Aikana, jolloin jokainen uusi auto näyttää olevan pelkkä jatkoa edelliselle, Toyota murtaa tämän yksitoikkoisuuden jännittävällä uudella sähkökäyttöisellä avolava-autokonseptilla nimeltä Toyota EPU. Mutta voiko tämä tyylikäs ja teknisesti hienostunut auto täyttää nykyaikaisen kuljettajan tai hiekkapuhaltimen odotukset? Ehdottomasti! Sähkö kohtaa käytännöllisyyden ja tyylin tässä lupaavassa konseptissa, joka paljastettiin Japan Mobility Show 2023 -messuilla. Sähköstä tulee vain hieman "ylevämpi".
Toyota EPU on seuraavan sukupolven keskikokoinen avolava-autokonsepti, joka tarjoaa monokokkirungon, joka tarjoaa korkean lujuuden ja luo käytännöllisen mutta tyylikkään akkukäyttöisen sähköauton. e-PU:n ominaisuudet, kuten pituus 5 070 mm, leveys 1 910 mm, korkeus 1 710 mm ja akseliväli 3 350 mm, on suunniteltu sopimaan sekä kaupunki- että maaseutuympäristöön. Verrattuna suosittuun Toyota Hilux Double Cab -avolava-autoon, jonka pituus on 5 325 mm, leveys 1 855 mm ja korkeus 1 815 mm, e-PU on hieman lyhyempi, leveämpi ja matalampi. Suunnittelu antaa Toyota EPU:lle periaatteessa enemmän tilaa tavaralle, mutta säilyttää samalla tyylikkään ja modernin ilmeen.
Toyota esitteli Toyota e-PU -konseptin kompaktina sähkökäyttöisenä puolikuorma-autona, joka on pienempi kuin useimmat muut markkinoiden sähköiset puolikuorma-autot. Se kuuluu kuitenkin edelleen "keskimmäiseen segmenttiin". Sen neliovinen hytti, jossa on tilaa viidelle hengelle ja suhteellisen lyhyt tavaratila, tarjoavat hyvän tasapainon hyödyllisyyden ja koon välillä. Tämä konsepti esiteltiin Japan Mobility Show 2023 -tapahtumassa, jossa Toyota esitteli myös muita sähkökonsepteja. Esimerkiksi sähköinen Toyota Landcruiser SE.
Jotkut kriitikot uskovat, että e-PU on valmis tuotantoon ja että se näyttää miltä Toyotan sähköisten puolikuorma-autojen tulevaisuus voisi näyttää. Vaikka Toyota ei ole paljastanut monia yksityiskohtia voimansiirrosta ja ominaisuuksista, e-PU:n suunnittelu osoittaa, että yritys on vakavasti sitoutunut sähköiseen tulevaisuuteen. On mielenkiintoista nähdä, miten tämä konsepti kehittyy tulevina kuukausina ja miten se vaikuttaa sähköautomarkkinoihin.
