Kolumni: COTY – Vuoden auto 2026 – kun tuomareiden järki jää taka-alalle

Myönnän, että rakastan tätä perinnettä. Yli kuusikymmentä COTY:n toimittajaa – Vuoden auto kaikkialta Euroopasta, jokaisella oma makunsa, innostuksensa ja – myönnetään – ego, jolla täyttäisi ainakin kaksi tankkia. Ihmiset, jotka ovat ajaneet keskimääräistä enemmän kilometrejä elämässään Uber kuljettaja kymmenen vuoden kuluttua. Ja kaikki tämä vuoden auton valitsemiseksi. Edistyksen, innovaation, tulevaisuuden ja ihmiskunnan symboli. Eli auto, joka näyttää autoteollisuuden kehityssuunnan ja tavallaan antaa sille peukun ylös, ylistää sitä ja vahvistaa, että se tekee oikein. Katsotaanpa siis, mikä valinnassa on vikana - Vuoden auto 2026.

Puomi! Ja sitten he julkistavat tämän vuoden seitsemän finalistia – Citroën C5 Aircross, Dacia Bigster, Fiat Grande Panda, Kia EV4, Mercedes-Benz CLA, Renault 4 ja Häpeä Elroqille. Yllä mainituista voin ehkä vain yhtyä Kia EV4Minulla on vakavia huolenaiheita kaikista muista, ja perustelen ne alla.

Jos joku olisi sanonut minulle, että tämä on lista näyttelyä varten »Retropäivä autoilun parissa", nyökkäisin. Mutta näiden pitäisi olla parhaista parhaita, liikkuvuuden pioneereja, edistyksen synonyymeja. Paitsi että ne eivät ole. Tietenkin eivät. Nämä ovat niitä merkkejä ja autoja, jotka parhaiten huijaavat autotoimittajia – jotka elävät enimmäkseen vielä niissä kulta-ajoissa, jolloin heidän mielipiteellään oli jotain merkitystä ja jolloin heillä oli kotona tynnyrillinen punaista lämmitysöljyä dieselin polttoaineena.

Kuka tuomitsee tulevaisuuden, jos elää menneisyydessä?

Tässä tulemme ensimmäiseen todelliseen absurdiuteen. COTY – Vuoden auto 2026 -palkinnon tuomariston jäsenten joukossa on edelleen ihmisiä, jotka ajavat dieselsedanit tai katumaastureihin ja he pitävät sähköautoa työkalu Saatana, joka imee lastemme sähköt pistorasioista. Oikeasti.

Jos et ymmärrä elämää sähköauton kanssa – päivittäistä latausta, reittisuunnittelua, hiljaisuuden tunnetta, välitöntä vääntöä – et yksinkertaisesti pysty arvostamaan, mitä tulevaisuuden auto tarkoittaa. Jos et Rakastan kaikkia autoja. – jopa sähköautoja – ja pyydät anteeksi joka testin aikana, koska nousit sähköautoon, sinulla ei ole mitään perustaa uskottavalle arviolle.

Mistä minä oikein puhun? Että toimittajan, joka ei ymmärrä, että nykyään on olemassa eri liikkuvuuden tasoja – utilitaristisesta sähköisestä liikkuvuudesta klassiseen, emotionaaliseen, bensiinin tuoksuiseen liikkuvuuteen – ja joka ei osaa arvostaa kaikkia muotoja, ei yksinkertaisesti pitäisi tuomita, Millainen auto on vuonna 2026?

Autoja täytyy rakastaa. Kaikkia niitä. Niiden monimuotoisuus on hyväksyttävä, niiden konteksti on ymmärrettävä. Ja ennen kaikkea niiden kanssa on elettävä. Ilman henkilökohtaista kokemusta, omistajuutta, sähköauton kanssa elämistä… se ei yksinkertaisesti enää toimi. Sähköautojen kohdalla omistajuuskokemus on ainoa todellinen tarina. Mikään muu ei anna kokonaiskuvaa.

Tämä on yksi nykypäivän autojournalismin pääongelmista: testiautoista on tullut todellisuuden korvike. Ne testaavat, eivät elä. Eikä se ole sama asia. Ei lähellekään. Sähköisen liikkuvuuden ymmärtämisen ydin piilee sähköauton omistamisessa. Sähköauton ydin paljastuu vasta päivittäisissä rutiineissasi. Kun lataat sitä joka ilta, kuten puhelinta. Kun huomaat, mistä infrastruktuuri puuttuu. Kun sovellus tulee pelastamaan sinut ja löytää vapaan latauspisteen kello kolme aamuyöllä. Kun hiljaisuudesta tulee uusi normaali. Kun ajat sähköautolla vuoden, kaksi, kolme... etkä maksa palvelusta, ja käytät säästöt vakuutuksen, tietullien kattamiseen ja säännölliseen laskemiseen... Kokonaisomistuskustannukset (TCO), ei vain kurkota sisään WLTP-taulukotSähköauton ymmärtäminen ei ole kyse suunnittelusta tai ajo-ominaisuuksista – vaan ennen kaikkea omistamisesta.

Vuonna 2025 yli 90 % kaikista uusista malleista on sähkökäyttöisiä. Miten joku, joka ei ole koskaan oikeasti elänyt sähköauton kanssa, voi ymmärtää, arvioida tai vaikuttaa? Miten voi kirjoittaa tulevaisuutta, jos edelleen lukee karttaa, ei GPS:ää? Jälleen kerran, en väitä, etteivätkö nämä toimittajat osaisi ajaa sähköautoilla... ja arvioida tätä segmenttiä. Mutta todellinen arvio on täysin erilainen. Arviointi elämästä auton kanssa.

Tästä syystä autosta on myös tulossa uusi kategoria. Liikkumme mielessämme pystysuunnassa, emme vaakasuunnassa kuten ennen valokuvauksessa. Eikä tämä ole enää maailma, jossa ajuri osasi arvioida, millainen seuraavan sähkö- tai älyauton tulisi olla. Siksi autotoimittajat, joiden "puhelinkuoret" näyttävät viime vuosituhannen muistiinpanoilta, monet paikat jäivät ajan jumiinHe eivät vain ole yhteydessä. Uudet autot ovat heille stressiä, aivan kuin stressiä. uusi älypuhelin ikääntyneelleAika on ajanut heidät yli. Heillä ei oikeastaan ole aavistustakaan, koska he eivät ole kiinnostuneita elektroniikasta ja teknologiasta. He ovat kiinnostuneita autoista, mutta ne eivät ole enää entisensä.

Ajat ovat muuttuneet. Autotkin ovat muuttuneet. Sinun täytyy arvioida heitä järjelläsi tulevaisuudessa – ei sydämelläsi jumissa menneisyydessä.

 

Nykytilanne on kuin teurastaja arvioisi vegaanihampurilaisia. Hajun perusteella.

Vuoden 2026 auto -tuomareiden ongelmana on myös – tai ensisijaisesti – tunnelinäkö. Jos sinulla ei ole sähköautoa, kallistut aina siihen, mikä on lähempänä sinua, mihin olet uskonut vuosikymmeniä. Ja tässä tulee esiin todellinen heikkous: useimmat tässä valikoimassa olevat toimittajat ovat melko vanhojaHeidän keski-ikänsä on reilusti yli 50 vuotta – ja näinä vuosina meidän ihmisten on erittäin vaikea muuttua. Ja vielä vähemmän halukkaita muuttamaan omia uskomuksiamme. Se tarkoittaa, että olemme jumissa siinä, mitä tiedämme.

Siksi nämä ihmiset – alan painostuksen lisäksi – valitsevat autoja, joilla ei ole mitään tekemistä tulevaisuuden kanssa. Eteenpäin katsomisen sijaan he katsovat menneisyyteen.

Alan etu: massahinnoiteltuja autoja – painostus ja lobbaus

Jos ne ovat päällä Kauneuskilpailuihin liittyy usein skandaaleja nuorten tyttöjen hyväksikäytöstä, niin COTY-valinta on samanlainen symbioosi – autoteollisuuden ja toimittajien välillä, jotka – myönnetään se – ovat kokeneet melkoista myllerrystä viimeisen vuosikymmenen aikana eivätkä ole enää toimituksellisesti itsenäisiä. Median tilanteen vuoksi toimittajat ovat nykyään usein yhtä alttiita "kompromisseille" kuin nuoret tytöt, jotka näyttävät kulissien takana muutakin kuin vain uima-asuesityksen – kaikki nauhan vuoksi. Autojen tapauksessa kyseessä on testiajoneuvo, sponsoroitu lento tai mainoskampanja.

Autoteollisuudessa toimittajana olet riippuvainen 40–50 tuotemerkistä, joiden joukossa – uransa eri vaiheissa – usein samat ihmiset vaihtuvat. Tuotemerkkien määrästä huolimatta PR:ssä ja markkinoinnissa ei ole kymmentä kertaa niin paljon päätöksentekijöitä. Se on yksi hieman suurempi perhe, enimmäkseen eurooppalainen, muutamia aasialaisia poikkeuksia lukuun ottamatta, jotka ovat joko lähes kotoisin Euroopasta tai ovat niin globaaleja, että niiden vaikutusvalta on verrattavissa eurooppalaisiin jättiläisiin.

Ja tällä alalla – ellet ole Top Gear – ei todellakaan kannata kantaa kaunaa. Päädyt nopeasti jollekin mustalle listalle. Itse päädyin sinne negatiivisen laatukokemuksen vuoksi VAG-konsernin autosta – Cupra Bornista. Ja älkää erehtykö – en kirjoittanut tästä kokemuksesta alustoilleni, ainoastaan erikoistuneissa Facebook-ryhmissä. Silti se riitti elinikäiseen porttikieltoon.

Tämän alan paine usein riippumattomille toimittajille on niin suuri, että he tekevät päätöksiä valmistajien sanelemien taktiikoiden perusteella. Siksi palkittujen joukossa näkyy usein autoja, joiden peruskriteerien – teknisten ominaisuuksien ja turvallisuuden – mukaan ei olisi koskaan pitänyt tulla... Vuoden auto Euroopassa.

Yksi tällainen esimerkki on esim. Renault 5 – luultavasti yksi tämän valinnan historian huonoimmat voittajatEuro NCAP -tulos? Neljä tähteä. Tila, hinta, tekniset ominaisuudet? Lähempänä vuotta 2022 kuin 2025. Auto, joka ei ole vielä kypsä – mutta ostat sen vain tunteiden perusteella.

Tänä vuonna? Keskinkertaisuutta COTY-finalistien jalustalla – tietenkin ilman kiinalaisia EU:n maaperällä

Dacia Bigster – auto, joka kuulostaa siltä kuin se olisi tehty oluesta ja PowerPointista. Hintalistalla vankka, käytännöllinen, mutta "vuoden auto"? Se on kuin julistaisi pikakahvin vuoden kahviksi. Useimmat arvostelijat ovat yhtä mieltä siitä, että saat rahoillesi vastinetta, mutta jos perusasiat – turvallisuus – puuttuvat – kuten Dusterissa, jossa... NCAP antoi vain kolme tähteä – sellainen auto ei todellakaan kuulu finaaliin. Hinta-käytettävyyssuhteesta riippumatta. Ja se ajaa erittäin huonosti.

Fiat Grande Panda – viehättävä, neliömäinen, miellyttävä. Mutta teknologisesti? Tyypillinen esimerkki Stellantisin kierrätysalustoista, jotka olemme jo nähneet. Jos Grande Pandassa olisi "USB-X"-portti, se olisi uutinen. Joten se on edelleen hieno auto alustalla, joka – ottaen huomioon, mitä kiinalaiset tarjoavat tässä segmentissä – pitäisi jo poistaa myynnistä. Teknologisesti kehittymätön ja samalla liian kallis sähköversiona. Se on tässä valikoimassa vain siksi, että sen voi saada myös perinteisellä polttomoottorilla. Rehellisesti sanottuna. Vastaavalla hinnalla saa Leapmotor B10:n – täysin erilaisen auton.

Mercedes-Benz CLA – luksusta, kyllä. Mutta lataus ei toimi kaikkialla. "800 V:n juttu" resonoi voimakkaasti Mercedes-Benzin keskuudessa. 400 V:n lataus poistettu käytöstä He luultavasti korjaavat sen latausasemilla, mutta tilanne paljastaa, että negatiivinen valinta on ilmeisesti niin syvällä tällä merkillä, että järjestelmä voi tehdä niin ilmeisen valtavan virheen. Kun premium-auto ei voi "juoda" sähköä haluamassasi paikassa, tunnet olosi paroniksi ilman pihaa ja sähköistettyä parkkipaikkaa.

Muotoilu on myös aatelismaisen barokkimaista – ja retrohenkistä. CLA takertuu edelleen maailman ”jääpolttoaineeseen” ja huutaa suunnittelijan kynän tukkoisuutta, joka mielellään näkee klassisen kellon ranteessaan ja dieselin tankissaan. Kyllä – Mercedes-Benzin suunnittelijat ajavat edelleen mieluummin polttomoottoriautoilla, ja se näkyy. Mielestäni muotoilu ei tule olemaan innostunut Kiinassa, joka on selvästi futuristinen markkina-alue. Se ei valitettavasti ole kovin kaukana ajastaan edellä – se on enemmän vuotta 2015 kuin 2025.

Entä Skoda Elroq? – En tiedä kuka hyväksyi tämän muodon, mutta tämä ei ole evoluutiota, tämä on optinen rikos. Jos Picasso olisi suunnitellut katumaasturin viiden oluen ja kolmen energiajuoman jälkeen, se olisi Elroq. Tällä tavoin olen loukannut tätä taiteilijaa vakavasti ja riisunut siltä sen historiallisen merkityksen – mutta Elroq ei yksinkertaisesti ole kaunis auto. Tietyt mittasuhteet eivät kestä suunnittelun peruslakeja ja pakottavat optisiin temppuihin, jotka eivät yksinkertaisesti toimi. Auto näyttää kamalalta valokuvissa – ja vielä pahemmalta luonnossa. En yksinkertaisesti voi antaa sille peukkua ylös, vaikka tekniikassa ei olisi mitään erityistä vikaa – mutta sielläkin se on äärimmäisen harmaa ja tavanomainen. Viimeisen vuoden aikana olen alkanut vakavasti epäillä suunnitteluosaston vaurioita, jotka jonkin aikaa tekivät ylilyöntejä, mutta nyt minusta tuntuu, että he ovat poikenneet oikealta polulta.

Citroën C5 Aircross – Todennäköisesti sisällyttäisin finalistien joukkoon mieluummin sen samalla alustalla olevan serkun – Jeep Compassin – joka on mielestäni kaikista hienostunein. Fiat Pandan tavoin en tässä niinkään kritisoi alustaa, joka on mielenkiintoinen lähinnä monipuolisuutensa vuoksi – Stellantis tarjoaa kaikkea klassikoista ja ladattavista hybrideistä sähköautoihin. Mutta silti – niin monissa autoissa on samoja tai hyvin samankaltaisia ongelmia, että tämä valikoima on todellinen lottovoitto. Ja C5 Aircrossissakin on näitä ongelmia. Arvostan todella sitä, mitä Citroën tekee ranskalaisella ekstravaganssillaan konsernin sisällä.

Kia EV4 – Se on ainoa finalistien joukossa oleva auto, jonka itse sijoittaisin finalistien joukkoon, sillä varauksella, että autossa on melko pieni tekninen vika, joka häiritsee minua. Mutta lisää siitä myöhemmin "omien" finalistieni valinnan yhteydessä.

Renault 4 – Hieno auto ylihinnoiteltuun hintaan, rehellisesti sanottuna. Nelivedolla, vähintään 8 kWh suuremmalla akulla ja viidellä tähdellä NCAP-testissä se täyttäisi peruskriteerini "finalistille". Varmasti parempi kuin Renault 5 – myös siksi, että se on huomattavasti hyödyllinen takapenkillä ja tavaratilassa. En "vihaa" sitä yhtä paljon kuin Renault 5:tä – en tiedä miksi, mutta se on yksinkertaisesti hyödyllinen auto alusta alkaen. Kasvojenkohotus tuo lähes varmasti mukanaan suuremman akun, paremman latauksen ja – toivottavasti – ainakin 5 000 euroa halvemman hinnan. Silloin siitä tulee erittäin mielenkiintoinen auto. Nykyään se ei vain ole.

Entäpä todella edistykselliset autot? Ja omat suosikkini valikoimasta – Vuoden auto 2026.

Ei tehnyt Volvo EX90Ei ole olemassa Zeekr 7XTodellista teknologista ylilyöntiä ei ole. Ei ole tulevaisuuteen katsomisen tunnetta – pikemminkin tunne kuin olisi käytettyjen ideoiden messuilla. On kuin tuomaristo ei haluaisi palkita niitä, jotka todella ottavat askelia eteenpäin, vaan niitä, jotka kävelevät turvallisesti vanhalla tiellä – ja ajavat sinne 80 km/h nopeudella.

Kaikista ehdokkaista, jotka myös listaan, valitsisin seuraavat finalistit. Olen nähnyt heidät kaikki livenä ja istunut niissä, ja uskon, että he täyttävät perusvaatimukset. He ovat tarpeeksi "ihmisiä", jotta heitä ei suljettaisi pois COTY - Vuoden auto 2026 -valinnasta, mutta myös tarpeeksi edistyneitä ollakseen... ansaitsevat huomiotaEnemmänkin, kun valamiehistö antoi heille tuomionsa.

1. Zeekr 7X: Uskomaton hinta-teknologiasuhde. Siinä on omat heikkoutensa, mutta se osoittaa selvästi, että teknologiaa, joka on saatavilla vain yli 120 000 euron hintaisten autojen premium-paketeissa, voi täällä saada 60 000 eurolla. Itsestään sulkeutuvat hydrauliset ovet, 800 voltin arkkitehtuuri ja yli 650 hevosvoimaa – tämä osoittaa suunnan, johon Porschen, Audin ja muiden eurooppalaisten jättiläisten tulisi katsoa. Zeekr on kiinalainen Porsche EU:n teillä. Se on noin 30% halvempi kuin sen EU-kilpailijat. Mielenkiintoisena tosiasiana… se esiintyy COTY:n valikoimassa nimellä... Zeekr 7 – joka on täysin väärin kirjoitettu. Se on kuin poistaisi X-kirjaimen BMW X3:sta. Zeekrillä on myös 007-malli. Hyväksymätöntä huolimattomuutta ”COTY – 2026”, jossa he eivät edes kirjoita tulokkaan nimeä oikein.

2. Älykäs #5: Erityinen muotoilu, joka muistuttaa hieman Mini Countrymania, sopivalla määrällä teknistä rohkeutta. Hieman yli perusmallin 40 000 eurolla saat kypsän sähköauton mielenkiintoisella alustalla ja erittäin hyvillä varusteilla. Yksi niistä autoista, jotka yllättävät positiivisesti. Smart #5 Brabus -paketissa poikkeuksellinen auto ilman kilpailijoita, noin 60 000 euroa, joka imee latausasemalta virtaa nopeammin kuin Porsche Taycan. Se on muodoltaan erityinen, mutta tavallaan myös heijastuu oikeissa paikoissa. Koko merkki etenee vihdoin mukavasti ja kulkee omaan suuntaansa.

3. Volvo ES90: Mitä premium-tason tulisi tarjota segmentti 2026Pelkkiä klassikoita yhdistettynä todistettuun skandinaaviseen eleganssiin. Mielestäni valikoiman kaunein auto (ulkoa ja sisältä) – materiaalit, muotoilu ja – uskoakseni – myös ajo-ominaisuudet ovat kohdallaan – jopa urheilullisuutta huokuu. Kyllä, se on kallis – kuten Volvot ovat aina olleet – mutta kun rinnastamme sen kilpailijoihin, kuten Mercedes-Benz EQS:ään, EQE:hen tai Audi A6 e-troniin, se osoittaa nopeasti, että se pystyy kilpailemaan niiden kanssa hinnalla. Auto, jonka pitäisi olla finalistien joukossa, mutta valitettavasti monille se on enemmän kiinalainen kuin eurooppalainen ja siksi tuomaristolta miinuspisteitä. Perusteeton.

4. Kia EV4: Teknisten tietojen mukaan se on keskinkertainen sähköauto, mutta luokassaan se voi ehdottomasti ravistella asioita. Kokoonsa nähden suhteellisen suuri akku, jo todistettu korealaisten sähköautojen kolmas sukupolvi ja edullinen hinta. Vaikka siinä ei ole 800 V:n latausta, haluaisin yli 180 kW:n tasavirtalatauksen. Pienemmässä akussa on 100 kWh:n lataus, mikä on ainakin 50 kWh liian vähän vuodelle 2025. Se valittiin myös siksi, että se on riittävän "vanhan maailman kaltainen", jotta tuomarit ymmärtävät sen. Mutta arvostan erityisesti hyvää hintaa ja uutta kilpailua sähköautojen "Golf"-luokassa. Missä tällaisista autoista on suurin pula. Vaikka GT-linjan version hinta isolla 78 kWh:n akulla nousee Saksan markkinoilla omituisiin 49 000:een. Mikä on mielestäni ainakin 10 000 euroa liikaa ottaen huomioon tarjonnan. Rahalla saa paljon parempia sähköautoja. Voisin helposti valita Leapmotor C10:n. Mutta arvostan korealaista lähestymistapaa.

5. Mazda 6e tai DS nro 8:  Lopulliseksi finalistiksi valitsisin näistä kahdesta:

Mazda 6e – pienemmällä akulla erittäin tasapainoinen auto. Suuri akku on teknisesti melko pielessä (hidas lataus), mutta pieni akku on hyvä. Teknisesti se ei ole virheetön. Mazda on säilyttänyt paljon siitä, mikä teki siitä aikoinaan erityisen – vaikka se on valmistettu Kiinassa. Mutta se on, kuten aina, erittäin kauniisti ja ajattomasti suunniteltu. Noin 42 000 eurolla erittäin rikkailla varusteilla ja harkituilla materiaaleilla se on hyvä ostos. Ehkä jopa paras vastine rahalle – senttimetrit huomioon ottaen. Ajomukavuus ei ole enää entisensä, mutta auton sielu on edelleen hyvin vertailukelpoinen. Minun mielestäni – tämän vuoden valikoiman piilotettu suosikki.

DS nro 8 – tämän ryhmän ainutlaatuisin auto. Ja pidän siitä. Se ei ole liian kallis, mutta se tarjoaa paljon. Arvostan sitä, että DS on valinnut oman alustansa ja filosofiansa moottorien ja akkujen suhteen Stelantis-konsernin sisällä. Kyse ei ole ennätysmääristä, vaan harkitusta, rohkeasta erilaisuudesta. DS antaa ostajille sitä, mitä he odottavat: muotoilua ja konseptuaalista eroa harmaasta keskiarvosta. Juuri tämä "piste i:llä" nostaa sen mielestäni viiden parhaan joukkoon. Joten rohkeutta! Ja se pitäisi palkita. Eurooppalaisilta sitä puuttuu. Tämä ajattelu omalla päällään.

Johtopäätös: Vuoden auto vai keskinkertaisuuden vuosikerta?

Jos olisi olemassa valikoima Vuoden auto 2026 peili siitä, mitä Eurooppa arvostaa autoilun saralla, niin tuo peili osoittaa takaisin menneisyyteen. Tämä ei ole innovaatioiden festivaali – se on kompromissien näyttely. Ja valitettavasti se lähettää väärän signaalin alalle. Sen sijaan, että sanoisimme: "Älkää enää tehkö niin, katsokaa, mitä kiinalaiset tekevät, parantakaa!", annamme heille suosionosoituksia ja hyväksyntää.

Autojen puute (ainakin yksi tai kaksi), jotka listasin finalisteiksi, on osoitus negatiivisesta valinnasta – se alkaa kehitysosastoista ja jatkuu toimittajiin. Tämä on vakava ongelma. Miksi?!
Niin kauan kuin taputamme itseämme selkään ja ostamme palkintoja menneisyyden perusteella, niin kauan kuin emme myönnä, että aasialainen kilpailija ei vain hengitä niskaan – se ohittaa meidät, niin kauan kuin seitsemäs voima ei ole valmis tekemään oikeudenmukaista arviota, Euroopan autoteollisuus jatkaa vajoamistaan. Eikä apua ole tulossa.

Tämän vuoden valinta on osoitus siitä, että EU:n autoteollisuus on kyvytön ja haluton edistymään. Mutta jos haluat voittaa, sinun on ensin tiedettävä, miten hävitä. – ja pää pystyssä. Tämä valinta ei mahdollista sitä teollisuudelle. Se ei mahdollista sitä puhdistusta ja katarsista, jota tämä teollisuus tarvitsee – välittömästi – tänään.

Haluaisin uskoa, että tämä on edistystä, mutta tänä vuonna näyttää siltä, että tuomaristo mittaa tulevaisuutta 90-luvun mittarilla. Jos tämä todella olisi Vuoden auto, sen pitäisi olla auto, joka hämmästyttää – ei sellainen, joka saa haukottelemaan, sillä voittaja todennäköisesti on – COTY – Vuoden auto 2026 – Škoda Elroq. (todennäköisin COTY 2026 kaikkien "kotimaisten" tuomariston signaalien mukaan). Ehdottomasti tylsin kaikista tämän vuoden autoista, mutta aivan yhtä harmaa kuin useimmat autotoimittajat – COTY-tuomarit. Mutta se on varmasti tämän täysin väärän valinnan peili.

Ensi vuoden valikoiman uudelleennimeäminen voisi olla järkevää:
"Menneisyyden auto - niille, jotka pelkäävät tulevaisuutta."

Kirjoittaessani tätä mielessäni kaikui jatkuvasti vuoden 1954 Marlboro Man -mainos, jossa mainostajat esittelivät oikean elämän cowboyn Wyomingista, jonka Burnett'sin valokuvaajat löysivät kuvausten aikana karjatilalla. Erittäin romanttinen ja elokuvamaisesti kuvattu mainos, joka kuvaa vain cowboyn yksinkertaista elämää, loi yhden menestyksekkäimmistä kampanjoista, leikitellen nostalgian vivahteella.

Mutta yksi asia on selvä – jos on olemassa mainos, jota ei enää pitäisi tehdä nykyään, se on tämä: mainos, joka myi vapautta, mutta toi syövän.

COTY – Vuoden auto 2026 -valinnan tarina on hyvin samankaltainen.