Malá Strana og skjulte hjørner af Prag

… saj srednjeveški kipi na obeh straneh mostu, še posebej kip svetega Janeza Nepomuka, ki se ga moramo dotakniti za srečo, zahtevajo vsaj eno fotografijo, poleg tega pa sprehajalce zabavajo tudi poulični godci in prodajalci spominkov. Ta srednjeveški most pa ni slaven le zaradi svoje lege in zgodovine, ampak tudi zaradi žeparjev, ki slovijo kot ‘najboljši’ na svetu, zato ne opazujmo le znamenitosti, ampak tudi svoje torbe in žepe. Večina nas uživa v živahnem dogajanju, a ne vedno, in čeprav se sliši neverjetno, tudi Praga ponuja svoje mirne kotičke. Tik pred koncem mostu, na levem bregu Vltave, zapustimo most po stranskih stopnicah in pred nami se bo odprla drugačna Praga.

Kampa je ime otočka, ki je del enega najbolj slikovitih in mirnih delov Prage, imenovanega Malá Strana, a ga od njega loči potoček Čertovka. Nenadoma se hrup zmanjša in skoraj sami se lahko nemoteno sprehajamo po tlakovani uličici Na Kampě, ki spominja na glavni trg majhnega podeželskega mesteca s klopcami, čudovitimi uličnimi svetilkami in akacijami, na obeh straneh pa z vrsto majhnih prenočišč in restavracij. To je kraj, kjer si lahko odpočijemo, si privoščimo manjši piknik ob Vltavi, ki je navdihnila slovitega skladatelja Bedřicha Smetano, da je ustvaril mojstrovino Má Vlast (Moja domovina), ali uživamo ob branju dobre knjige.

Majhen mostiček preko Čertovke nas bo popeljal v srce Male Strane. Največje arhitekturno bogastvo, ki ga bomo našli na zavitih uličicah Male Strane, so cerkve in bogate aristokratske palače, saj so plemiči in oportunisti vedno želeli bivati v bližini vladarjev. Največja in najbolj impresivna palača je Valdštajnska palača (Valdštějnský palác), ki jo je v 17. stoletju dal zgraditi eden najbolj vplivnih čeških plemičev general Albrecht Vaclav Eusebij Valdštajnski. Da bi zgradil svojo sanjsko palačo, v kateri danes domuje češki sebat, je dal podreti kar 26 hiš, želel pa je, da se njegovo domovanje meri s samim praškim gradom. Poleg palače se razprostira obsežen baročni Valdštajnski vrt (Valdstejnska zahrada), ki je odprt za obiskovalce. Palače danes večinoma zasedajo ambasade, muzeji in akademije, ena od njih, palača Smiřických, pa je danes sedež češkega parlamenta. Poleg palač so si bogate plemiške rodbine uredile tudi čudovite vrtove in nekateri od njih, predvsem Kolovratski vrt (Kolovratská zahrada) in Vrtbovski vrt (Vrtbovská zahrada), ponujajo ene najlepših pogledov na praške strehe in prav ob panoramskem pogledu na mesto bomo ugotovili, zakaj ima Praga nadimek mesto tisočerih zvonikov.

Eden pomembnih dogodkov procesa demokratizacije v Vzhodni Evropi se je leta 1989 odvijal na vrtu baročne Lobkowiceve palače, kjer je pred nemško unifikacijo domovala Zahodnonemška ambasada. Tik pred padcem Berlinskega zidu se je na vrt veleposlaništva zateklo nekaj tisoč prebežnikov iz Vzhodne Nemčije. Češkoslovaška vlada je v začetku novembra 1989 pustila Vzhodne Nemce potovati v Zahodno Nemčijo in s tem dokončno podrla železno zaveso. Na te dogodke danes opominja zlat trabant, ki so ga postavili na vrtu Nemške ambasade. V Pragi pa je vrelo že pred tako imenovano žametno revolucijo, na kar spominja zid Johna Lennona na trgu Velkopřevorske Námestí, prekrit z grafiti. Lennon je bil namreč heroj pacifistične mladine Srednje in Vzhodne Evrope, ki je živela v komunistični opresiji. Lennonove pesmi so mlade Pražane spodbudile, da so na zid pisali svoje občutke in sanje ter borili malo vojno s policijo, ki je znova in znova zid čistila, a nikoli ni bila uspešna. Poleg Lennonovega portreta so na zidu še danes zapisane njegove besede: “People don’t die, they turn into flowers” (Ljudje ne umrejo, spremenijo se v cvetlice).

Ni vse v knedeljčkih
V zadnjih nekaj letih je Praga naredila ogromen korak v smeri gurmanske odličnosti, a ne le zaradi dejstva, da je restavracija Allegro v hotelu Four Seasons dobila prvo in do sedaj edino Michellinovo zvezdico, ampak predvsem zaradi novih, drznih idej mladih kuharskih mojstrov, ki v restavracijah na čudovitih lokacijah ustvarjajo svoje umetnine. Ena najboljših praških restavracij je Kampa Park, tik ob reki in v neposredni bližini Karlovega mostu. Na njihovem meniju prevladujejo sveže ribje jedi, klasične češke jedi iz divjačine in inovativne mesne specialitete. Ob jedi pa si lahko privoščimo češka in mednarodna vina iz obsežne vinske karte. Skupina Kampa Group, ki vodi restavracijo, se ponaša s še eno elegantno restavracijo tik ob Vltavi, imenovano Hergetova Cihelna, v kateri lahko poleg sočnih steakov uživamo tudi v testeninah, solatah in bogato obloženih picah, ob večerih pa se dogajanje preseli v bar in lounge, kjer si lahko po večerji privoščimo pijačo. V restavraciji Cowboys Steak & Cocktails, ki je eden najboljših praških steakhousov, bomo v prostorni kleti iz 17. stoletja uživali v mesnih specialitetah in ameriških desertih, zato ne bo nenavadno, če se bo pri sosednji mizi z zrezki basala Christina Aguilera ali katera druga ameriška zvezda. Vsekakor nam bodo beljakovine dale moč, da se bomo po obilnem “kavbojskem” kosilu lažje povzpeli po Nerudovi ulici, kjer je restavracija, proti praškemu gradu. Eleganco male Strane poosebljajo restavracije Palffy Palace, Piano Nobile in Piano Terra, kjer bomo uživali v hrani in ambientu palač in vil. Ena najslajših skrivnosti Male Strane pa je restavracija Terrasse U Zlaté Studně, kjer se bo kuharski mojster Pavel Sapík potrudil, da nas bodo češke specialitete, postrežene v moderni preobleki, prepričale, da češka kuhinja niso le cmočki in zelje.

Spanje za gospodo
Ker je bila Mala Strana od nekdaj prebivališče bogatejšega sloja, v tem predelu svoja vrata gostom odpirajo tudi nekateri od najbolj ekskluzivnih hotelov na svetu. Tako je na primer spletna stran TripAdvisor.com v hudi konkurenci 700 hotelov z vsega sveta za hotel z najbolj uslužnim osebjem nagradila hotel U Zlaté Studně, v kategoriji najboljših luksuznih hotelov pa sta Alchymist Residence in hotel Aria osvojila tretje in sedmo mesto. Vsak od hotelov ima svojo zgodbo. Hotel U Zlaté Studně ima le 17 elegantnih sob in 2 apartmaja, a je v stavbi iz 16. stoletja, tik pod praškim gradom, kjer je nekoč prebival sam cesar Rudolf II. Hotel Aria je posvečen glasbi, saj je 52 sob posvečenih različnim glasbenim slogom, umetnikom in skladateljem. Naj bodo torej glasba na koncertu v baročni cerkvi svetega Nikolaja, ki je osrednja cerkev Male Strane, na romantični terasi elegantne restavracije ob Vltavi, divji ritmi v pubih in klubih na obljudeni Mostecki ulici ali pa le zvoki stopinj med sprehodom po skritih vrtovih – melodije Male Strane nam bodo še dolgo odzvanjale v ušesih, slike romantičnega predela pa bodo za vedno ostale v srcu.