Alexander Payne is de auteur van de Oscarwinnende film Sideways, maar dit keer presenteert hij de film Descendants, met als rode draad het onvoorspelbare verhaal van een Amerikaans gezin. Matt King is een echtgenoot en vader van twee dochters, de tienjarige Scottie en de zeventienjarige Alexandra. Zijn leven verandert drastisch wanneer hij hoort dat zijn vrouw ...