Nikolauksen päivää eli Pyhän Nikolauksen juhlaa vietetään 6. joulukuuta ja se on kolmannella vuosisadalla eläneen katolisen pyhimyksen kuoleman vuosipäivä. Miklavženje on vanha tapa, joka on juurtunut Sloveniaan lähes 200 vuoden ajan.
Pyhä Nikolaus - Nikolaus, jonka nimi kreikaksi tarkoittaa kansan voittoa, on hyvä mies, jolla on valkoinen parta, sauva ja pukeutunut kultaisiin piispanvaatteisiin. Hänen hahmonsa perustuu todelliseen historialliseen henkilöön, joka tunnetaan hyvistä teoistaan ja solidaarisuudestaan.
Nicholasin kerrotaan syntyneen noin 240-vuotiaana varakkaaseen perheeseen. Vanhempiensa kuoleman jälkeen hän jakoi kaiken omaisuutensa köyhien kesken. Siksi ihmiset kuvailivat häntä hyväntekijäksi ja köyhien suojelijaksi. Hänen setänsä, jonka kanssa hän kasvoi, inspiroi häntä ryhtymään papiksi. Kuolemansa jälkeen - 6. joulukuuta Nicholas - Miklavžista tuli legenda hyväntekeväisyytensä ansiosta, joka kasvoi perinteeksi sellaisena kuin sen nykyään tunnemme.
Tästä pyhästä miehestä tuli köyhien ja lasten suojeluspyhimys, sillä vielä nykyäänkin hän tuomarina lajittelee heidät tuhmiin ja ahkerasti. Hän tuo kavioiden ja pienten enkeleiden mukana vaatimattomia lahjoja lapsille. Joulupukki tuo lahjat 5.–6. joulukuuta, joka vuosi samana päivänä.
Hänen äänekkäimmät kumppaninsa ovat kaviot, jotka ovat pahuuden ruumiillistuma. Näiden piti olla kuolleiden henkiä pakanallisina aikoina. Heidän on tarkoitus palata ihmisten keskuuteen ja tarkistaa esi-isiensä, tekevätkö he hyvää vai pahaa. Nämä ovat pelottavan näköisiä olentoja, jotka herättävät pelkoa niin lapsissa kuin aikuisissakin. Heidän tehtävänsä on kuitenkin sama kuin ennenkin: pelotella lapsia olemaan ahkerampia ja tottelevaisempia. Enkelit ovat hyvän symboli.
Joulupukin saapuminen saa meidät nostalgiseen lapsuuteen. Tämän päivänkin sukupolville tämä loma merkitsee odotusta, mielialaa ja pelkoa, jonka laukaisee ketjujen soiminen, eli kaikki meni hyvin ja olimme ahkeria tänä vuonna.
