Mi koji živimo na sjevernoj hemisferi pomalo smo uskraćeni za promatranje zvjezdanog neba u ranim jesenskim mjesecima ili nam je to teže. Nekoliko puta tijekom tog vremena, zvijezde, planeti i Mliječna staza su zaklonjeni zbog prisutnosti nekih vrlo lijepih punih mjeseca. Ali ako vas uzbuđuje mjesec, onda imate sreće. Oni od vas koji će u listopadu promatrati noćno nebo moći će 24. listopada promatrati Lovčev Mjesec, verziju punog Mjeseca koji je već dugo važan događaj u tradicionalnom folkloru i ostaje predmetom zanimanja astronoma.
Lovački mjesec također je poznat kao krvavo crveni ili krvavi mjesec i odnosi se na puni mjesec koji se događa u listopadu (ovaj put 24. listopada, izlazi u 18.45 sati). Najavljuje ga Mjesec za žetvu, koji je pun Mjesec najbliži jesenskom ekvinociju (22.-23. rujna).
Lovački Mjesec se obično pojavljuje u listopadu, osim svake četiri godine, kada se pojavljuje tek u studenom. Priča se da su mjesecu ime dali prvi doseljenici Sjeverne Amerike, koji su po mjesečini u listopadu lovili jelene i tako pripremali zimsko sklonište za nadolazeću zimu.
Tipičan mjesec izlazi 50 minuta kasnije svaki dan, a Hunterov mjesec samo 30 minuta kasnije, što znači da zalazak i izlazak sunca nisu tako udaljeni. Razdoblje svjetlosti dakle nešto je duža, što je prema predaji bilo posebno pogodno za lovce i zemljoradnike, koji su tako mogli završiti svoj posao.
Budući da je zima uvijek značila opasnost od gladi u predindustrijsko doba, bila je lovčev mjesec dobiva posebnu čast kako u indijanskim plemenima tako i u sjevernoj Europi. Američki domoroci lovili su jelene i lisice za punog mjeseca u listopadu i tako pripremali zalihe hrane za zimu. Polja su se žela krajem rujna ili početkom listopada, pa su životinje koje su dolazile po posljednja zrna žetve bile lakše uočene. Slična važnost lovačkog mjeseca prepoznata je i u Europi, gdje su također lovili životinje nakon žetve i prije zime. No taj se izraz nije koristio u Europi sve do kontakta s američkim domorocima tijekom kolonizacije Sjeverne Amerike.
Zanimljivosti
Ponekad se dogodi mijenja lovčev mjesec za žetveni mjesec, budući da se mjesec žetve pojavljuje svake 4 godine u listopadu umjesto u rujnu. Kada se to dogodi, lovački mjesec je u studenom.
Ostali puni mjeseci također tradicionalno imaju imena: Vučji Mjesec u siječnju, Mjesec Jagode u svibnju, Mjesec Jesetre u srpnju, Hladni Mjesec u prosincu i Cvjetni Mjesec u travnju. Svaki pun Mjesec ima različite karakteristike zbog položaja ekliptike – tj. put oko Sunca – u svoje vrijeme. Imena mjeseca razlikuju se ovisno o izvoru.
Lovački Mjesec povezan je s praznicima. Na sjevernoj hemisferi, među američkim starosjediocima i ponegdje u zapadnoj Europi, imali su današnji dan blagdan. Ali festival lovačkog mjeseca nije zabilježen od 1700. godine. No, u Lafayetteu, Indiana, SAD, od 1968. godine svake se godine u drugoj polovici rujna ili prvoj polovici listopada održava Hunter's Moon Festival.
