''Ja sam Ben. Ovo je Jerry. A ovo je sladoled.'' Tko bi im tada predvidio sladoledno carstvo?
Bili su prije trideset godina Ben Cohen i Jerry Greenfield dva prijatelja, jedan je završio fakultet, drugi nije, oboje su bili nezaposleni. Nisu znali ništa o poslu, ali su znali puno o jelu, a posebno o sladoledu. Pa su odlučili napraviti sladoled. Ako je tada želja bila više kao dječje sanjarenje i nitko ih nije shvaćao ozbiljno, stvarno su prionuli na posao. Zajedno su imali 8000 dolara ušteđevine, posudili su 4000 dolara od banke i pokrenuli mali biznis na staroj benzinskoj postaji u Vermontu. Pisao je 5. svibnja 1978. godine, koji danas predstavlja pravi odmor za najveće ljubitelje sladoleda. Na Ben & Jerry's je i dan danas dan besplatne lopatice.
Tog svibnja krenuli su s izradom i kreiranjem okusa sladoleda sa starinskim zamrzivačem. Dapače, s njima su baš uživali, zajedno su ludo miješali sve o čemu su sanjali - okusi sladoleda i orasi i bomboni i čokolade, preljevi i kolačići i svi ostali slatkiši... Stvorili su se bogati, kremasti i zabavni okusi, a uskoro je ispred stare benzinske postaje bio red, svi su htjeli žlicu Ben & Jerry's- a. Njihov sladoled je odmah postao hit i nije dugo trebalo da ga počnu proizvoditi za lokalne restorane, trgovine, supermarkete, polako se šireći izvan Vermonta, a polako i izvan Sjedinjenih Država.
Od početka Ben i Jerry ostaju takvi kakvi jesu – jednostavan, lud, hrabar, inovativan, pun ideja i dječjih nestašluka. Njihova je povijest puna zanimljivih vremeplova. Oni su zaslužni za najveću hrpu sladoleda na svijetu, koja je nastala 1983. godine u St. Albans u Vermontu i težio je dobrih 46 kilograma. Godine 1987. prvi su nazvali okus po rock legendi - nastala je Cherry Garcia. Tri godine kasnije jesu predsjednik Reagan imenovan za "Mali poduzetnici godine". Godine 1991. njihov Circus Bus sa solarnim pločama na krovu otišao je na nacionalnu turneju. Organizirali su predstave na ulicama i tako podigli svijest o solarnoj energiji. 1994. godine sladoled se prvi put pojavio u Velikoj Britaniji, dvije godine kasnije predstavili su sladoled bez laktoze i kolesterola. Ben and Jerry's je uvijek bio dobrotvoran, ekološki prihvatljiv, podiže svijest i donira novac u dobrotvorne svrhe, podržava poštenu trgovinu, a 2009. godine i sam brend postaje dio toga.
Iako je lanac sada dio Unilevera i Ben and Jerry's se distancirao od sladoleda, ostaje jednako lud i odvažan kao što je bio tog svibnja prije trideset pet godina. Idejama nema kraja kada su okusi u pitanju. Sladoled od vanilije sa slanom karamelom i krumpirićima, okus grčkog "Greeking good" jogurta, banana split, bostonska kremasta pita, sladoled s browniesima i tortom od svježeg sira, čokoladna terapija, okus kave, cimeta, breskve, tikvice, pistacija, škotskog viskija , pina colada , kokos, limun i mango. Ništa nije lako, a ni vanilija u Ben & Jerry's nije samo obična vanilija, to je vanilija s maštom.
Knjiga je napisana 1994. godine Ben & Jerry's: The Inside Scoop, koji bilježi vremenske tokove koji su obilježili sladoled Ben & Jerry i fokusira se na "kako su dva čovjeka izgradila carstvo s društvenom odgovornošću i smislom za humor".
Više riječi bilo bi suvišno. Pa čak i ako s ovom pričom dolazi hladnoća, sladoled dobro miriše, zar ne?
