket over farven på søerne, som skifter fra azurblå til grøn, grå eller mørkeblå. Søernes farve ændrer sig afhængigt af antallet af mineraler eller mikroorganismer i vandet og også afhængigt af solen eller den vinkel, hvormed solens stråler når overfladen af søerne. En anden overraskelse, der venter os, når vi møder søens overflade, er den utrolige klarhed og synlighed, da vi nogle steder kan se otte meters dybde.

Masser af begrænsninger for enorm nydelse
Videnskabsmand, der studerede processen med dannelse af knoldbarrierer, akademiker Ivo Pevalek, skrev i 1926: "Plitvice-søernes skæbne ligger i cypressen og de organismer, der danner den: alger og mosser..." Nationalparkens mirakel og selvfølgelig betingelsen for Plitvice-søernes eksistens er derfor den kontinuerlige skabelse af fytogen cypres, som kun kan skabes i uberørt natur. Det er netop derfor, det er i området Plitvice Lakes National Park næsten enhver aktivitet er forbudt undtagen at gå ved søerne og nyde den smukke natur. Stierne rundt om søerne starter ved to indgange til parken, alt efter hvilken del af søerne vi ønsker at besøge. Ved begge indgange venter os et kæmpe skilt, hvor administrationen af denne kroatiske naturperle gør det klart, at den ønsker at overlade søområdet lige så smukt, som det er i dag, til eftertiden. Så lad os ikke tænke på at svømme, fodre fisk, gå af afmærkede stier, vild camping eller plukke blomster. Vi foretrækker at tage vejen under vores fødder og måske kun ved hjælp af et kamera kan vi for evigt indprente søernes og omgivelsernes skønhed i vores hukommelse.

Vejen under fødderne
Stierne rundt om søerne er velholdte og tilpasset besøgende i alle aldre. Hvis vi beslutter os for at gå ind i parken igennem indtast nummer 1, vil vi først blive mødt af et kæmpestort kort, hvor vi kan se placeringen af søerne og stierne langs dem. Udover cafe, butik og informationscenter kan du ved indgang 1 også se en 15 minutter lang film, som er en fin introduktion til at lære nationalparken at kende. Blot få skridt fra indgangen åbner en smuk udsigt over de nederste søer sig fra udsigtspunktet Stort vandfald, som danner vandfald med søvand Komponister, hvormed åen begynder sit løb koran. Vi har flere muligheder fra udsigtspunktet. Vi kan fortsætte turen ad den øverste sti mod den første togstation. Dette giver gæsterne mulighed for lettere at nå startpunkterne på de nedre og øvre søer. Eller vi kan gå ned mod søerne og begynde at følge skiltene, der leder os mod båden. Du kan forlænge turen under Veliki Slap eller bare følge stien langs og på tværs af de lavere søer. Efter cirka en times gåtur går vi til en smuk lysning kl Kozjak søen, hvor du kan spise frokost eller picnic eller overgive dig til solens varme stråler. En elektrisk båd vil tage os til et punkt på den anden side af søen, hvorfra vi kan begynde at udforske de øvre søer eller klatre mere end tre hundrede trin til indgang 2, som er placeret i umiddelbar nærhed af den anden togstation og hoteller Sø, Bellvue og Plitvice. Turen langs de øvre søer er især spektakulær på grund af de smukke vandfald, under og over hvilke en velholdt sti fører os. Du kan afslutte det ved det tredje togstop eller gå til den højeste af de øvre søer og gå tilbage til indgang 1 eller 2 fra det fjerde togstop.

Tilbage til naturen eller til en blød seng
Plitvice Lakes National Park er ikke begrænset til området af søerne, som strækker sig over cirka to kvadratkilometer. Hele området af parken dækker kun 29.685 hektar, hovedsageligt skovområder. Udover privat overnatning i 19 bygder i nationalparken er der tre største hoteller i umiddelbar nærhed af søerne, som blev renoveret efter krigens afslutning i 1995. Hotellerne Jezero, Bellvue og Plitvice huser også det største antal af gæsterne i nationalparken (mere end 860.000 besøgte parken i 2006 besøgende). Udlændinge, der rejser i organiserede grupper, bruger normalt kun en halv dag på at se søerne, men alle os, der ved, at sommervarmen er mere tålelig i den kølige skygge af århundreder gamle skove og nær krystalklare søer, tager mindst to dage at se Plitvice-søerne. Da priserne for overnatninger på hotellerne i parken er høje, foretrækker naturelskere at sove på hotellerne selv Camping Korana7 kilometer nord for parkens indgang, eller kør til et sted tolv kilometer væk Grabovac, hvor vi udover Hotel Grabovac kan finde mange muligheder for ophold i værelser og lejligheder udlejet af lokale beboere. Vejen, der fører gennem parken, var engang den vigtigste forbindelse mellem de største kroatiske byer Zagreb og Split, hvorfor der var utallige restauranter undervejs, der bød på Liska-køkkenets lækkerier. Men krigen i Kroatien mellem 1992 og 1995, som også rasede i nationalparkens område, ødelagde det meste af turistinfrastrukturen, og motorvejen, der fører til Dalmatien, undgik området i parken, så catering i Karakterer han vågner kun langsomt. Hvert år åbner der nye restauranter og overnatningsmuligheder i nærheden af parken, og vi kan med glæde se frem i tiden, hvor vi igen vil lære Kroatiens skønheder at kende ved at køre på regionale veje og smage lokale oste, kød og desserter frem for på motorvejen.