Boheems koken

Boeken, mode en koken. Wat hebben deze drie dingen met elkaar gemeen?

Dit zijn allemaal incidentele activiteiten die in de loop der jaren onze banen zijn geworden. Het heeft ertoe geleid dat we onze hobby's, zoals schrijven, koken, onze interesse in mode, enzovoort, hebben geprofessionaliseerd. Soms hebben we onze bedenkingen, omdat we niet willen dat alles wat we leuk vinden, onze baan wordt.

Liefde door de maag... een show, later een boek. Je lang gekoesterde wens of een samenloop van omstandigheden?

We wilden al jaren een kookboek uitgeven, omdat we als uitgeverij gespecialiseerd zijn in het uitgeven van kookboeken. Luka's moeder Edvina begon met Vendelina en legde de basis voor de publicatie van de moderne Sloveense kooktraditie. De opname van de show versnelde de publicatie van het boek alleen maar. We wilden een modernere kijk op koken in ons land creëren. Vijftien jaar geleden kwamen we er niet eens aan toe om een kookprogramma op te nemen dat gepaard zou gaan met de publicatie van een nieuw kookboek. Koken voor de camera geeft koken een andere, bijzondere charme dan alleen het recept in een boek lezen.

Jullie zijn de eerste in ons land die het hele gezin betrekt bij een kookprogramma. Hoe reageren mensen in jullie omgeving?

Koken kan geen doel op zich zijn. We koken altijd voor iemand. We koken voor ons gezin, dus de keuken is onze natuurlijke ruimte, waar we niets verbergen. Het gaat om liefde voor de wereld, voor onze dierbaren, die je toont door iemand uit te nodigen voor een lekkere maaltijd. Dit is het meest basale plezier dat je vrienden, kennissen, het milieu... kunt bieden. Mensen doen dit al sinds mensenheugenis. Helaas gebeurt het tegenwoordig steeds minder.

Is er een specerij die u bijzonder lekker vindt?

Luka: Mensen denken dat het geheim van een goede keuken in kruiden zit, maar het geheim schuilt in kwalitatief goede basisingrediënten. Kruiden zijn er om een goede basis op smaak te brengen, om de finishing touch te geven. We moeten recepten niet helemaal letterlijk nemen. Natuurlijk kunnen we een ingrediënt of kruid vervangen door een ander dat we hebben. In de meeste gevallen maakt het niet uit of je tijm of marjolein gebruikt.

Valentina: Vervangingen vergen veel oefening en gevoel. We moeten één specerij kiezen, want soms doet het me echt pijn als mensen een berg specerijen in eten stoppen en zo de smaken neutraliseren. Wij zijn voorstanders van lokale en eenvoudige ingrediënten die we in de supermarkt kunnen kopen of zelf in onze tuin kunnen kweken.

De kwaliteiten van een goede chef-kok zijn…

Valentina: Toewijding en de wens om iemand iets heel lekkers voor te schotelen. Daarbij willen we de persoon aan wie het gerecht geserveerd wordt zien, en niet alleen zichzelf en zijn kunst.

Luka: Tijdens het voorbereiden van het boek De Kunst van de Eenvoud, dat de Japanse manier van eten en hun cultuur onderzoekt, kwam ik een interessante zin tegen. Als je alleen eet, eet je voor je gezondheid, als je met anderen eet, eet je voor je gezelschap. Koken heeft altijd een doel. 

Heeft u wel eens last van een kookramp in uw keuken?

Valentina: Ik heb een Esterhazy-punt gemaakt. Het is echt het beste dessert ter wereld. Het is verrukkelijk lekker. Het vergt wel wat werk, maar het is de moeite waard. Het was zondagochtend en ik begon met het maken van de punt. De room is gemaakt met boter, waarvan ik er niet genoeg in huis had. Omdat mijn moeder op bezoek kwam, vroeg ik haar om die voor me mee te nemen. Onderweg stopte ze bij een Franse groothandel en bracht de boter voor me mee. Ik bakte een biscuitbodem en maakte de room, waar ik de gekochte boter doorheen mengde. Die was Frans, dus zout. Ondanks alles maakte ik de punt klaar en we probeerden onszelf er als gezin van te overtuigen dat hij nog steeds lekker was, want we keken er echt naar uit. Helaas was de punt niet eetbaar, de zoute smaak van de boter verpestte alles, het deed te veel denken aan mosselen in plaats van aan een geweldig dessert.

De EHBO-doos voor koken bevat…

Een liter olijfolie, een goed mes, een blik gepelde tomaten, knoflook, zwarte olijven, spaghetti en pure chocolade.

Waar moet een chef-kok die moeite voor doet (en waar moet hij niet op inzetten)?

Goede messen, pannen en potten. Er mag geen magnetron in zitten, maar we kunnen soms wel door onze vingers kijken. Maar er mag ook geen runderbouillonconcentraat in een blokje in zitten.

Is er een aperitief dat u bijzonder lekker vindt?

Als aperitief geven we de voorkeur aan een goede witte wijn. Prosecco Aperol vinden we niet erg. We maken ook graag een Bloody Mary, vooral als die goed gekruid is met koriander. We waarderen ook een goede spritzer, die we onze dagelijkse mousserende wijn noemen.

Als je iedereen ter wereld zou kunnen uitnodigen voor het avondeten, voor wie zou je dan koken en wat zou je koken?

Michelle en Barack Obama. Ik zou een hotdog maken van Carniola-worst of echt goede hamburgers. Ik zou graag een Sloveens-Amerikaanse combinatie van fastfood maken. Een hamburger is niet alleen wat fastfoodketens ons aanbieden. Het kan een zeer verfijnd gerecht zijn. De echte uitdaging is wat je nog meer kunt toevoegen tussen de twee lagen van een gesneden broodje, behalve een blaadje sla en een vleesburger. We zouden wat Sloveense charme toevoegen aan het klassieke recept voor deze gelegenheid.

Waar eet je het liefst als je niet voor jezelf kookt?

We houden ervan om de wereld rond te reizen en culinaire ontdekkingen te doen. In Wenen halen we graag worstjes bij straatverkopers. In Londen gaan we vaak naar het moderne Chinese restaurant Yauatcha. In Parijs bezoeken we graag bistro Chez Georges, waar ze uitstekende steaks en geruite tafelkleden hebben. In Barcelona gaan we naar tapasbar Inopia, van de broer van de wereldberoemde chef-kok Ferran Adria. We gaan graag naar restaurants met een ziel, die levendig zijn en waar je mensen kunt kijken en kunt genieten van lekker eten. In Ljubljana waarderen we Cubo, en bij Aso zorgen ze al jaren voor de kwaliteit van hun pasta, en als we Thais willen eten, gaan we naar de Thai Inn op Rimska...