Glem alt om nye smart-enheder og de seneste serier på streamingplatforme, årets ultimative "must-read" er fuldstændig analog. Den længe ventede biografi Tadej Pogačar: Unstoppable er udkommet på Mladinska knjiga.
Hvis du troede, du vidste alt om den slovenske sports guldkollega, venter der dig en overraskelse. Fra ethjulede cykelløb til historisk drama afslører denne bog sveden og geniet bag hans smil.
Fænomenet, der gjorde cykling utroligt attraktivt
Lad os se det i øjnene: For år tilbage var landevejscykling bare den lidt kedelige sport for mange af os, der uendeligt blev vist på tv om sommereftermiddagen, mens vi ventede på sofaen på, at eftermiddagsvarmen skulle aftage. Så dukkede han op. Tadej Pogačar. Med de uregerlige hårstrå, der legende stikker ud under hjelmen (aerodynamik op eller ned), og et afslappet, næsten drenget smil, hvormed han bogstaveligt talt ødelægger al verdens konkurrence på de hårdeste bjergbestigninger.
I dag er Tadej ikke bare en topatlet; han er blevet et globalt fænomen og det ultimative popkulturikon. I sine spæde – og næsten ufattelige – år har han erobret praktisk talt alt, der er at erobre i denne brutale sport. Og ikke med kedelig, beregnende pedalering, men med en forbløffende dristighed, der grænser til filmisk dristighed, og en unik stil, der fascinerer selv dem, der indtil i går ikke kunne adskille slangen fra gearene. Tadej Pogačar: ustoppelig tilbyder en eksklusiv VIP-billet bag kulisserne i hans sind og liv. Værket er skrevet af den berømte britiske forfatter Andy McGrath.
Filmthriller om La Planche des Belles Filles
Hvis Hollywood-producere skrev dette manuskript, ville de sandsynligvis afvise det som "kreativt overdrevet og fuldstændig urealistisk." Andy McGrath indleder sin litterære traktation med et kraftfuldt og visionært twist lige på det mest følelsesladede – og ærligt talt, mest dramatiske – punkt i Pogačars karriere. Kan du stadig huske september 2020? Verden var midt i en pandemi, og vi stirrede ubevægelige på det skæbnesvangre, hjerteskærende kronometer på bjerget. Bestyrelsen for smukke piger.
Det var en en-mod-en-duel, et bibelsk sammenstød af episke proportioner, mellem Tadej Pogačar og hans landsmand Primož Roglič. McGrath beskriver århundredets løb med en sådan intensitet, at man sandsynligvis vil forbrænde et par kalorier bare af den hurtige hjerterytme og de svedige håndflader. Forfatteren tager os elegant og uden at knibe med ordene gennem den første Tour de France-sejr, det epos, der fuldstændig lammede os som nation i et par timer og fik os til at miste vores kollektive stemme.
Fra en ethjulet cykel i fredelige Komenda til asfaltens ubestridte konge
Men lad dig ikke narre; bogen er ikke bare en tør samling af triumferende øjeblikke og skinnende trofæer, der hober sig op på hylderne. Det er et dybt, analytisk og ekstremt ærligt dyk ned i den absolutte vinders psykologi. McGrath tager os tilbage til det fredelige Komenda, hvor lille Tadej sammen med sine forældre og bror finpudsede sin utrolige tålmodighed, udholdenhed og hårde arbejde. Selvfølgelig kan og må vi ikke ignorere den episke kendsgerning, at denne cykelvirtuos plejede at transportere sig selv på sine hjemveje som barn på – gør jer klar – en ethjulet cykel! Mens vi almindelige dødelige stadig af og til snubler på egne ben, holdt Pogi, som en sand akrobat, roligt balancen på det ene hjul.
Forfatteren har gennemført mere end halvtreds dybdegående interviews med sine nære venner, tidligere og nuværende trænere og holdkammerater til denne omfattende biografi. Resultatet? En strålende og en smule skræmmende erkendelse af, at bag de tilsyneladende ubesværede pedalstød, hvor det ser ud til, at han kunne nyde endnu en god italiensk espresso i fred og ro, ligger en stålsat beslutsomhed, den berygtede slovenske stædighed i sin reneste form og et næsten overnaturligt fokus. Under det drengede og beskedne ydre ligger en ildfuld perfektionist, der har forvandlet sin krop til en nådesløs vindermaskine.
Hvem er Andy McGrath, og hvorfor tror vi på hvert et ord, han siger?
Nu undrer mange af jer jer sikkert: "Hvem fanden er denne brite, der ville skrive en bog om Sloveniens største sportsstolthed?" Bare rolig, Andy McGrath er ikke en tilfældig entusiast med for meget fritid, der har læst et par artikler om cykling på internettet og besluttet sig for at blive forfatter. Han er en prisvindende sportsjournalist og en sand institution i cykeljournalistikkens verden, der har dækket denne brutalt krævende sport professionelt og tæt på siden 2009.
Se dette opslag på Instagram
Hans professionelle CV lyder som den ultimative ønskeliste for enhver håbefuld journalist: Han var redaktør for det ikoniske og prestigefyldte Rouleur-magasin, chefkorrespondent for Cycling Weekly, og hans indsigtsfulde ord prydede regelmæssigt siderne hos globale mediegiganter som Telegraph, Guardian og det ansete Financial Times. Hans litterære mesterskab gik ikke ubemærket hen, da han blev kronet med William Hill Sports Book of the Year-prisen (som praktisk talt svarer til en Oscar i sportslitteraturens verden) for sin biografi om den britiske stjerne Tom Simpson, og han skrev også en højprofileret biografi om den belgiske stjerne Frank Vanderbroucke.
McGrath er en autoritet med stort 'A'. Hans rige indsigt kommer ikke kun fra tør statistik, men også fra det faktum, at han mødte vores mester personligt mange gange i løbet af sin glorværdige karriere. Dette giver bogen det dyrebare, autentiske, insiderpræg, der trækker læseren ind og ikke slipper taket før den sidste side. Uanset om du er en inkarneret cykelfanatiker med en speciel cykel parkeret i garagen derhjemme, eller blot en person, der kan værdsætte en strålende historie om utrolig succes og menneskelig ekspertise - Denne bog vil være en absolut uundværlig tilføjelse i de kommende måneder på dit sofabord.
