I 1951 vågnede den 14-årige James Harrison fra Australien efter en større brystoperation. Læger fjernede en af hans lunger og indlagde ham i 3 måneder. I denne svære tid erfarede Harrison, at han overlevede hovedsageligt på grund af den store mængde transfunderet blod, han modtog. På det tidspunkt lovede han selv at blive bloddonor. Tidligere australsk lov krævede, at donorer var over 18 år, så James måtte vente 4 år. Og han ventede og opfyldte sit løfte. Det australske Røde Kors vurderer, at James har reddet millioner af liv gennem sin regelmæssige bloddonation i så mange som 60 år.
Kort efter James blev donor, fortalte lægerne ham, at han muligvis havde ret hans blod løste et dødbringende problem. "Det er i Australien indtil 1967 tusindvis af babyer døde, og lægerne vidste ikke hvorfor," sagde han Jemma Falkenmire Det fortalte Røde Kors til CNN. "Kvinder fik mange aborter og børn blev født med hjerneskade" I dag ved vi, at det skyldes den frygtede RhD hæmolytiske sygdom hos fosteret, hvor blodet fra den gravide begynder at angribe det ufødte barns blodceller. Dette sker, når moderen er Rh-negativ, og fosteret er Rh-positiv (arvet fra faderen).
Lægerne fandt ud af, at James havde sjældne antistoffer i blodet, og i 60'erne af forrige århundrede samarbejdede de så udførligt og så udviklet en injektion kaldet Anti-D. Dette forhindrer moderens Rh-negative blod i at producere antistoffer under graviditeten.
Hvorfor James har en så sjælden blodtype er ukendt. De gætter på, at det er det transfusion relateret, som han fik, da han var 14. Det siger Røde Kors også, at det er i Australien mindre end 50 personer, som har disse sjældne antistoffer. "Hver pose blod er uvurderlig, og James' blod er noget utroligt. Hver anti-D-indsprøjtning, der nogensinde er lavet i Australien, kommer fra James' blod. Her er mere end 17 procent af kvinderne udsat for denne risiko, hvilket betyder, at James reddede en masse liv,« tilføjer Jemma. 2,4 mio, for at være præcis.
"Manden med den gyldne hånd" har gjort i sit liv 1.173 blodplasmadonationer – 1.163 fra højre hånd og 10 fra venstre hånd. Han overskred den maksimalt mulige alder som donor for en uge siden, da han også donerede blod for sidste gang.
Galleri - James Harrison, "manden med den gyldne hånd"
