Als we aan uitzonderlijke leiders denken, stellen we ons vaak zelfverzekerde individuen voor die er al vanaf jonge leeftijd van dromen om ooit teams of zelfs bedrijven te leiden. Maar Steve Jobs had een andere mening: de beste leiders zijn vaak degenen die helemaal geen leiderschap wilden – althans niet vanwege de status zelf. Waarom is dit en hoe kunnen we deze mentaliteit naar onze teams brengen?
Steve Jobs stond erom bekend altijd buiten de gebaande paden te denken – niet alleen bij het bouwen van technologie, maar ook bij het kiezen van de mensen die hij in zijn team wilde hebben. In een van zijn interviews legde hij uit dat Apple zich op een gegeven moment concentreerde op het inhuren van professionele managers, omdat ze geloofden dat dit het bedrijf zou helpen groeien. Het resultaat? "De meesten van hen waren gemiddelde managers die niets anders wisten."
Het punt van Jobs is duidelijk: een leider is niet iemand die alleen maar weet hoe hij taken moet delegeren en Excel-spreadsheets kan lezen. De beste leiders zijn degenen die in de eerste plaats geweldige medewerkers zijn – individuen die uiterst bekwaam zijn in hun vakgebied, die het werk van binnenuit begrijpen en die het respect van het team hebben verdiend door kennis, niet door functioneren.
Waarom slagen visionaire leiders beter?
Ze begrijpen het werken op microniveau:
Degenen die medewerkers waren, hebben eerst een diep inzicht in wat de baan eigenlijk inhoudt. Dit betekent dat ze empathischer zijn tegenover hun teams en beter in staat zijn processen aan te passen, zoals ze dit werk voorheen zelf deden.
Ze leiden niet vanwege ego:
Visionaire leiders kiezen vaak een leiderschapspositie niet vanwege prestige, maar omdat ze weten dat niemand anders het werk beter zou kunnen doen. Hun motivatie is meer gericht op het welzijn van het team en het bedrijf dan op de persoonlijke status.
Zij dienen het team:
In plaats van de leiderschapsrol te zien als een kans om leiding te geven, zien ze het als een kans om het team te dienen. Ze vormen de brug tussen visie en uitvoering, tussen hogere managementniveaus en degenen die het werk daadwerkelijk doen.
Gezag zonder dwang:
Mensen volgen ze omdat ze ze respecteren, niet omdat het moet. Hierdoor ontstaat een omgeving van vertrouwen die van cruciaal belang is voor creativiteit en innovatie, iets waar Jobs bij Apple altijd naar op zoek was.
Hoe dit in de praktijk te brengen?
Als u een leider bent of een team opbouwt, overweeg dan het volgende:
- Kies managers niet alleen op basis van managementervaring: Zoek in plaats daarvan naar mensen die gepassioneerd en competent zijn en een duidelijk verantwoordelijkheidsgevoel hebben.
- Moedig een mentoraanpak aan: Leiders die bereid zijn hun teams les te geven en te begeleiden, zullen altijd beter presteren dan degenen die zich achter een titel verschuilen.
- Identificeer de juiste motieven: Als iemand leiding wil geven simpelweg omdat het de “logische volgende stap” is, is het misschien tijd om te heroverwegen. Leiderschap is een verantwoordelijkheid, geen voorrecht.
Zijn we klaar voor egoloze leiders?
In een wereld waar charisma, zelfvertrouwen en zelfverheerlijking vaak de boventoon voeren, is de visie van Jobs een verfrissende herinnering. De beste leiders zijn niet degenen die macht verlangen, maar degenen die erdoor worden gedreven wens om bij te dragen. Een leider die zijn mensen begrijpt, die hun werk waardeert en die leiderschap als laatste redmiddel kiest – niet omdat het moet, maar omdat het kan.
Misschien is het tijd om bedrijven stoppen met zoeken naar ‘supermanagers’ en begin met het bouwen van teams waarin leiders in de eerste plaats samenwerken. Zoals Jobs zei: "De beste leiders zijn degenen die het team respecteert - niet omdat het moet, maar omdat ze dat willen."
