Free State of Jones est un drame historique américain basé sur des événements réels de la période la plus sombre de l'histoire américaine. Ainsi, les histoires de l'époque de la guerre civile continuent d'être un terrain fertile pour les cinéastes. Le réalisateur et scénariste Gary Ross a été attiré par l'histoire du soldat confédéré Newton Knight, qui déserte et déclenche une rébellion contre son ancien "employeur". L'extraordinaire Matthew McConaughey, qui a laissé sa marque pour la dernière fois avec les films Interstellar et The Sea of Trees et la série True Detective, a endossé le rôle d'un véritable héros.