Het is 22.00 uur. Netflix vraagt je of je er nog bent, en je hand reikt langzaam, met de autonomie van een buitenaardse kracht, naar die zak chips of reep chocolade die je voor jezelf hebt "verborgen". Stop. Je hebt geen time-lapse slot op je koelkast nodig, en je hebt ook niet de stalen wil van een Tibetaanse monnik nodig. Je hoeft alleen maar diep adem te halen. Letterlijk. De wetenschap heeft eindelijk bevestigd wat slanke Parijzenaars waarschijnlijk al eeuwenlang intuïtief weten: de neus is de snelste weg naar slankheid. Dus - dieet via de neus!
Eetpatroon door de neus?! Het klinkt als complete onzin of op zijn minst een oplichterij van TV-verkoop, toch? Meestal verleidt de geur van versgebakken croissants ons tot zonde, in plaats van ons ervan af te houden. Maar neurobiologie is een wonderbaarlijk en soms paradoxaal iets. Onderzoek, waaronder dat van Dokter Alan Hirsch vanaf de stichting Geur- en smaakbehandeling en de Research Foundation in Chicago, hebben bevestigd dat er een directe verbinding bestaat tussen ons reukorgaan en de hypothalamus – het deel van de hersenen dat het gevoel van verzadiging regelt.
Wanneer je bepaalde aroma's ruikt, ontvangen je hersenen een signaal dat je dat voedsel daadwerkelijk hebt gegeten. Het is een geavanceerde biologische truc die 'sensorisch-specifieke verzadiging' wordt genoemd. Je overtuigt je hersenen ervan dat je genoeg calorieën hebt gegeten zonder je mond te openen. Als je er lang genoeg aan ruikt (onderzoek suggereert een kritische grens van twee minuten), worden er hormonen geactiveerd die je lichaam vertellen: "Genoeg is genoeg." Wie had gedacht dat lucht onze favoriete dieetsnack zou worden?
Vanille: de zoete redder van suiker
Dit is waarschijnlijk het meest schokkende nieuws voor alle "chocoholics". Je zou denken dat de geur van vanille een onweerstaanbare trek in cake opwekt, maar klinische studies tonen het tegenovergestelde aan. In het St. George's Hospital in Londen werd een experiment uitgevoerd onder leiding van Catherine Collins, de hoofddiëtiste, waarbij deelnemers pleisters met vanillegeur droegen. Het resultaat was verrassend: hun trek in chocolade en snoep nam drastisch af en ze verloren aanzienlijk meer gewicht dan de controlegroep.
De sterke, zoete geur van vanille werkt eetlustremmend omdat hij zo intens is dat hij snel het genotscentrum in de hersenen bevredigt. Woontip: investeer in een kwaliteitskaars met echte bourbonvanillegeur. Steek een kaars aan als je na het eten een suikerkick krijgt. Je woonkamer ruikt naar een Parijse banketbakkerij en je heupen blijven veilig.
Groene appel en banaan: fruitsalade voor je neusgaten
Dokter Alan Hirsch In een van zijn beroemdste onderzoeken met 3000 vrijwilligers ontdekte hij een interessant patroon: mensen die de geur van groene appels of bananen inademden als ze honger hadden, verloren meer gewicht dan degenen die dat niet deden. Dit zijn neutrale maar zoete geuren die de eetlust kalmeren. Hoe meer ze eraan snuffelden, hoe meer ze afvielen.
Dit betekent natuurlijk niet dat je met een bananenschil aan je neus door je appartement moet lopen (hoewel dat een interessante fashion statement zou zijn voor Zoom-meetings). Zoek in plaats daarvan naar natuurlijke etherische oliën of huisparfums met deze geurnoten. Als je een schaal verse groene appels in je keuken hebt staan, dienen ze niet alleen als decoratie, maar ook als eerste verdedigingslinie tegen overeten.
Pure chocolade: de paradox der paradoxen
Dit is waar het echt leuk wordt. We weten allemaal dat pure chocolade gezond is met mate, maar een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Regulatory Peptides onthulde dat het soms beter is om eraan te ruiken dan om het te eten. De geur van pure chocolade (we hebben het over de soort met minstens 85% cacao) verlaagt de hoeveelheid ghreline, het hongerhormoon. Dit is ook dieet door de neus.
Het draait om reukverzadiging. De geur is zo rijk en complex dat de hersenen zeggen: "Oké, ik snap het, we hebben chocolade, meer niet." Een klein flesje essentiële cacaoolie bij de hand hebben, of gewoon even diep inademen van de geur van een stukje chocolade voordat je het (misschien) opeet, kan je verlangen naar de hele reep halveren.
Pepermunt en grapefruit: alertheid en stofwisseling
Soms eten we niet omdat we honger hebben, maar omdat we moe of gestrest zijn. Een onderzoek van Wheeling Jesuit University toonde aan dat het inhaleren van pepermunt om de twee uur de calorie-inname met maar liefst 23% verminderde. De muntgeur is zo overheersend en verfrissend dat het de trek in vet of zout voedsel kan overstemmen.
Maar als u uw metabolisme wilt versnellen, kies dan voor citrusvruchten. Onderzoekers van de Universiteit van Osaka in Japan ontdekten dat de geur van grapefruit het sympathische zenuwstelsel activeert, wat de vetverbranding versnelt en de eetlust vermindert. Terwijl lavendel ontspant (en soms de eetlust verhoogt), stimuleert grapefruit je. Een diffuser met pepermunt- of grapefruitolie in je woonkamer is dus een strategisch voordeel tegen avondlijke snacks.
