Ah, de eeuwige vraag die generaties scheidt: kunnen een man en een vrouw alleen een vriendschappelijke relatie onderhouden, zonder verborgen bedoelingen en sprankelende opvattingen? Welnu, het antwoord is misschien niet zo eenvoudig als we denken. In feite is het verborgen in onze evolutionaire geschiedenis en in de vervelende chemie die onze hersenen in de war brengt.
Als we een vriendschap hebben met iemand van het andere geslacht, denken we vaak dat het precies dat is: een vriendschap. Wetenschappelijke studies en de ervaringen van velen onthullen echter een iets ander verhaal. Mannen en vrouwen ervaren deze relatie, althans volgens onderzoek, heel anders, en daarin schuilt het probleem.
Een mannelijke vriend? Of een "verborgen fan"?
We hebben allemaal het verhaal gehoord: hij en zij waren 'al honderd jaar' vrienden, totdat hij op een avond, na twee glazen wijn, ontdekte dat hij al die tijd eigenlijk iets meer had gevoeld. Boom! Vriendschap vernietigd. Waarom gebeurt dit? Volgens psychologen zijn het vaker mannen die romantiek in hun vriendschappen verbergen, terwijl vrouwen daar meestal niet zo over denken. Uit onderzoek blijkt zelfs dat mannen vriendschap zien als een potentiële romantische kans, ook al heeft de vrouw dat nooit zo bedoeld.
Evolutie of gewoon een misverstand?
Het antwoord ligt dieper – in ons evolutionaire erfgoed. Vanwege evolutionaire patronen wordt gezegd dat mannen vriendinnen als potentiële partners zien, terwijl vrouwen dit meer platonisch waarnemen. Dit leidt tot allesbehalve onschuldige misverstanden.
Daarnaast zijn er vrouwen die zich aangetrokken voelen tot ‘onmogelijke’ doelen, zoals gebonden mannen. Waarom? Psychologen leggen dit uit als een narcistische impuls: het overwinnen van het ontoegankelijke wordt een prestigieuze overwinning.
De oplossing? Grenzen, grenzen, grenzen!
Kunnen mannen en vrouwen echt gewoon vrienden zijn? Misschien, maar serieuze gesprekken en duidelijke grenzen zijn nodig. Als we iets niet willen, is het belangrijk om dat te zeggen voordat er ongemakkelijke situaties ontstaan. Want eerlijk gezegd zijn vriendschappen kostbaar, maar soms gaan ze onderweg verloren in een doolhof van onuitgesproken emoties.
