Avant juillet 2007, peu de gens connaissaient cette station balnéaire russe au bord de la mer Noire. Certains l'ont connu comme un ancien lieu de rencontre de l'élite soviétique, où Staline y avait aménagé sa datcha populaire, d'autres en ont entendu parler parce qu'elle se trouve à seulement quelques kilomètres de la frontière avec l'Abkhazie, une partie séparatiste de la Géorgie ou un pays indépendant reconnu uniquement par La Russie et quatre autres pays du monde.