Myönnetään, me kaikki olimme hieman peloissamme. Pelkäsimme, että Lotuksesta oli tullut vain yksi merkki lisää, joka valmisti raskaita sähkökäyttöisiä katumaastureita ihmisille, jotka luulivat "dynaamisen ajamisen" olevan kiihdyttämistä ostoskeskuksen seuraaviin liikennevaloihin. Luulimme, että Colin Chapmanin henki – tuo loistava ja pakkomielteinen insinööri, joka huusi "yksinkertaista ja lisää keveyttä" – oli vihdoin kadonnut litiumioniakkujen painon alle. Mutta olimme väärässä. Voi kuinka väärässä olimmekaan. Tässä meillä on Lotus Theory 1. Eikä se ole vain auto. Se on todiste siitä, että fysiikka pitää edelleen paikkansa ja että tulevaisuuden ei tarvitse olla tylsä.
Tehdäänpä ensin yksi asia selväksi. Sitä kutsutaan Lotukseksi. Teoria 1 (Teoria 1). Nimi kuulostaa tylsän kvanttimekaniikkaa käsittelevän väitöskirjan otsikolta, mutta se on itse asiassa jännittävin asia, mitä Hetheliltä (tai tarkemmin sanottuna heidän globaalilta studioltaan) on tullut sen jälkeen, kun he keksivät voivansa tunkea Hondan moottorin Eliseen. Se on konsepti, joka huutaa: "Me pystymme siihen vielä!"
Maailmassa, jossa sähköiset superautot painavat pienen kirkon verran, Lotus on tehnyt ihmeen. Auton tavoitepaino on alle 1600 kg. Bensiiniautolle se olisi "ok", mutta nelivetoiselle sähköautolle, jossa on 1000 hevosvoimaa, se on lähes taikaa. Vertailun vuoksi: heidän katumaasturinsa, Lotus Eletre, painaa suunnilleen yhtä paljon kuin kaksi Theory 1:tä ja puoli Miataa.
Numerot, jotka hämmentävät mieltä
Katsotaanpa "kuivia" tilastoja, jotka eivät ole lainkaan kuivia. Voimansiirto kehittää brutaalit 735 kW (987 hv). Tämä tarkoittaa, että tämä kiihtyy nollasta sataan km/h alle 2,5 sekunnissa. Se on nopeampaa kuin tämän lauseen lukeminen. Huippunopeus? 320 km/h.
Mutta sähköautojen kanssa kysymme aina itseltämme: "Kuinka kauan tämä hauskuus kestää?" Lotus on asentanut 70 kWh:n akun. Se saattaa kuulostaa pieneltä kapasiteettilta verrattuna yli 100 kWh:n hirviöihin, mutta muista – keveys. Pienempi akku tarkoittaa vähemmän painoa, vähemmän painoa tarkoittaa parempaa dynamiikkaa. Ja silti he lupaavat 402 km:n toimintasäteen WLTP-standardin mukaan. Tarpeeksi säikäyttääkseen kaksi matkustajaa ja silti päästäkseen kotiin.
Istumajärjestys: Minä, minä ja… kaksi muuta takana
Tässä kohtaa asiat muuttuvat todella mielenkiintoisiksi ja nostalgisiksi. Theory 1 -mallissa on kolme istuinta. Kuljettaja istuu keskellä. Kyllä, aivan kuten legendaarisessa McLaren F1:ssä. Se ei ole vain "hieno" tekijä, se on ainoa oikea tapa ajaa. Olet maailmankaikkeuden keskipiste, tien hallitsija, avaruusaluksesi kapteeni. Ja kummallakin puolella, hieman taaksepäin sijoitettuina, on kaksi matkustajan istuinta. Täydellinen paikka kahdelle ystävälle ajaa, jakaa heidän silmissään näkyvä pelko, kun painat kaasupoljinta.
Ovet? Ne eivät avaudu ulospäin eivätkä ylöspäin kuten Lamborghinissa. Ne avautuvat taaksepäin ja ylöspäin monimutkaisessa piruetissa, jonka ansiosta autoon pääsee sisään jopa ahtaassa pysäköintitilassa ilman joogaa.
Auto, joka "lähettää" sinut – Lotuswear™
Ja nyt omituisimpaan mutta nerokkaimpaan osaan. Lotus on kehittänyt jotain nimeltä Lotuswear. Unohda nahka ja muovi. Sisustus on verhoiltu "robottitekstiilillä", joka on kehitetty yhteistyössä MotorSkinsin kanssa.
Se ei ole pelkkää kangasta. Se on elävä olento. Istuimissa ja ohjauspyörässä on pieniä puhallettavia kuplia, jotka antavat haptista palautetta. Jos este lähestyy oikealta, istuin tönäisee sinua kevyesti oikealle kylkiluille. Mikroaaltouunin tavoin piippaamisen sijaan auto puhuu sinulle kosketuksen kautta. Kuvittele auto napauttavan sinua olkapäähän ja sanovan: "Hei, varo, kulmassa." Se kuulostaa oudolta, mutta näyttöjen ylikuormittamassa maailmassa tämä saattaa olla ratkaisu, jota olemme odottaneet. Napit? Ei yhtään. Kun tarvitset niitä, ne "täytyvät" kankaasta. Kun et tarvitse, ne katoavat. Puhdasta taikaa.
Kymmenen haaste
Nykyaikaisissa autoissa käytetään satoja erilaisia materiaaleja. Lotus sanoi: "Hölynpölyä." Teoriassa 1 he asettivat tavoitteeksi käyttää näkyvillä pinnoilla vain 10 päämateriaalia. Kierrätettyä hiilikuitua, selluloosakomposiitteja, kierrätettyä lasia... Se on minimalismin filosofiaa steroideilla.
Moottori ja akku eivät ole vain kuorma, vaan osa rasitettua rakennetta, aivan kuten vanhassa Lotus 49:ssä. Takajousitus on kiinnitetty suoraan moottori-/akkukoteloon. Tämä ei ole pelkkää insinööritaitoa; se on taidetta riisua pois kaikki tarpeeton, kunnes jäljelle jää vain puhdas toiminnallisuus.
Johtopäätös: Onko tämä autoilun sielun pelastaja?
Lotus Theory 1 on rehellisesti sanottuna konsepti. Et luultavasti näe sitä ensi vuonna täsmälleen tässä muodossa näyttelytiloissa. Mutta se on tärkeä. Se on tärkeä, koska se osoittaa, että sähköisen tulevaisuuden ei tarvitse olla paksu ja hiljainen. Se osoittaa, että on mahdollista valmistaa sähköauto, joka ei paina yhtä paljon kuin pieni kuu.
Jos Lotus onnistuu siirtämään edes 50 %-mallia tästä filosofiasta tuotantoautoon – tämän keveyden, tämän kuljettajakeskeisyyden, tämän hullun ajatuksen siitä, että auto on kehosi jatke eikä vain pyörillä oleva iPad – niin meillä on toivoa.
hinta? Tätä ei mainita konsepteissa, mutta jos se rakennettaisiin, se maksaisi luultavasti yhtä paljon kuin pieni saari. Mutta sillä ei ole väliä. Tärkeää on, että Lotus (ja heidän omistajansa Geely) ovat osoittaneet, etteivät he ole unohtaneet, mitä ajaminen tarkoittaa. Että ajaminen ei ole vain pisteestä A pisteeseen B pääsemistä, vaan tunnetta, kun käsivarsien karvat nousevat pystyyn. Ja... Lootusteoria 1 Nämä karvat varoittavat sinua mutkasta.
Hyvin tehty, Lotus. Nyt, olkaa hyvä ja tehkää tämä. Älkääkä muuttako mitään. Älkää edes noita outoja istuimia.
