Lyft on lyöttäytynyt yhteen vähän tunnetun saksalaisen startup-yrityksen Holonin ja teollisuusjätti Benteler Mobilityn kanssa tuodakseen autonomiset bussikuljetukset Amerikan kaupunkeihin vuoteen 2026 mennessä. Lupaava idea, mutta voiko vaaleanpunaisella logolla varustettu Lyft todella voittaa Teslan, Waymon ja sen ikuisen kilpailijan Uberin?
Vuosia sitten Lyft tunnettiin parhaiten kuljettajiensa autojen vaaleanpunaisista viiksistä. Mutta vuoteen 2025 mennessä viikset ovat poissa, ja Lyftillä on uusi rohkea suunnitelma. Tällä kertaa ihmiskuljettajien sijaan se käyttää ohjauspyörättömiä sukkulabusseja kuljettaakseen amerikkalaisia futuristiseen tyyliin. Kuulostaa tieteiskirjallisuudelta? Ehkä, mutta tulevaisuus lähestyy nopeammin kuin luuletkaan.
Lyft ja Holon Urban: Robotitaksi, joka vie sinut (kirjaimellisesti)
Uber on jo kehittänyt oman autonomisten ajoneuvojen laivastonsa yhteistyössä Waymon ja Lucidin kanssa, ja Tesla on mainostanut Autopilotia aggressiivisesti useiden vuosien ajan. Lyft on ollut hieman hiljaisempi – ainakin tähän asti. Se teki hiljattain yhteistyötä saksalaisten Holonin ja Benteler Mobilityn kanssa tavoitteenaan tarjota oma autonomisten sukkula-ajoneuvojen laivasto nimeltä Holon Urban vuoden 2026 loppuun mennessä.
Holon Urban on sähköinen, täysin autonominen ja – mikä ehkä tärkeämpää – ilman ohjauspyörää tai polkimia. Se on suunniteltu kaupunkiliikenteeseen, lentokentille ja liikealueille, ja siihen mahtuu jopa 15 matkustajaa. Jos mietit, millainen tuleva matkasi juhliin tai lentokentälle tulee olemaan, vastaus on yksinkertainen: mukava, hiljainen ja ilman sitä kömpelöä kyytiä, jossa sinun täytyy kertoa taksikuskille minne olet menossa.
Kuka ihmeessä on Holon?
Jos et ole koskaan kuullut Holonista tai Benteleristä, älä tunne oloasi pahaksi. Et ole yksin. Holon on startup-yritys, joka perustettiin vuonna 2022 teollisuusjätti Benteler Groupin spin-off-yrityksenä. Benteler Groupilla on 150 vuoden historia autoteollisuudessa. Holon Urbanin suunnitteli tunnettu italialainen suunnittelutoimisto Pininfarina, joka tunnetaan Ferrarien ja Alfa Romeoiden huippuluokan malleistaan. Nyt urheiluautojen sijaan se aikoo suunnitella kuljettajattomia busseja – miksipä ei?
Vaikka ajoneuvojen tuotanto Yhdysvaltoihin ei ole vielä alkanut (ensimmäinen tehdas Jacksonvillessä, Floridassa, avataan vasta vuonna 2026), Holon valmistautuu jo ottamaan ensiaskeleet Amerikan teillä. Tosin elleivät tulli- ja lakiasiat estä niitä, jotka eivät ole kovin ystävällisiä eurooppalaisille pyörillä kulkeville roboteille Yhdysvalloissa.
Uberin ja Teslan pitäisi olla hermostuneita (tai ainakin varovaisia)
Uber on jo vahvasti autonomisten autojen puolella, ja Tesla on aina väittänyt olevansa ensimmäinen itseohjautuvan tulevaisuuden valloittaja. Lyft, joka on tähän asti seurannut tilannetta sivusta, on ilmeisesti päättänyt liittyä mukaan ja heittää koukun jättiläisten eteen. Heidän tärkein etunsa on olemassa oleva käyttäjäverkosto, jolla on jo Lyft-sovellus asennettuna – ja jotka eivät ehkä valita liikaa siitä, että heitä kuljettaa robottisukkula väsyneen, koko yön Uberille ajaneen kuljettajan sijaan.
Tulevaisuus, jossa kuljettajat ovat tarpeettomia
Lyft visioi "ihmiskeskeistä" tulevaisuutta, jossa paradoksaalisesti ei ole ihmistä ratin takana. Ensimmäiset kyytimatkat on suunniteltu vuodelle 2026, jolloin Holon Urban saapuu Amerikan teille. Jos he onnistuvat voittamaan byrokraattiset esteet ja jos kuljettajattomat kyytimatkat osoittautuvat turvallisiksi ja luotettaviksi, Uberilla ja Teslalla on uusi, varsin vakava kilpailija.
Holon autonominen tulevaisuus vaikuttaa ihanteelliselta ihmisille, jotka haluavat rauhallista ja tehokasta kaupunkiliikennettä. Mutta onko tämä ihanteellinen tulevaisuus mahdollinen? Vai joutuuko Lyft tyytymään "ihmiskuljettajiin" vielä muutaman vuoden – tosin ilman vaaleanpunaisia viiksiä?
Johtopäätös: Tuleeko Lyftistä vihdoin robottitaksikuningas?
Lyft on siis tosissaan. Yhteistyö saksalaisen startupin kanssa on rohkea askel tulevaisuuteen, mutta se, omaksuvatko amerikkalaiset kuljettajattomat sukkulabussit, ratkaisee, voiko Lyft todella hallita robottitaksimaailmaa.
Yksi asia on varma: liikenteen tulevaisuus on tulossa yhä hauskemmaksi. Tarvitsemme vain ohjauspyörän.
