De Landsat 8-satelliet, die vorig jaar in de ruimte werd gelanceerd, maakt ongelooflijke beelden van de aarde. Maar het belang ervan gaat veel dieper dan alleen het brengen van mooie beelden, omdat het met zijn monitoring een aanzienlijke impact heeft op het begrip van de natuur en haar verschijnselen, en tegelijkertijd een aanzienlijke impact heeft op de positieve ontwikkeling van een grote verscheidenheid van vakgebieden.
NASA's missie Landsat, onder operationeel management USGS, staat op zichzelf 42e jaar op rij van het vastleggen van de toestand van het aardoppervlak, waar ze al meer dan heeft verzameld 160.000 verbluffende afbeeldingen. Deze zijn voor gebruikers gratis beschikbaar via de site GloVis, EarthExplorer of LandsatLook-viewer. Een dergelijke, tot nu toe onvergelijkbare, langetermijnverzameling van waardevolle gegevens brengt aanzienlijke veranderingen met zich mee op het gebied van de kennis van de aarde.
Nu al de achtste satelliet, aanvankelijk genoemd Landsat Data Continuïteit Missie (LDCM), hij gaat door de belangrijke rol van het begrijpen van natuurlijke fenomenen en het beheer van hulpbronnen, noodzakelijk voor het bestaan van de mensheid. Met de toename van de wereldbevolking, die momenteel zeven miljard bedraagt, zal de impact van de menselijke samenleving op de planeet steeds groter worden. Daarom is monitoring via de Landsat-satelliet des te belangrijker.
Uitgebreide kennis opgedaan sinds 1972en daarmee voortdurend bijdragen aan het onderzoek naar het klimaat, ecosystemen, geologische veranderingen en koolstof- en watercycli heeft een positief effect ter verbetering van de algehele menselijke gezondheid, biodiversiteit, energie- en waterbeheer, stadsplanning, herstel van natuurrampen en landbouwcontrole.
Op het eerste jubileum Landsat 8 biedt dus iets buitengewone momenten zicht op het Amerikaanse oppervlak vanuit een baan om de aarde.
