Har du nogensinde bemærket, at de klogeste mennesker omkring dig ikke ligefrem er aftenens sociale stjerner? Måske har du en ven, der hellere vil tilbringe fredag aften med hovedet i en bog end med et glas i hånden og fødderne på dansegulvet.
Ved første øjekast virker det mærkeligt, at de intelligente mennesker sådan. Er selskabelighed, netværk og filtrerede gruppebilleder ikke grundlaget for moderne lykke? Men videnskaben siger noget andet – og ret overraskende.
Mere hjerne, mindre socialisering?
Forskning viser, at meget intelligente mennesker ofte oplever mindre tilfredsstillelse ved hyppig socialisering og har en tendens til at have en snævrere vennekreds. Og når vi først forstår baggrunden, bliver det hele fuldstændig logisk.
Så hvis du er tilfreds med et par gode venner (eller bare dig selv), kan det være et tegn på højere intelligens. Hvis bare vi havde vidst dette i folkeskolen – hvor mange ubehagelige afgange fra den "seje klub" kunne have været sparet!
Men lad os skiftes. Så hvorfor betyder flere grå celler mindre snak?
Det primitive menneske i os søger stadig efter stammen
Lad os til at begynde med hoppe et par tusinde år tilbage – til en tid, hvor det "sociale netværk" faktisk var en ild midt i skoven. Mennesker er evolutionært skabt til at leve i små, forbundne samfund. Denne forståelse understøttes af den såkaldte "savanneteori om lykke", som hævder, at vores hjerner stadig er tilpasset til at leve i en stamme på omkring 150 mennesker.
For de fleste mennesker er reglen: mere socialisering = mere dopamin. Venlige samtaler, fælles latter og fælles øjeblikke udløser et brus af feel-good-hormoner og en følelse af tilhørsforhold.
Men hvad sker der, når nogen kognitivt er lidt mere over gennemsnittet?
Mere selskab? Nej tak.
En undersøgelse fra 2016 offentliggjort i Britisk tidsskrift for psykologi, afslørede et ret kontrasterende billede: mens de fleste mennesker elsker at omgås sociale kredse, er meget intelligente personer med et hyppigt socialt liv ofte mindre tilfredse.
For disse individer betyder mere socialisering ikke mere lykke – nogle gange endda det modsatte. I stedet for at give dem energi, dræner fyldte mødeplaner dem ofte og distraherer dem fra de ting, der virkelig bringer dem glæde.
Eller sagt mere levende: mens de fleste mennesker uden sociale kontakter hurtigt føler sig ensomme, trives højintelligente mennesker ofte netop i ensomhed. Til weekenden med en bog, en notesbog eller et tankeeksperiment? Ideel. Til smalltalk ved et arrangement med gratis prosecco? Mekanisk.
Hvorfor smarte mennesker foretrækker ensomhed (og hvorfor de ikke behøver at forklare det til alle frem for drinks)
1. Fokuser på langsigtede mål
Meget intelligente individer investerer deres energi i projekter, der kræver tid, fokus og vision – hvad enten det er at skrive en roman, opbygge en virksomhed eller udvikle deres egen kvantealgoritme. Langvarigt kammeratskab er ikke en belønning for dem, men en distraktion.
2. Kvalitet > kvantitet
I stedet for et netværk af bekendte, satser de på et par dybe, ægte forhold. Det er ligesom at vælge et gourmetmåltid på en intim restaurant i stedet for at tage alt fra en buffet. (Og ja, i dette tilfælde er der ingen skam ved at spise alene.)
3. Bedre tilpasning til den moderne verden
Selvom vores hjerner stadig er i stamme-tilstand, er meget intelligente individer bedre tilpasset nutidens hurtige, urbane tempo. De behøver ikke konstant selskab for at føle sig meningsfulde.
4. Nyd uafhængige aktiviteter
At skrive, programmere, male, udforske universet i dit hoved – alt dette bringer dyb opfyldelse. Det handler ikke om at undgå venner, det handler om at følge din egen indre melodi.
Konklusion: omdefinering af lykke og sociale normer
Tanken om, at kloge mennesker har færre venner, lyder måske trist i starten. Men – hvem siger, at lykke kun ligger i antallet af fødselsdagskort?
For de fleste mennesker er venner en vigtig del af lykken. For de meget intelligente kan det modsatte dog ofte være tilfældet: for meget social støj kan udvande følelsen af indre tilfredshed.
Disse mennesker finder lykke i:
- dybe, oprigtige forhold
- langsigtede kreative eller intellektuelle projekter
- og – uden et fnug af skam – i stilhed
Så hvis du nogensinde har spekuleret på, hvorfor massebegivenheder trætter dig hurtigere end et 10 km løb, eller hvorfor en ensom aften derhjemme giver dig mere end at hænge ud på en bar – så er du ikke mærkelig. Måske er du bare ... snedigt programmeret til en anden version af lykke.
Og hvis du har en ven, som af og til forsvinder ind i sin hule af introspektion – bare rolig. Han ignorerer højst sandsynligt ikke din besked – han udvikler bare en ny teori om universet. Eller skriver han en roman igen. Hvem ved.
Næste gang du fredeligt nyder din alenetid, så tænk: måske er det dér, din hjerne får præcis det, den har brug for, for at skinne.
