Hiver, hiver blanc... vert, bleu, heureux, compatissant

Hladno

Smučarske velesile, kot so Avstrija, Francija, Italija, Švica, ZDA in Kanada, vsako leto razveselijo z novostmi. Umetno zasneževanje, nove in daljše proge zagotavljajo pestro in visokokakovostno ponudbo, ki se ji zagnani ljubitelji zimskih športov težko uprejo. A možnosti za odlično smuko ponujajo tudi dežele, na katere ob besedi smučanje nikoli ne pomislimo. Ena od njih je severnoafriški Maroko. Čeprav je Marakeš, ki je izhodišče za večino odprav v gorovje Visoki Atlas, fascinantna mešanica arabsko-francosko-berberskih vplivov, ki ga turisti povezujejo predvsem s puščavo, bomo v zimskih mesecih v mestu videli kar nekaj smučarskih odprav, ki si nabirajo moči pred zahtevnimi trekingi in turnim smučanjem v okolici najvišjega vrha Severne Afrike − 4.165 metrov visokega Jebel Toubkala. Ena trenutno najbolj priljubljenih smučarskih destinacij je Japonska, ki se lahko pohvali z ogromno količino pršiča. Na severnem delu otoka Hokkaido, 120 kilometrov od bolj znanega Sappora, leži smučarsko središče Niseko, ki mu med novembrom in aprilom vetrovi iz Rusije zagotavljajo eno najdebelejših snežnih odej na Japonskem. Prav kakovost snega, ki je zelo suh in lahek (le 8 % vlažnosti) privablja na 48 kilometrov urejenih prog in okoliška pobočja, ki so namenjena zahtevnejšim smučarjem, smučarje z vsega sveta. Tudi Iran je dežela, ki je nikakor ne bi uvrstili med smučarsko znane države, a gorovje Alborz je z najvišjim vrhom, 5.671 metrov visokim Demavandom, prava poslastica za avanturiste. Nekaj lažje dosegljivih smučišč leži v bližini Teherana, a če jih želimo obiskati v paru, se moramo najprej prepričati, na katerih smučiščih lahko ženske smučajo skupaj z moškimi. Vse bolj priljubljen in dosegljiv postaja Heli Ski − smučanje na pobočjih, daleč od urejenih smučišč, na katera smučarje pripeljejo s helikopterji. Heli ski avantur se lahko udeležimo po vsej Evropi, ZDA, Kanadi, celo v Kavkazu, Kirgiziji, Uzbekistanu in v himalajskem Kašmirju. In če se nam zdi, da naše zime postajajo vse bolj mile, se napotimo v ruski Jakutsk, kjer hladno pomeni -50 stopinj Celzija. Mesto v vzhodni Sibiriji s približno 200.000 prebivalci bi lahko poimenovali tudi najhladnejše mesto na svetu. Januarja se najvišje dnevne temperature povzpnejo na -40 stopinj, gosta meglena odeja pa zmanjšuje vidljivost na vsega 10 metrov.

Vroče

Tropska morja so daleč, uživanje v topli vodi in ob bujnem zelenju pa ne. V bližini Berlina se lahko za kakšen dan ali dva dobesedno preselimo na tropski otok Tropical Island. Ogromna stavba, ki od daleč daje vtis šotora, v svoji notranjosti skriva največji zaprti tropski pragozd na svetu. Na kilometer dolgi sprehajalni poti lahko občudujemo 30.000 rastlin, v tropski vasi posedamo v balijskih, bornejskih, tajskih in samoanskih hišicah, se sproščamo v romantični balijski laguni, kjer temperatura vode doseže 32 stopinj ali le ležimo na plaži, ki spominja na bele peščene obale južnih morij. Dobesedno najbolj vroče dogajanje se nam letošnjo zimo obeta v Dubaju, kjer so konec novembra pompozno odprli prvega od treh umetno zgrajenih otokov Palm Jumeirah. Trenutno je poleg zasebnih vil na otoku odprt le hotel Atlantis, ki se razprostira na kar 46 hektarih, največja atrakcija hotela pa sta ogromen vodni park Aquaventure in zaliv delfinov. Med mladimi je v zadnjih letih postalo posebej priljubljen vodni šport kajtanje in z njim Brazilija. Na obalah severnovzhodne brazilske zvezne države Ceará se pogumni kajtarji zbirajo predvsem v Cumbucu, ki leži v neposredni bližini Fortaleze. Drugo središče, ki pridobiva na svoji veljavi, je Paracuru, na pol poti med Fortalezo in Preo, ki prav tako slovi po svoji 10 kilometrov dolgi peščeni plaži.

Duhovno

Ker imamo pozimi malo več časa za razmišljanje o sebi, lahko duhovni rasti posvetimo tudi zimska popotovanja. Joga sivananda je stil, ki ga je po navodilih svojega guruja Swamija Shivanande na Zahod prinesel Swami Vishnu-devananda leta 1957. Danes je sivananda razširjena po vsem svetu, najbližji sivananda ašram je v sosednji Avstriji, v bližini Kitzbühla, kjer se lahko v objemu gora pridružimo iskalcem notranjega miru in duhovne preobrazbe, spoznavamo prednosti vegetarijanstva in povečamo svojo vitalnost na seminarjih, delavnicah in jogijskih počitnicah. Na zahodu Evrope, ob zahodni škotski obali, leži otok Holy Isle, katerega duhovna dediščina sega v 6. stoletje. Obiskovalci so vabljeni v Center za svetovni mir in zdravje na severnem delu otoka (na južnem delu otoka stoji budistični kompleks, zaprt za obiskovalce), kjer potekajo seminarji o tibetanskem budizmu, meditaciji, nenasilju in jogi. Pripravljajo tudi novoletni program, kjer lahko opazujemo vsakodnevno življenje ljudi, ki delajo in živijo v centru. Azija slovi po najrazličnejših centrih, v katerih lahko poglabljamo znanje o jogi in meditaciji. Eden od njih je Suan Pa Himawan – center srednje poti (poti, ki vodi k razsvetljenju) na Tajskem, kjer se v čudovitem okolju lahko popolnoma posvetimo najbolj preprostim in učinkovitim metodam meditacije. Stresu izpostavljeni poslovneži, ki želijo vsaj za nekaj trenutkov zbežati pred peklenskim ritmom, se množično zatekajo v vrhunski center Ananda, kjer si nabirajo novih moči in se intenzivno sproščajo. Spa center Ananda leži 260 kilometrov severno od New Delhija, ob vznožju himalajskega gorovja. Ananda je luksuzni center, ki ajurvedske programe, tečaje joge, obiske ašramov, fitness programe in vrsto aktivnosti v naravi ponuja predvsem tistim z globljimi žepi.

Dobrodelno

Srečnežev, ki si lahko privoščimo počitnice, nas je na svetu le nekaj odstotkov in prav zato se vedno več ljudi, ki se svoje sreče zavedajo, odločajo, da svoj prosti čas namenijo ljudem v stiski. Počitnice, ki jih preživimo kot prostovoljci, so v tujini že dlje časa pomemben del izobrazbe mladih, ki svoje izkušnje s ponosom dodajajo tudi v svoje življenjepise, saj njihova požrtvovalnost gotovo naredi na delodajalce močan vtis. Ameriška organizacija Global Volunteers (globalni prostovoljci) že dve desetletji organizira pomoč skupnostim po vsem svetu, katerim lahko pomagamo s svojim znanjem in delom. Mednarodne misije trajajo približno dva ali tri tedne, v januarju pa se lahko pridružimo prostovoljcem v Indiji, Braziliji, Kostariki, Gani, Peruju, Tanzaniji, Romuniji, Ekvadorju, na Cookovih otokih ali v Južni Afriki. Pomoči ne potrebujejo le prebivalci oddaljenih krajev, ampak tudi naši bližnji, sokrajani in sodržavljani, zato lahko tudi dopust, ki ga preživimo doma, izkoristimo za pomoč soljudem.