Chocoladeliefhebbers opgelet: chocolade is niet alleen heerlijk, maar heeft ook veel gezondheidsvoordelen; volgens het laatste onderzoek wordt het ook in verband gebracht met een lager risico op onder meer beroertes en hartziekten. Dit ultieme stemmingsverbeterende, verwennerijtje is zeker niet het gezondste – maar goede chocolade, pure chocolade met minimaal 70 procent cacao of meer, komt onze gezondheid wel degelijk ten goede. Chocolade is zo goed voor het hart, de bloedcirculatie en de hersenen, en er wordt ook gezegd dat het gunstig is voor autisme, obesitas, diabetes, de ziekte van Alzheimer en veroudering in het algemeen. Uit het laatste onderzoek blijkt onder meer dat zelfs melkchocolade waardevolle voedingsstoffen zou moeten bevatten die de kans op hartproblemen verminderen. Hier zijn tien wetenschappelijk bewezen positieve effecten van goede chocolade op onze gezondheid.
1. Chocolade is goed voor het hart en de bloedcirculatie.
Uit een recent onderzoek is gebleken dat pure chocolade de elasticiteit van de slagaders helpt herstellen en tegelijkertijd voorkomt dat witte bloedcellen aan de vaatwanden blijven plakken, een veelvoorkomende oorzaak van verstopte slagaders.
2. Chocolade vermindert het risico op een beroerte.
Onderzoek uitgevoerd in Finland heeft aangetoond dat het eten van chocolade het risico op een beroerte met maar liefst 17 procent vermindert, zoals blijkt uit een onderzoek waaraan mannen deelnamen.
3. Chocolade is rijk aan mineralen.
Pure chocolade zit vol met nuttige mineralen zoals kalium, zink en selenium. 100 gram pure chocolade (70 procent cacao of meer) levert maar liefst 67 procent van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid ijzer.
4. Chocolade verlaagt het cholesterol.
Het is bewezen dat cacaoconsumptie het niveau van het slechte cholesterol verlaagt en het niveau van het goede cholesterol verhoogt, wat het risico op hart- en vaatziekten kan verminderen.
5. Chocolade is goed voor onze huid.
De flavonolen in pure chocolade kunnen de huid beschermen tegen schade door de zon.
LEES VERDER: Tien gezonde alternatieven voor ochtendkoffie
6. Chocolade kan ons helpen gewicht te verliezen.
Het is waar: chocolade kan ons helpen gewicht te verliezen. Eén stukje goede chocolade, twintig minuten voor een maaltijd op de tong gesmolten, activeert een hormoon in de hersenen waardoor we ons vol voelen. Ook kunnen we na afloop van de maaltijd, met een even groot stuk chocolade en dezelfde procedure, voorkomen dat we later naar snacks grijpen.
7. Chocolade is goed voor moeders en baby's.
Uit een Fins onderzoek bleek dat chocolade stress bij zwangere vrouwen vermindert en dat de kinderen van zulke moeders vaker glimlachten dan de kinderen van moeders die geen chocolade aten.
8. Chocolade kan diabetes voorkomen.
Het klinkt misschien gek, maar het is bewezen dat cacao de insulinegevoeligheid verbetert. Zo kan pure chocolade – uiteraard in gematigde hoeveelheden – het ontstaan van diabetes vertragen en voorkomen.
9. Chocolade is goed voor de hersenen.
Flavonolen verminderen geheugenverlies bij ouderen. Er is aangetoond dat de ontstekingsremmende eigenschappen van pure chocolade gunstig zijn bij de behandeling van hersenletsel hersenschudding.
10. Chocolade verbetert de stemming.
Chocolade bevat fenylethylamine of het ‘liefdesmolecuul’, dezelfde chemische stof die het gevoel van verliefdheid in onze hersenen veroorzaakt. Fenylethylamine stimuleert dus onze hersenen om endorfines vrij te maken voor het welzijn.
