Novi Zeland - miran, udaljen i nezavidno zelen

A vprašanje, ki si ga je postavljala večina popotnikov, je – zakaj bi pravzaprav potovali dolge ure, ki nas ločijo od Nove Zelandije? Je šarmantna kot Pariz? Je dogajanja polna kot New York? Eksotična kot Sejšeli? Leta 2001 pa so v lepote Nove Zelandije začeli verjeti celo najbolj nejeverni Tomaži predvsem po zaslugi majhnih bitij dlakavih nog in zlatega prstana. Ves svet se je zaljubil v Srednji svet, prek katerega so privrženci filmske trilogije Gospodar prstanov spoznali Novo Zelandijo. Dih jemajoči posnetki odsevov gora (vulkanski Tongariro, narodni park na Severnem otoku, je predstavljal deželo Mordor) na mirni gladini jezer, zelene Šajerske in mističnega sveta vilincev, so iz dežele na koncu sveta naredili eno najbolj priljubljenih destinacij na svetu. Spoznajmo največje novozelandsko mesto, ki leži na Severnem otoku, in Južni otok, ki navdušuje ljubitelje neokrnjene narave.

Auckland

Po eni strani Auckland ponuja vibracije milijonskega mesta, po drugi strani pa je eno najbolj mirnih mest na svetu. Z drugimi besedami: idealen kraj za urbani oddih. V Aucklandu dnevi minevajo z lenobno lahkotnostjo. Čeprav je v enem od razmišljanj v lokalnem časopisu neki Newyorčan nočno življenje označil z besedami: “Celo ob električnem mrku ima manhatnski Lower East Side več nočnega dogajanja kot Auckland,” in še dodal: “a prav to je privlačnost novozelandskega največjega mesta, ki je tako lepo, da se le največji neumneži v njem ne bi zabavali.” Večina dogajanja se odvija na prostem. Tasmansko morje in Pacifik dobesedno oblivata obalo mesta, zato ni nič nenavadnega, da je drugi dom prebivalcev mesta morje. Auckland se prav zato ponaša z največjim številom jaht in jadrnic na število prebivalcev na svetu. Od na videz neskončnega pasu peska in razpenjenih valov na plaži Orewa, do smaragdno zelenega soka biološko vzgojenih kivijev, ki jih prodajajo na otoku Waiheke – vse to so majhni koščki paradiža na koncu zemeljske oble, za katere se zdi, da jih je čas pozabil. In večini prebivalcev Aucklanda ta odmaknjenost kar ustreza.

Vožnja po južnem otoku

Severni otok je dom večine Novozelandcev, južni pa slovi po čudoviti pokrajini in težko dostopnih kotičkih, ki jih bomo najlažje odkrili, če se podamo na pustolovščino z najetim avtomobilom. A pozor – pokrajina je tako lepa, da vas pogled skozi okno avtomobila zlahka tako prevzame, da pozabite na volan. Pot je najlažje začeti v Christchurchu s čudovitim Hagley Parkom in botaničnim vrtom v središču mesta. Adrenalinski navdušenci se bomo z veseljem podali na rafting po reki Rangitata, ki velja za enega najboljših v državi. V mestu Dunedin so začeli graditi novi stadion Carisbrook, ki naj bi do leta 2011 nadomestil stari stadion, ki velja za dom novozelandskega najbolj priljubljenega športa. Užitke v neokrnjeni naravi nam nudi vožnja po polotoku Otago v družbi albatrosov, morskih levov in pingvinov. Jugozahodni del otoka začnimo raziskovati v mestecu Te Anau. S čudovitimi gorami obkroženo mestece ob jezeru z istim imenom je idealno izhodišče za obisk podzemnih jam, ki jih osvetljujejo nenavadno zeleno svetleči črvi. S svetlobo privabljajo žrtve, v temnih hodnikih jam pa obiskovalcem burijo domišljijo, ki jo še dodatno spodbujajo lepote podzemnega sveta. Te Anau pa je tudi zadnje mestece pred čudovito vožnjo skozi narodni park Fiordland. Zavite ceste vodijo skozi 120 kilometrov bukovih gozdov, mimo mirnih gladin jezer in zasneženih vrhov do Milford Sounda, ki mu dominira impresivni Mitre Peak. Po strmih stenah fjorda derejo slapovi, obale pa naseljujejo tjuljni in pingvini. Najboljši način za občudovanje razsežnosti Milford Sounda je vožnja s čolnom ali kajakom ali celo panoramski prelet, ki ponuja poglede, ki pohodnikom velikokrat ostanejo nevidni. Ker pa je Milford Sound stalnica na urnikih vseh velikih ponudnikov turističnih storitev, se ljubitelji mirnejših krajev raje podajo v Doubtful Sound, ki ponuja zanimive možnosti za potapljanje.

Aktivna Nova Zelandija

Nova Zelandija slovi tudi kot raj za adrenalinske odvisneže. Glavno mesto norih športov, ki navdušujejo hiperaktivneže po vsem svetu, je Queenstown. Obiskovalci se v okolici mesta lahko preizkusijo v vseh najbolj norih športih in se prepričajo, da ni konca domiselnosti Novozelandcev. Bungee jumping, smučanje, kanjoning ali skoki s padalom, moramo si le izbrati, ali bomo vragolije počeli v vodi, zraku ali hribih. Ljubitelji mirnejših krajev se namesto v Queenstownu raje ustavijo v Wanaki. Henry van Asch, začetnik bungee jumpinga, priporoča Treble Cone, ki je eno najvišjih in najmodernejših novozelandskih smučišč. Poleti se po strminah podijo gorski kolesarji, pozimi pa smučarji in deskarji uživajo v celem snegu. Na zahodni obali se proti morju vijeta ledenika Fox in Franz Josef, od njiju pa proti severu med divjo obalo in gorami vodi ena najbolj slikovitih cest v državi. Pravo nasprotje predstavlja sprehod po 51 kilometrov urejenih poteh narodnega parka Abel Tasman. Da ne bodo noge preveč obremenjene, skočimo v neoprensko obleko in se s kajakom podajmo na raziskovanje skritih plaž. Avtomobil prvič postane problem v Malrborough Sounds. 1500 kilometrov obale je čudežno stisnjene na samo 50 kvadratnih kilometrih neštetih zalivov in plaž. Vsak kvadratni meter obale je prekrit z rastlinjem. Zaradi subtropskega sonca rastejo palme, zaradi svežih meglic raste bor, naseljenci so prinesli agrume, povsod pa rastejo praproti – novozelandski simbol, maorska sveta rastlina in ena najstarejših rastlin na svetu. Queen Charlote Track je od tri- do petdnevni treking za popoln “odklop” od vsakdanjih skrbi. Vožnjo po Južnem otoku končajmo v Kaikouri. Nekoč mesto lovilcev kitov s harpunami je danes mesto lovilcev kitov z teleobjektivi. Opazovanje kitov, plavanje z delfini, potapljanje s tjuljni nas prepriča, da besede, ki jih je leta 1963 napisal eden najbolj spoštovanih novozelandskih pisateljev Maurice Shadbolt popolnoma držijo: “Nova Zelandija se začne in konča z morjem.”