De wereld heeft zich de afgelopen honderd jaar ongelooflijk snel ontwikkeld, dus het is bijna moeilijk voor te stellen hoe sommige dingen in die tijd zijn veranderd. Sommige steden zijn de afgelopen decennia talloze keren onder het mes gegaan en onherkenbaar geworden ten opzichte van het verleden. Het beste voorbeeld is Dubai, dat anderhalf decennium geleden meer dan een woestijn was, maar vandaag de dag een van de meest levendige steden ter wereld is, waar machines 24 uur per dag zoemen en waar het uitzicht van de stad vrijwel elke dag verandert. Maar Dubai is verre van een geïsoleerd geval.