Maailmassa, jossa tekoälyyn investoidaan miljardeissa ja jossa yritykset kilpailevat satelliittitaivaan herruudesta, 350 miljoonaa dollaria tuntuu lähes mitättömältä summalta. Mutta äänen erittäin herkässä maailmassa tämä luku riittää ravistelemaan lattiaa parhaidenkin äänisalonkien alla. Miksi Samsung ostaa musiikkijättejä?!
Samsung on juuri ostanut neljä tuotemerkkiä äänijättiläisensä Harman Internationalin kautta, jotka ovat pyhiä asiantuntijoille: Bowers & Wilkins, Denon, Marantz ja Polk Audio. Se on historiallinen siirto, joka voi mullistaa koti- ja ammattimaisen äänentoiston. Ja mikä tärkeintä – tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Samsung on saavuttanut äänenlaadun huippuosaamisen.
Harman maestrona: Samsungin hiljaisin mutta paras hankinta tähän mennessä
Vuonna 2017 Samsung osti Harman Internationalin kahdeksalla miljardilla dollarilla, mutta – toisin kuin muut teknologiayritysostot – se ei tukehduttanut sitä yritysmaailman harmauteen. JBL ja AKG eivät ainoastaan selvinneet, vaan niistä tuli Samsungin sateenvarjon alla suositumpia kuin koskaan. Tämä onnistunut malli antaa toivoa siitä, että uusi nelikko ei koe yritysrakenteen laimenemista, vaan pikemminkin strategista päivitystä.
Bowers & Wilkins on edelleen designhulluuden ja akustisen puhtauden ikoni – heidän Nautilus-kaiuttimiensa ominaisuus on enemmänkin taideinstallaatio kuin tuote. Denon on digitaalisen äänen kehto, kun taas Marantz on edelleen vinyylipuristien rakastaman lämpimän, analogisen äänen ruumiillistuma. Rykmentti? Vähemmän aristokraattinen, mutta perusteellisesti tehokas. Tässä liitossa jokaisella äänellä on tarkoituksensa.
Masimo – Kuinka lääketieteen jättiläisestä tuli äänikuvakkeiden omistaja (ja miksi se ei kestänyt)
Koko kokonaisuus oli viime aikoihin asti lääketieteellisiin antureihin erikoistuneen Masiman hallussa. Vuonna 2022 Masimo osti Sound Unitedin, joka omistaa kaikki neljä tuotemerkkiä, miljardilla dollarilla. Mutta tarina oli enemmän kuin lääkäri, joka laittaa kuulokkeet päähänsä yöllä ja DJ:t jatkoilla – mielenkiintoista, mutta pitkällä aikavälillä kestämätöntä.
Sijoittajien paineen alla ja yhä epäselvämmäksi käyneen liiketoimintalogiikan vuoksi Masimo aloitti myyntiaallon. Samsung odotti hetkeään – ja hyvän kapellimestarin tavoin astui sisään yhdellä liikkeellä.
Mitä voimme nyt odottaa? Uusi harmonia tai ilmoitettu synergia
Samsungille tämä yritysosto ei ole pelkkä tuotevalikoiman laajennus. Kyse on äänen strategisesta yhdistämisestä omassa teknologiaekosysteemissämme. Harman on jo hallitseva toimija kannettavien äänentoistolaitteiden alalla, ja nyt se on valloittamassa myös kotiteatterijärjestelmiä, hifi-vahvistimia ja huippuluokan äänentoistoratkaisuja. Tämä tarkoittaa, että tulevaisuudessa voimme odottaa kuulokkeita, jotka kuulostavat mini-Zeppeliniltä, televisioita, joissa on Marantzin viritys, ja soundbar-kaiuttimia, joissa on Denonin äänenkäsittely.
Tämä voi olla harvinainen tapaus, jossa synergia ei ole vain PowerPoint-termi, vaan todellinen laadullinen harppaus – toiminnallisesta emotionaaliseen.
Mutta pysyykö tämä uusi sinfonia uskollisena partituurilleen?
Me audiofiilit olemme varovaisia. Olemme kokeneet myrskyjä ennenkin – laimennettujen tuotteiden, lisensoitujen nimien ja kadonneen DNA:n kanssa. Mutta Harmanin aiemmat suhteet JBL:ään ja AKG:hen antavat aihetta varovaiseen optimismiin. Jos Samsung onnistuu tässä, tulemme todistamaan harvinaista ilmiötä: digitaalista jättiläistä, joka ei ainoastaan osta brändejä, vaan myös vaalii niitä.
Tätä yritysostoa ei ole tehty auttamaan Samsungia voittamaan massasegmentissä. Siellä on jo hallitus. Kyse on jostain muusta – halusta saada heidän äänikuvansa ulottumaan taskussasi olevista kuulokkeista olohuoneesi äänimaailmaan. Ääni, kuin muisto. Kuten se hetki, kun ensimmäinen nuotti tuo mieleen vuoden 2004 kesän. Ja Samsung luo nyt pohjan sille, että kaikki nuo hetket ovat – heidän.
