"Le bonheur est quelque chose d'intérieur et non d'extérieur, il ne dépend donc pas de ce que nous avons, mais de qui nous sommes." -Henri Van Dyke
Nous, les humains, sommes compliqués. Et le bonheur est l'une des émotions les plus complexes que nous éprouvons. Notre vie est souvent un effort pour révéler son sens. A chacun sa définition du bonheur. Nous vivons, grandissons et évoluons et ainsi notre définition du bonheur change.
Des chercheurs de École de médecine de Harvard ont analysé des gigaoctets de données scientifiques pour découvrir ce qui rend vraiment les gens heureux.
Harvard a commencé cette recherche en 1938 et elle a aujourd'hui plus de 80 ans. Menez-la dr. Robert Waldinger, professeur à la Harvard Medical School, qui est le quatrième directeur de cette étude.
Pendant 75 ans, ils ont suivi année après année la vie de 724 hommes, documentant leur carrière, leur vie personnelle et leur santé. Personne ne savait comment la vie de ces hommes allait tourner. Les participants, tous adolescents à l'époque, ont parcouru d'innombrables cheminements de carrière - des ouvriers d'usine et des avocats aux maçons et aux médecins. L'un d'eux est même devenu président des États-Unis.
Pour collecter des données authentiques, les universitaires ont conçu des questionnaires détaillés et les ont complétés par des entretiens intimes avec les participants dans leur salon. Ils ont également recueilli les dossiers médicaux des hommes, examiné leur cerveau et interrogé leurs enfants et leurs épouses. Ils ont parfois enregistré des conversations entre eux et leurs épouses.
Sur la base de milliers de pages d'informations lues, l'équipe a fourni des leçons simples mais puissantes pour une vie heureuse et épanouie.
Être réellement connecté à nos proches est une bénédiction
Quels moments de votre vie chérissez-vous le plus dans vos souvenirs nostalgiques ? Quels souvenirs vous font sourire ? Les personnes qui sont plus connectées à la famille, aux amis, à la communauté sont plus heureuses, en meilleure santé et vivent plus longtemps que les personnes moins connectées.
L'étude a également examiné l'autre extrême; un exemple de solitude complète dans les relations. Elle a découvert que les personnes plus isolées des autres étaient moins heureuses, en moins bonne santé à l'âge moyen et avaient une vie plus courte.
Une autre leçon : les personnes qui étaient les plus satisfaites de leurs relations dans la cinquantaine étaient en meilleure santé dans les années 80, selon une étude. Les conflits dans la relation conjugale ont eu un effet à long terme sur la santé de ces personnes plus que le divorce. Votre degré de connexion et votre sentiment de sécurité avec votre famille sont plus importants que le nombre de personnes avec lesquelles vous êtes en contact.
Les bonnes relations ne sont pas toujours fluides
Nous imaginons souvent que de bonnes relations sont toujours des navigations fluides. Ce n'est ni nécessaire ni pratique. C'est normal de se disputer de temps en temps. Traitez les combats comme un entraînement musculaire. Vous aurez de mauvais jours, mais tant que vous travaillez constamment sur vos relations, il n'y aura pas de problèmes. Cela vous aidera à résoudre plus facilement les situations conflictuelles.
Les chercheurs ont indiqué que certains couples se disputent quotidiennement. Cependant, aucun de ces arguments n'a affecté leur vie car ils savaient qu'ils se soutiendraient toujours pendant les crises.
De bonnes relations améliorent la mémoire et la créativité
Le bonheur n'est pas le seul enfant de bonnes relations. Ceux qui avaient des relations à long terme avaient une mémoire vive même à 80 ans, mais ceux qui ne pouvaient pas compter sur leurs proches ont connu un déclin de la mémoire plus tôt, comme le confirment les scanners cérébraux.
Le stress a été une cause majeure de nombreux problèmes liés au cerveau, et cette étude réaffirme cette corrélation.
"En fin de compte, seules trois choses comptent : combien vous avez aimé, avec quelle douceur vous avez vécu et avec quelle grâce vous avez abandonné des choses qui ne vous étaient pas destinées." – Bouddha
Les relations peuvent être désordonnées et compliquées, et il faut travailler dur pour les maintenir. Et ce travail dure toute une vie. Ça ne finit jamais. Travailler sur les relations apporte rarement une gratification instantanée.
Tu peux toujours appeler ton vieil ami demain, ou après-demain, ou après-demain... Mais tu peux choisir de le faire maintenant. Envisagez de remplacer le temps passé devant un écran par du temps en famille, de vous adonner à un nouveau passe-temps amusant ou de faire une longue promenade.
"La vie est courte : enfreignez les règles, pardonnez vite, embrassez lentement, aimez vraiment, riez de façon incontrôlable et ne regrettez jamais ce qui vous fait sourire." - Mark Twain
