Nike et Air Afrique brouillent les frontières entre héritage et avenir avec la nouvelle silhouette Air Max RK61. Oubliez vos préjugés sur les « chaussures de ville » : la diaspora écrit le prochain chapitre.
Dans un monde où les baskets ont depuis longtemps transcendé les limites de la salle de sport et sont devenues un article de mode incontournable, Nike prouve une fois de plus que la véritable maîtrise réside dans l'alliance de la technologie, de la culture et de l'élégance audacieuse du design. En collaboration avec le collectif créatif parisien Air Afrique un manifeste de cordonnier a été créé que la mode n'avait jamais vu auparavant : Air Max RK61 – un hommage visuel à l’héritage qui a façonné le monde et un hommage émotionnel à tous ceux qui ont toujours voulu voler (si ce n’est avec un avion, du moins avec l’esthétique).
Dior serait fier. Si seulement les Air Max avaient une bulle.
La nouvelle silhouette n'est pas seulement un régal pour les amateurs de baskets. L'Air Max RK61 est chaussures habillées Réinterprétées – avec une tige élégante qui flirte avec les mocassins et l'esprit nostalgique de l'industrie aéronautique. Oui, vous avez bien lu. Des chaussures que vous porterez avec plaisir à un dîner de gala, mais qui vous accompagneront sans complexe jusqu'à la dernière porte d'embarquement.
Le nom RK61 n’est pas une coïncidence : c’est le code de la légendaire compagnie aérienne africaine Air Afrique, fondée en 1961. Cette compagnie aérienne n’était pas seulement un moyen de transport, mais une institution culturelle qui reliait l’Afrique de l’Ouest au reste du monde, avant même que les « programmes d’échanges culturels » ne deviennent à la mode.
Quand le design parle en code Morse (littéralement)
Les détails de la RK61 sont si minutieusement pensés que même un studio de haute couture les envierait. Une semelle avec l'inscription « Air Afrique » en morse ? Un badge avec le logo de la compagnie aérienne d'origine ? Une semelle intérieure rappelant les sièges d'avion d'époque ? Soyons francs, plus aérien que Ryanair, plus élégant qu'une première classe Emirates.
Et puis il y a la technologie : le confort de la légendaire bulle Air Max s'allie à une sophistication de conception habituellement réservée aux chaussures des ateliers italiens. « Le sport rencontre la sprezzatura », en quelque sorte.
La culture comme piste de danse
« L'air est le symbole de notre ascension, de notre culture, de notre histoire », explique Ahmadou-Bamba Thiam, membre du collectif Air Afrique et rédacteur en chef de leur magazine éponyme. Et c'est cette idée d'ascension – métaphorique et concrète – qui est le moteur de ce projet.
Faisant revivre l'esprit de la compagnie aérienne légendaire en 2021, le collectif Air Afrique opère comme une plateforme culturelle alliant arts visuels, cinéma, photographie et, désormais, chaussures. Leur collaboration avec Nike n'est pas un hasard, mais une synergie réfléchie entre deux forces qui savent raconter des histoires qui dépassent les podiums.
Une campagne qui mérite son propre podium
Pour la campagne Première Classe, qui accompagne la sortie de RK61, pourrait être décrite comme la rencontre entre le « New Look » de Dior et la nostalgie afrofuturiste. La campagne met en scène des icônes culturelles représentant différentes strates de l'identité africaine et diasporique, des légendes du football aux légendes du football. Didier Drogba, à l'icône de la musique Oumou Sangaré, sprinteurs Marie Josée Ta Lou-Smith, et tout le chemin jusqu'à Mme Dabe Traoré – Anciens employés de la compagnie aérienne d'origine Air Afrique. Intergénérationnel, fort et très « rédacteur en chef ».
Air Max RK61 : plus que des chaussures. Un manifeste.
Cette collaboration n'est pas une simple collaboration parmi d'autres. L'Air Max RK61 est un hommage à l'histoire, un hommage au futur et la preuve que la mode peut servir de passerelle culturelle. C'est l'ode d'un cordonnier à la mobilité – la mobilité réelle, physique, et symbolique, qui nous élève au-delà des frontières et des étiquettes.
Si la mode ne vous a pas encore convaincu que les chaussures peuvent véhiculer des histoires, alors RK61 en est une véritable. Une pièce qui se lit avec élégance, confort et un message culturel fort.
Nike x Air Afrique Air Max RK61 sera disponible dans le monde entier à partir du 9 octobre via SNKRS et des partenaires commerciaux sélectionnés. Préparez-vous au décollage.
