De kleur van de oceanen verandert: mogen we binnenkort geen turkooisblauwe zeeën meer zien?

De kleur van de oceanen is volgens de waarnemingen van wetenschappers de afgelopen twintig jaar veranderd. Een nieuwe studie gepubliceerd door een Brits wetenschapsportaal Phys.org toonde aan dat satellietbeelden van de oceanen tegenwoordig veel groener gekleurd zijn dan vroeger.

Volgens het onderzoek is maar liefst 56 procent van het oceaanoppervlak groener dan twintig jaar geleden. De studie schreef de reden hiervoor toe aan menselijke activiteit.

“Over het geheel genomen zijn de oceanen de afgelopen twintig jaar groener geworden”, zegt het rapport, gepubliceerd in het tijdschrift Nature. Simulaties die de gevolgen van de klimaatverandering op aarde voorspellen, suggereerden al jaren geleden dat de oceanen van kleur zouden kunnen veranderen. Nu hebben wetenschappers dit bevestigd.

Als een dergelijke trend zich zou voortzetten, zou de intens blauwe kleur van de zee, die kenmerkend is voor tropische gebieden, alleen in sommige delen van de wereld op ansichtkaarten te zien zijn.

Hoewel het rapport de bredere impact van de kleurverandering van de oceaan op mensen niet specificeert, merkt het onderzoek op dat de kleurverandering een waarschijnlijk teken is dat het leven in zee aan het veranderen is.

‘We weten niet wat deze trend veroorzaakt. De reden zou organisch materiaal kunnen zijn, veranderingen in het type en de hoeveelheid fytoplankton, … al deze aspecten kunnen de kleur van de oceaan beïnvloeden”, vertelde co-auteur Emmanuel Boss aan EOS Science, terwijl co-auteur Stephanie Dutkiewicz zei in een persbericht van het Massachusetts Institute of Technology voegde hieraan toe: “Dat dit daadwerkelijk gebeurt is niet verrassend, maar beangstigend. En deze veranderingen komen overeen met door de mens veroorzaakte klimaatverandering.”