Nous aspirons tous à un sentiment de bonheur, que chacun imagine différemment. Il n'est donc pas surprenant que de nombreuses cultures du monde aient également dans leurs traditions culinaires des plats dont on dit qu'ils ont un effet particulièrement positif sur le bien-être et le bonheur de ceux qui les mangent.
On dit également qu'un plat traditionnel sud-américain, Hoppin' John, à base de haricots, augmente la richesse.
En Allemagne, en Scandinavie et en Pologne, ils ne jurent que par le sel mariné.
Du sud des États-Unis à l'Europe, les légumes à feuilles vertes tels que le chou frisé, les épinards et le chou sont considérés comme des sources de richesse.
En Turquie, la grenade est un fruit porte-bonheur pour plusieurs raisons. Sa couleur rouge représente le cœur humain, la vie et la fertilité, son usage médicinal la santé, et ses abondantes graines rondes la prospérité de tout ce qui nous l'espérons apportera un nouveau départ.
On dit que le mot chinois pour poisson ressemble au mot pour abondance, faisant du poisson qui doit être servi entier, de la queue à la tête, un plat porte-bonheur.
Dans de nombreux endroits du monde, les fruits aux formes rondes sont considérés comme un porte-bonheur. En Espagne, on suggère de manger 12 raisins pour porter chance, tandis qu'aux Philippines, treize est considéré comme un chiffre porte-bonheur.
À Cuba, au Portugal, en Hongrie et en Australie, les porcelets symbolisent le progrès, car ils avancent toujours avec leur museau lorsqu'ils mangent et, comme certains le prétendent, ne reculent jamais.
En raison de sa couleur dorée, le pain de maïs est considéré comme un vecteur d'abondance et de luxe.
Cacher divers "trésors" dans les gâteaux et les desserts est une tradition bien connue dans de nombreux pays. Ainsi, en Grèce, on cache une pièce de monnaie dans un gâteau vasilopita, et les Scandinaves cachent une amande dans un riz au lait. Pour celui qui trouve le "trésor", l'avenir sera particulièrement heureux.
Si certains aliments apportent le bonheur, d'autres auraient l'effet inverse. Ainsi, par exemple, un saumon recule en aval, ce qui signifie recul et échec. Aussi, le poulet est censé symboliser le regret des événements passés, et les plumes sont le bonheur fugitif qui s'envole trop vite.
Au Japon, en Chine et dans certains autres pays asiatiques, un long plat de nouilles apporte une longue vie.
