Une nouvelle étude a découvert quoi d’autre pourrait être un signe de démence canine.
Comment identifier démence canine? Nos amis à quatre pattes vieillissent et la vieillesse entraîne également des problèmes de santé. Comme pour les humains. Selon le rapport Club canin américain les chiens entrent dans leur troisième période de vie entre 7 et 10 ans, et pour les races plus grandes, dès l'âge de 6 ans.
La fourrure sur leur visage commence à devenir innocemment grise et votre ami à quatre pattes peut devenir désorienté ou confus. Ce ne sont là que quelques-uns des signes qui peuvent vous alerter du phénomène démence chez votre chien. En effet, des découvertes récentes de l’Université d’État de Caroline du Nord suggèrent que des dysfonctionnements cognitifs peuvent survenir non seulement chez les humains, mais également chez les animaux de compagnie. La recherche suggère même que les symptômes de la démence chez les humains et les animaux présentent de nombreux parallèles.
Les changements dans le comportement d’un chien peuvent être l’un des indicateurs d’un dysfonctionnement cognitif. De l'errance sans but à rester coincé dans les coins. Une nouvelle étude publiée dans Frontiers in Veterinary Science affirme même que l'un des signes est la vitesse à laquelle les chiens plus âgés se déplacent. Cela peut être directement lié à la santé et à la vitalité de leur cerveau.
Un signe de démence canine : la vitesse de marche
« La vitesse de marche chez l’homme est fortement associée au déclin cognitif. Nous avons émis l'hypothèse que la même chose pourrait s'appliquer aux chiens", a déclaré Natasha Olby, Ph.D., auteur de l'étude. L’étude consistait à mesurer la vitesse de marche sans laisse chez des chiens adultes, qui servaient de groupe témoin, et chez des chiens plus âgés. Ces chiens plus âgés ont été soumis à des tests cognitifs supplémentaires et leurs propriétaires ont rempli un questionnaire d'évaluation cognitive.
Les résultats ont montré que les chiens plus âgés qui bougeaient plus lentement présentaient un déclin cognitif plus prononcé.
Il est intéressant de noter que la taille n’était pas un facteur déterminant pour la vitesse chez les chiens plus âgés. Fondamentalement, les chiens plus âgés étaient plus lents que les chiens adultes au cours des 25 derniers % de leur espérance de vie, quelle que soit leur taille. Ce déclin, selon Olby, reflète des modèles humains où la vitesse de marche reste assez constante avant de diminuer à mesure que nous approchons des dernières étapes de la vie.
