Äskettäin The Lancet Infectious Diseases -lehdessä julkaistu tutkimus tuo esiin huolestuttavia tuloksia: jopa lievät COVID-19-infektiot voivat lisätä muiden infektioiden riskiä seuraavana vuonna. Mitä tämä tarkoittaa terveydellemme ja miten voimme suojella itseämme?
VA St. Louis Health Care Systemin tutkijat ja Washingtonin yliopiston lääketieteellinen tiedekunta St. Louisissa analysoidaan tietoja potilailta, jotka olivat toipuneet COVID-19:stä. He havaitsivat, että henkilöillä, joiden COVID-19-testi oli positiivinen, oli lisääntynyt riski saada muita (ei-SARS-CoV-2) -infektioita vähintään vuoden ajan alkuperäisen tartunnan jälkeen – vaikka se olisi ollut lievä. Tutkimuksessa todettiin, että sairaalahoidossa olevilla COVID-19-potilailla oli 17 prosenttia suurempi riski saada bakteeri-, sieni- ja virusinfektioita, 46 prosenttia suurempi riski saada hengitystieinfektioita ja 41 prosenttia suurempi riski joutua sairaalahoitoon tartuntatautien vuoksi verrattuna potilaisiin, joilla ei ollut tartuntaa.
Vielä huolestuttavampaa on, että COVID-19:n vuoksi sairaalahoitoon joutuneilla potilailla oli suurempi riski saada seuraavan vuoden aikana muita infektioita kuin kausi-influenssan vuoksi sairaalahoidossa olevilla potilailla. Tämä viittaa siihen, että COVID-19 voi aiheuttaa pitkäaikaisia muutoksia immuunijärjestelmässä, mikä lisää herkkyyttä muille taudinaiheuttajille.
Toinen lehdessä julkaistu tutkimus Allergia, on osoittanut, että jopa lievät COVID-19-infektiot voivat aiheuttaa merkittäviä pitkäaikaisia muutoksia immuunijärjestelmässä, mikä voi edistää pitkäaikaisten oireiden kehittymistä. COVID. Tutkijat havaitsivat, että COVID-19:stä selviytyneillä oli merkittävästi lisääntynyt tiettyjen sytokiinien ja kasvutekijöiden taso, mikä viittaa pitkäaikaiseen immuuniaktivaatioon.
Lisäksi on näyttöä siitä, että SARS-CoV-2 voi suoraan infektoida toissijaisia imusolmukkeita, kuten pernaa ja imusolmukkeita, mikä johtaa näiden kudosten vaurioitumiseen ja näin ollen immuunivasteen heikkenemiseen.
Näiden havaintojen valossa on tärkeää jatkaa ennaltaehkäiseviä toimenpiteitä COVID-19-tartunnan riskin vähentämiseksi. Rokotukset ovat edelleen ratkaisevan tärkeitä taudin vakavia muotoja ja pitkäaikaisia seurauksia vastaan. Lisäksi maskien käyttö, fyysisen etäisyyden pitäminen ja hyvän käsihygienian noudattaminen ovat edelleen tehokkaita tapoja estää viruksen leviämistä.
