Karibia - kuuluisa nimi, tuntemattomat saaret

..., ja rannoilla kauniit paikalliset toivottavat heidät tervetulleiksi karibialaisen musiikin ja karibialaisen keittiön herkkujen kera.

Mutta entä Karibia? Missä ne sijaitsevat, ovatko ne hajallaan ja kuinka monta saarta kuuluu Karibialle? Amerikan rannikosta kaakkoon ja Etelä-Amerikan pohjoispuolella olevaa yli seitsemän tuhannen saaren muodostamaa laajaa aluetta kutsutaan myös Länsi-Intian saaristo, koska Kristoffer Kolumbus laskeutui näille saarille vuonna 1492 luullessaan purjehtineensa Intiaan. Kaikki kuulemamme nimet eivät ole vielä ohi: Karibia on jaettu Suur-Antilliin, joihin kuuluvat Jamaika, Kuuba, Puerto Rico ja Hispaniolan saari, jotka jakavat Haiti ja Dominikaaninen tasavalta, sekä Pienet Antillit, joissa eksoottisia saarilla ei ole loppua. Vaikka ne sijaitsevat maantieteellisesti jo Atlantin valtamerellä, Bahaman ja Turks- ja Caicossaarten katsotaan usein olevan osa Karibiaa. On mielenkiintoista, että saaristo on jaettu 30 alueeseen, joista suurin osa on itsenäisiä maita ja jotkut saaret ovat Alankomaiden, Ison-Britannian, Ranskan ja USA:n merentakaisia alueita.

Karibian festivaalit
Euroopassa Karibia tunnetaan ensisijaisesti talven pakopaikkana lumelta ja jäältä, mutta Karibian lämpimät meret ja tunnelma eivät ole ainoa syy vierailla. Huolimatta uskomattomasta valikoimasta ulkoilua, monet Karibian festivaalit ovat loistava tapa tutustua saarten kulttuuriin. Se on Karibian suosituin festivaali karnevaali. Suurin osa saarista viettää karnevaaliaan meidän lomamme aikana, Hollannin osa Saint Martinin saaresta, Caymansaaret, Haiti ja Jamaika ja jotkut muut juhlivat karnevaaliaan pääsiäisviikolla. Yhdysvaltain Neitsytsaarten vierailijat voivat kokea karnevaalin syntymän St. Thomasin saarella huhtikuun lopussa, St. Luciassa, Antiguassa ja Barbudassa heinäkuussa, Grenadassa elokuussa ja St. Kittsissä karnevaali päättyy vuosi, sillä sitä vietetään viikon ajan joulusta. Musiikki on suosittujen festivaalien ja tapahtumien tärkein osa, sillä se on kirjoitettu Karibialla vuosisatojen ajan ja edelleenkin karibialaisen väestön geeneissä. Se on yksi monista suosituimmista musiikkifestivaaleista Barbadosin jazzfestivaali. Se tapahtuu yleensä tammikuussa, jolloin väkijoukkoja kokoontuu eri festivaaleille Yhdysvaltain Neitsytsaarilla nimeltään St. Croix Blues and Heritage Festival. Helmikuussa sinun pitäisi mennä Jamaikalle ja osallistua Glabe-festivaaliin Negrilin musiikkifestivaali. Jazzin ääniä toukokuussa ei ole vaikea seurata. Se tapahtuu kuun alussa KLM Jazz -festivaali Curacãossa kuun puolivälissä Santa Lucian kansainvälisen festivaalin tapahtumapaikat heräävät henkiin, ja kuun lopussa jazzin ystävät voivat tavata Puerto Ricossa tai vierailla jazzfestivaaleilla Antiguassa. Älä missaa festivaaleja kesäkuussa Ocho Rios Jazz Jamaikalla, mutta voimme myös vaihtaa muihin musiikkigenreihin Pietarin saaren musiikkifestivaaleilla. Kissat. Reaggen ystävät tekevät pyhiinvaelluksen Jamaikalle heinäkuun lopulla tai elokuun alussa Reggae Sumfest, kun taas latinalaisten rytmien ystävät iloitsevat myös heinäkuussa, kun Dominikaaninen tasavalta isännöi Merenguen festivaali. Täysin erilainen festivaali järjestetään Puerto Ricossa helmikuun puolivälissä. Asukkaat välittävät rikkaan perinteensä nuoremmille sukupolville Kahvifestivaali, kun kahvi on korjattu. Barbadosin maanviljelijät juhlivat perinteisesti myös sadon kasvukauden päättymistä sadonkorjuujuhla heinäkuun lopussa tai elokuun alussa, mikä on yksi kuuluisimmista Karibian tapahtumista. Caymansaarilla he muistavat historiansa Piraattiviikko, kun merirosvot ottavat vallan lokakuun viimeisellä viikolla. Meren ystävät kokoontuvat Antiguaan huhtikuun lopussa Muinainen purjehdusviikko, johon osallistuu jopa 1 500 kilpailijaa.

Karibia aktiivisille
Olemassa rannalla? Katsotko kaunista auringonlaskua? Nukkumassa riippumatossa? Jos edellä mainitut aktiviteetit tuntuvat ajanhukkaa, voit olla rauhassa, sillä Karibia tarjoaa enemmän kuin vain päivän rannalla ja viehättävän auringonlaskun. Monet hotellit ja lomakeskukset tarjoavat erityisiä lomapaketteja, jotka sisältävät myös tenniksen tai golfin. Golffanit ovat erityisen ihastuneet parhaiden golfkenttäarkkitehtien suunnittelemiin kuuluisiin kenttiin. Kursseja löytyy useimmilta Karibian saarilta, ja parhaat sijaitsevat Bahamalla, Puerto Ricossa, Jamaikalla ja Dominikaanisessa tasavallassa. Viehättävin on tietysti sininen Karibianmeri, joka tarjoaa erinomaiset mahdollisuudet snorklaukseen, sukellukseen ja kalastukseen. Kiehtovan vedenalaisen elämänsä ansiosta Karibia on yksi suosituimmista sukelluskohteista maailmassa. Karibian vesien rauhallisen pinnan alla piilee värikkäiden ja eksoottisten villieläinten maaginen maailma. Sukeltajat menevät mieluummin lomalle Cayman- ja Neitsytsaarille. Vesiliikuntalajeihin kuuluu kalastus, surffauksesta on viime vuosina tullut erittäin suosittu, ja sitä seuraavat leijailu ja purjelautailu, kun taas saarten sisäpuolen joet tarjoavat mahdollisuuksia koskenlaskuun ja melontaan. Monet vierailijat käyttävät matkaa Karibialle löytääkseen yhteyden luontoon. Monet saaret ovat kuuluisia erittäin runsaasta kasvillisuudestaan, ja rehevillä alueilla kasvaa monia kasvilajeja. Ympäristötietoiset vierailijat voivat tutustua Karibian saarten sisäosaan useilla tavoilla. Voimme käydä vaellusretkillä, leiriytyä kauniissa puistoissa tai ajaa maastopyöriä ympäri saarta. Pyöräily ei ole yksitoikkoista, sillä voimme virkistäytyä vesiputousten alla, kiivetä tulivuoren huipulle tai pysähtyä, tarkkailla ja tunnistaa lukemattomia lintulajeja. Yksi kauneimmista pyöräilyreiteistä kulkee saaren ympäri Barbuda, jossa voimme myös ajaa kuuluisalle Vaaleanpunainen hiekkaranta, jonka arvostettu matkailulehti Conde Nast Travel sijoitti maailman kymmenen kauneimman rannan joukkoon!