Ranskalainen startup Beyond Aero kehittää BYA-1:tä, ensimmäistä sähköistä vetypolttokennoliiketoimintasuihkua. Ilman akkuja, kahdella sähkömoottorilla ja modulaarisella voimansiirron vaihtojärjestelmällä se lupaa 900 mailin toimintasäteen (1 450 km), 65 % alhaisemmat polttoainekustannukset ja hiljaisemman ohjaamon. Ensimmäinen sertifioitu toimitus on suunniteltu vuodelle 2030.
Ranskalainen startup Aeron ulkopuolella kehittyy BYA-1, ensimmäinen sähköinen vetypolttokennoliiketoimintasuihkukone, joka lupaa hiljaisempaa, halvempaa ja ympäristöystävällisempää lentämistä. Lentokone pystyy kuljettamaan jopa kuusi matkustajaa noin etäisyydellä 800 mailia (1 300 km), mikä tarkoittaa, että se on ihanteellinen alueellisille liikereiteille, kuten Lontoo–Berliini, Los Angeles–San Francisco tai Pariisi–Madrid. Nykyisten arvioiden mukaan sen pitäisi laskea polttoainekustannukset 65 % ja ylläpitokustannukset 55 %, koska sähkömoottorissa on huomattavasti vähemmän liikkuvia osia kuin klassisissa suihkumoottoreissa. Vaikka kehitys on vielä alkuvaiheessa, Beyond Aero pyrkii siihen ensimmäinen lento noin 2028, ja lentokoneen sertifioitua toimitusta odotetaan vuoden kuluessa 2030.
Useimmat sähkölentokoneet käyttävät nykyään akkuja, jotka ovat raskaita, latautuvat hitaasti ja joiden kantama on rajoitettu. BYA-1 välttää tämän käyttämällä vetypolttokennot, jotka tuottavat sähköä kahdelle itsenäiselle sähkömoottorille. Sen sijaan, että sitä rajoittaisi akkujen paino, se voi saavuttaa tehokkaamman ja käytännöllisemmän kevyen vetyjärjestelmän. Lentokoneella tulee olemaan täysin modulaarinen käyttöjärjestelmä, mikä tarkoittaa, että moottorit voidaan vaihtaa nopeasti, mikä vähentää huomattavasti huoltoaikaa. Lisäksi se on sisäänrakennettu kehittynyt FADEC (Full Authority Digital Engine Control) -järjestelmä, joka optimoi moottoreiden toiminnan automaattisesti maksimaalisen hyötysuhteen saavuttamiseksi.
Myös lentokoneen sisustus tulee olemaan luokkansa standardia parempi. Elliptiset ikkunat ovat 27 % suurempia kuin perinteiset liikesuihkukoneet, mikä antaa matkustajille enemmän luonnonvaloa ja avaruuden tunteen. Edistynyt äänieristysjärjestelmä vähentää matkustamon melua noin 15 dB, mikä tarkoittaa, että lento on huomattavasti hiljaisempi kuin perinteisillä suihkukoneilla. Tämä on erityisen tärkeää yrityskäyttäjille, jotka viettävät paljon aikaa lennoilla ja tarvitsevat hiljaisen työympäristön.
Vetyteknologia lentoliikenteessä ei ole uutta, mutta kukaan ei ole vielä käyttänyt sitä menestyksekkäästi liikelentotoiminnassa. Airbus, Rolls-Royce ja monet muut yritykset kehittävät vetymoottoreita, mutta Beyond Aero lyö vetoa polttokennoilla toimivat sähkömoottorit. Tämä tarkoittaa, että lentokone ei päästä mitään CO₂-päästöt, mutta vain vesihöyryä. Haasteita on kuitenkin jäljellä, kuten puute vetyinfrastruktuuri, korkea vedyn hinta ja tiukka ilmailusäännöt, jonka on hyväksyttävä uusi ajotapa.
Aeron ulkopuolella uskoo, että ilmailun tulevaisuus on sähköinen – ei akkukäyttöinen, vaan vetykäyttöinen. Jos he voivat voittaa tekniset ja lainsäädännölliset esteet, he voisivat BYA-1:stä tulee ensimmäinen käytännöllinen sähköinen liikesuihkukone markkinoilla. Ensimmäistä testilentoa odotetaan viimeistään vuosikymmenen lopussa, ja sertifioitu versio vuoden mukaan 2030. Konseptin onnistuminen riippuu siitä, kuinka nopeasti ala kehittää tarvittavan infrastruktuurin. Mutta jos Beyond Aero pitää lupauksensa, saatamme lentää hiljaisemmin, halvemmin ja päästöttömämmin kymmenen vuoden sisällä.
