Jos vuonna 1960 ensimmäinen nainen, joka halusi tulla astronautiksi, hylättiin NASAssa, naiset kirjoittavat nykyään uutta historiaa avaruuteen lentämisestä. Puolet NASAn tulevista astronauteista, jotka ovat kouluttaneet koulutuskeskuksessa viimeisen kahden vuoden aikana, ovat naisia. Tuleeko heistä myös ensimmäisen ihmisen Mars-matkan jäseniä?
Trenutno skupino ljudi, ki se usposabljajo za astronavte, je Meille rekrutirala leta 2013. Vsi, od tega puoliksi naisia, so potencialni kandidati za prvo človeško odpravo na Mars, ki jo ima Meille v načrtu izvesti do konca leta 2030. Štiri ženske so bile, poleg svojih štirih moških kolegov, na razpisu za bodoče astronavte izbrane med več kot 6000 kandidati, nato pa so morale uspešno prestati dve leti usposabljanja v vesoljskem centru Lyndon B. Johnson.
Razdalja med Zemljo in Marsom je najkrajša, ko sta planeta v opoziciji, in je 56 milijonov kilometrov, za pot na Mars pa bodo astronavti potrebovali od šest do devet mesecev.
LUE LISÄÄ: Nasa: Zinnia, ensimmäinen avaruudessa kasvanut kukka
Tri od štirih astronavtk, ki so potencialne kandidatke za odpravo na Mars, so poročene, dve pa sta tudi mami. Pravijo, da bo najtežji del njihove odprave ravno ta, da bodo tako dolgo ločene od svojih družin pa tudi planeta Zemlje. Seveda pa ima njihova služba tudi kar nekaj prednosti, in ena izmed teh je edinstven pogled na vesolje. “Iz vesolja se ne vidi mej. Vidi se naš mali, osamljeni planet, na katerem pa smo vsi jezni drug na drugega. Ko bi le lahko več ljudi iz razdalje videlo, kako majhna je Zemlja ja kako odvisni smo drug od drugega,” je povedala astronavtka Anne McClain.
