Uudenvuodenlupaukset ovat lista toiveista ja tavoitteista, jotka haluat saavuttaa uudelle vuodelle. Se on lupaus, jonka teemme itsellemme saavuttaaksemme halutut tavoitteet. Tällainen perinne on ollut olemassa tuhansia vuosia, mutta se ei ole aina näyttänyt siltä kuin se näyttää nykyään.
Noin 4000 vuotta sitten babylonialaiset olivat ensimmäiset teki uudenvuodenlupauksia. He olivat myös ensimmäisiä juhlia uuden vuoden kunniaksi – vaikka heille uusi vuosi ei alkanut tammikuussa, vaan maaliskuun puolivälissä. He pitivät kaksitoistapäiväisen Akitu uskonnollisen juhlan, jossa he kruunasivat uuden kuninkaan tai vahvistivat uskollisuutensa hallitsevalle kuninkaalle.
He myös lupasivat jumalille, että he maksaisivat velkansa ja palauttaisivat kaikki lainaamansa tavarat. Jos babylonialaiset pitivät sanansa, heidän pakanallisen jumalansa antaisivat heille suosion tulevaksi vuodeksi. Jos ei, jumalat luopuisivat niistä. Nämä lupaukset voisivat pidetään edeltäjinä uudenvuodenlupauksistamme.
Sama käytäntö tapahtui muinaisessa Roomassa. Julius Caesar kuoli vuonna 45 eaa. n. ei. leikittiin kalenterin kanssa ja asetettiin tammikuun 1. päivä uuden vuoden alkajaksi. Tammikuussa oli aikaa Roomalaisilla on erityinen merkitys. Se on nimetty Januksen, kaksinaamaisen jumalan mukaan, jonka henki asui ovella. Roomalaiset uskoivat, että Janus katsoi symbolisesti taaksepäin menneeseen vuoteen ja eteenpäin tulevaisuuteen, joten he uhrasivat jumaluudelle ja lupasi hyvää käytöstä ensi vuodelle.
Kristityille uuden vuoden ensimmäisestä päivästä on tullut perinteinen tilaisuus pohtia heidän menneisyytensä virheitä ja päätökset. Vuonna 1740 englantilainen pappi John Wesley loi liiton uusimispalveluksen, joka pidettiin useimmiten uudenvuodenaattona. Tuolloin he lukivat Raamattua, lauloivat virsiä ja juhlivat äänekkäästi. Tänään se tapahtui muuttui rukouksiksi ja tehdä päätöksiä tulevaa vuotta varten.
Suurin osa ihmisistä nykyään hyväksyy päätökset vain itselleen ja keskittyy yksinomaan itsensä kehittämiseen. Uudenvuodenlupauksiin sisältyy useimmiten tavoitteita, kuten parempaa terveydenhuoltoa, tupakoinnin lopettamista, vähemmän kahvin ja alkoholin juontia, muutaman kilon pudotusta ja enemmän liikuntaa. Mutta joskus on helpompaa tehdä päätöksiä kuin toteuttaa ne pitkällä aikavälillä, joten useimmiten ne tulevat ulos vasta tammikuun loppuun mennessä. Mitkä ovat tämän vuoden lupauksesi?
