Northwestern Universityn, Chicagon yliopiston ja Central Floridan yliopiston tutkijat ovat ehdottaneet, että Marsin maaperästä tehdään kiiltäviä hiukkasia, jotka sitten laukaistaisiin Punaisen planeetan ilmakehään. Nämä glittermäiset hiukkaset voivat lisätä lämpöä Marsissa ja tehdä planeettasta lopulta asumiskelpoisen.
Voit kuvitella Mars jättimäisenä diskopallona? No, juuri niin kuvittelevat tutkijat, jotka haluavat tehdä punaisesta planeettasta elämiskelpoisemman ympäristön. Marsin maaperästä valmistettujen kiiltävien hiukkasten käyttö voisi auttaa luomaan kasvihuoneilmiön, mikä lämmittää Marsin pintaa. Northwestern Universityn, Chicagon yliopiston ja Central Floridan yliopiston tutkijat uskovat sen olevan mahdollista, ja heidän 7. elokuuta 2024 julkaistussa tutkimuspaperissaan kuvataan tarkalleen, kuinka se toimisi.
Marsin maaperä se sisältää runsaasti rautaa ja alumiinia, kuten NASAn Curiosityn kaltaiset tehtävät ovat vahvistaneet. Vaikka nämä materiaalit eivät pidä lämpöä itsestään, tutkijat havaitsivat, että asianmukaisella suunnittelulla ja hiukkassuunnittelulla ne voivat luoda luonnollisen kasvihuoneilmiön. Nämä lyhyiksi sauvoiksi muotoillut kiiltävät hiukkaset voitaisiin laukaista ilmakehään, missä ne heijastaisivat auringonvaloa takaisin Marsin pinnalle vangiten lämpöä.
Aiemmat yritykset ja uusi ratkaisu
Yritykset lämmittää Marsia kasvihuonekaasuilla eivät ole uusia. Ehdotukset resurssien tuomisesta maapallolta olivat kuitenkin liian kalliita ja epäkäytännöllisiä. Siksi uusi ajatus käyttää Marsissa jo olemassa olevia materiaaleja, kuten rautaa ja alumiinia, on paljon järkevämpi ja taloudellisempi.
Kuinka glitterjauhe toimii?
Kun tutkijat ovat tehneet nämä kiiltävät nanosauvat Marsin maaperästä, ne laukaistaan maasuihkulähteiden avulla Marsin pinnalle. Siellä nämä hiukkaset kiertävät planeettaa heijastaen auringonvaloa ja luoden luonnollisen kasvihuoneilmiön, joka lämmittäisi vähitellen Marsia. Ryhmän laskelmien mukaan tämä lämpeneminen voi nostaa lämpötilaa yli 10 celsiusastetta, mikä riittää tekemään planeetan sopivaksi mikrobielämälle.
Valokuva: NASA
Visio tulevaisuudesta
Planeetatieteilijä Ramses Ramirez Keski-Floridan yliopistosta sanoo: "Laskelmamme viittaavat siihen, että näiden hiukkasten satunnainen hajoaminen saa aikaan kasvihuoneilmiön, joka on riittävän vahva lämmittämään suuria alueita Marsin pinnalla." Vaikka tämän tutkimuksen luonne on edelleen teoreettinen ja perustuu mallintamiseen, tutkijat uskovat, että muut tutkijat ja insinöörit voisivat käyttää tätä tietoa suorittaakseen lisäkokeita ja tutkiakseen mahdollisuutta, että Marsista tulee asumiskelpoinen.
Ehdotus lämmittää Marsia kiiltävillä nanohiukkasilla saattaa olla vielä lapsenkengissään, mutta se avaa oven monille mahdollisuuksille tulevaa tutkimusta varten. Jos tämä lähestymistapa onnistuu, Marsista voisi jonain päivänä tulla ihmiskunnan toinen koti, mikä olisi jättimäinen askel ihmislajin historiassa. Odottaessamme lisätutkimusten tuloksia voimme haaveilla päivästä, jolloin tanssimme tähtien alla – tai pikemminkin kimaltelevien nanohiukkasten alla – Marsissa.
