Ceux qui connaissaient Londres il y a des années et pensent qu'il n'est pas possible d'y voir quelque chose de nouveau, se trompent beaucoup. Au cours des deux dernières décennies, la ville s'est enrichie d'une architecture moderne, qui mérite d'être vue avec la même attention que les bâtiments historiques.
La vie qui s'est déplacée de l'autre côté de la rivière n'est pas moins intéressante. TamiseLes villes riveraines sont généralement confrontées à un problème commun : le fleuve les divise en une partie riche et une autre, souvent ignorée des touristes en raison de sa pauvreté apparente. Avec le palais de Buckingham, le British Museum et le célèbre… Big Ben Toutes les attractions touristiques et les sites emblématiques se trouvent au nord de la Tamise. On y trouve également des hôtels de luxe et des boutiques prestigieuses. La rive opposée est mentionnée brièvement dans le guide touristique, ce qui explique pourquoi les touristes en quête de nouveauté traversent le fleuve. Si vous visitez le quartier de la ville Lambeth et SouthwarthVous assisterez à un véritable essor architectural, car de nombreux bâtiments remarquables et intéressants ont été construits sur la rive sud de la Tamise ces vingt dernières années. Parmi les plus remarquables figure sans aucun doute la nouvelle résidence du maire de Londres, aménagée dans un palais de verre en forme d'œuf, œuvre de l'architecte Norman Foster. Les passionnés du Moyen Âge trouveront également un pan d'histoire dans les ruelles étroites, que l'on peut parcourir en chaussures confortables, car elles sont encore pavées de cubes. Il s'agit du quartier situé entre les deux ponts. Southwark et la TourDans ce quartier, vous trouverez de nombreux magasins, restaurants et boutiques de luxe rénovés. Les amateurs d'esthétique y découvriront le premier musée du design au monde.
ACHATS
Londres compte des dizaines de marchés, de Portobello à Notting Hill au marché couvert de Spitalfields, qui lutte pour sa survie. Chaque vendredi et samedi, Brixton, sans doute l'un des plus beaux marchés de Londres, s'anime de mille couleurs et est ouvert de 8h à 18h. On peut s'y rendre en métro, en descendant à la station Brixton. Pour de nombreux Britanniques, flâner sur ce marché est une véritable immersion dans un mode de vie, une culture apportée par les immigrants jamaïcains et antillais. Environ trois cents étals regorgent de fruits et légumes exotiques importés et d'une grande variété d'épices. On y trouve également des vendeurs de CD et de vinyles neufs ou d'occasion, de vêtements et d'objets d'art caribéens et africains. Le marché aux fleurs de l'est londonien est lui aussi très coloré (descendez à la station de métro Old Street ; il est ouvert tous les dimanches de 9h à 13h). À quelques kilomètres de là se trouve le populaire marché de Spitalfields, qui propose exclusivement des produits biologiques. Pour vous y rendre, descendez à la station de métro Liverpool Street. Il est ouvert en semaine de 11h à 15h et le week-end de 10h à 17h. Vous prendrez un immense plaisir à flâner dans les boutiques de textile d'Oxford Street. La station de métro la plus proche est Bond Street. Outre le grand magasin Selfridges, qui propose des collections de créateurs de mode renommés, vous trouverez également de nombreuses boutiques de marques plus abordables. Les habitants du quartier recommandent d'acheter vêtements et chaussures à Covent Garden.
VIE NOCTURNE
Les pubs londoniens ferment à 23h, mais les bars restent souvent ouverts jusqu'au petit matin. Nous vous recommandons de découvrir les bars animés et relativement bon marché situés en dehors de la ville, comme à Shoreditch (la station de métro la plus proche est Liverpool Street). Actuellement, les bars les plus populaires sont le Lounge Lover (Whitby Street) ou ceux où mixent des DJ renommés, tels que Feet East (Brick Lane) ou Medicine (Great Eastern Street). Le club le plus en vogue d'Old Street est actuellement le Mother, et vous profiterez d'une vie nocturne animée à Notting Hill et Islington. Les gourmets pourront également explorer la diversité culinaire londonienne. Farringdon regorge de restaurants réputés. Le restaurant Moro est un restaurant espagnol avec bar à tapas. Vous pourrez vous installer en terrasse et observer l'animation environnante. Les plus audacieux pourront opter pour le restaurant britannique moderne St. John, qui propose des plats à base de toutes les parties de l'animal, y compris des oreilles de porc. Pour manger à moindre coût, vous trouverez la chaîne de restaurants japonais Wagamama, le restaurant indien de Brick Lane, ou encore Chinatown, près de la station de métro Leicester Square.
LES TRANSPORTS À LONDRES
À Londres, vous pouvez acheter un ticket vous permettant de voyager de manière illimitée en bus et en métro. Ce ticket est valable pour une journée, pour le week-end (samedi et dimanche) ou pour sept jours. Le métro ferme à 00h30, tandis que les bus circulent toute la nuit. Les taxis noirs, typiques de Londres, sont très chers. Nous vous recommandons donc de prendre des taxis classiques, moins onéreux, mais qu'il faut réserver par téléphone. Les chauffeurs de taxi qui vous abordent dans la rue n'ont souvent pas de licence ; il est donc assez risqué de les prendre.
