De herfst is de tijd van de kastanjes, wanneer de lucht naar geroosterde kastanjes ruikt en je niet kunt wachten om ze thuis te roosteren. Maar als je ooit een kastanje in een winkel hebt gekocht, weet je dat er veel kan gebeuren: van rotte tot beschimmelde kastanjes. Hoe zorg je er dus voor dat je voor verse en smaakvolle kastanjes kiest, zonder onaangename verrassingen?
Hoe controleer je de versheid van kastanjes? Als je bij de winkel aankomt, staat er een hele berg op je te wachten kastanjes, maar hoe identificeer je de juiste die geweldig zijn om te bakken of koken? Hier zijn enkele eenvoudige trucs die je hierbij zullen helpen.
1. Controleer de schaal
Een verse kastanje heeft een glanzende, gladde schil zonder scheuren of zichtbare beschadigingen. Als de schaal mat is, rimpels of zelfs gaten vertoont, is deze waarschijnlijk al oud of aangetast door ongedierte. Zo'n kastanje is ook niet goed om te koken of bakken, omdat hij droog en smaakloos zal zijn.
2. Voel het gewicht van de kastanje
Kastanjes die vers zijn, moeten zwaar zijn voor hun formaat. Als je een kastanje in je hand neemt en deze licht aanvoelt, is dit een teken dat hij van binnen droog of zelfs verrot is. Verse kastanjes bevatten veel vocht, dus ze moeten stevig zijn en niet leeg echoën in de schaal.
3. Schud het en luister
Een verse kastanje moet goed gesloten zijn in de schaal. Als je hem lichtjes schudt en je hoort binnenin iets rammelen, betekent dit dat de pit gekrompen is en dat de kastanje oud of gedroogd is. Dergelijke kastanjes zijn bitter en moeilijk te eten, dus vermijd ze.
4. De geur van kastanjes
Geur is een van de beste indicatoren voor versheid. Verse kastanjes hebben een zwakke, aangename nootachtige geur, terwijl rotte of oude kastanjes een onaangename, zure geur afgeven. Indien u in de winkel al verdachte geuren waarneemt, laat de kastanjes dan direct in de mand liggen.
Veel voorkomende problemen met kastanjes uit de winkel
Ondanks dat je alle adviezen opvolgt, komt het toch wel eens voor dat je thuis een zak kastanjes openmaakt en verrast wordt door een onaangename realiteit. Hier zijn de meest voorkomende problemen die u kunnen overkomen met ‘gewone’ kastanjes die u in de winkel koopt:
Gietvorm
Als kastanjes niet op de juiste manier worden bewaard, kan er schimmel ontstaan, wat te zien is aan grijze of witte vlekken op de schaal. Dergelijke kastanjes zijn oneetbaar en moeten onmiddellijk worden weggegooid, omdat schimmel de gezondheid kan aantasten.
Rot
Wanneer je een kastanje in stukken snijdt en de binnenkant is zwart of donkerbruin, dan is dit een duidelijk teken van rotting. De oorzaak is vaak een te hoge luchtvochtigheid of onjuiste opslag. Zelfs als de schaal onbeschadigd lijkt, is rotting een probleem dat alleen thuis kan worden ontdekt.
Kastanjeplagen
Ja, helaas zijn kastanjes ook vaak het slachtoffer van verschillende plagen. Als je kleine gaatjes in de schaal ziet, is dit een teken dat de kastanjes zijn aangevallen door insecten. Dergelijke kastanjes kun je het beste weggooien, omdat de binnenkant waarschijnlijk ook beschadigd is.
Droogte
Kastanjes die te lang in de kast hebben gestaan of niet goed zijn bewaard, worden droog. Dergelijke kastanjes zijn niet nuttig, omdat ze tijdens het koken of bakken hard en smaakloos blijven. Kastanjes die te droog zijn, hebben ook heel weinig voedingswaarde.
Hoe kastanjes thuis op de juiste manier bewaren?
Wanneer u een verse kastanje koopt, is het erg belangrijk om deze goed te bewaren, omdat deze veel water bevat (tot 60 %) en snel bederft. Hier zijn enkele tips om kastanjes thuis lang vers en bruikbaar te houden:
Bewaren in de koelkast
Bewaar verse kastanjes in de koelkast, bij voorkeur in de groentelade, waar de luchtvochtigheid het hoogst is. De beste temperatuur voor het bewaren van kastanjes ligt tussen 0 en 4 °C, en idealiter rond de 1-2 °C. Gebruik een geperforeerde plastic zak of een papieren zak die ventilatie mogelijk maakt, omdat er door overmatig vocht schimmel kan ontstaan in gesloten plastic zakken. Kastanjes kunnen onder deze omstandigheden twee tot drie weken meegaan.
Kastanjes invriezen
Als je niet van plan bent de kastanjes binnenkort te gebruiken, kun je ze ook invriezen. Maak hem eerst schoon, droog hem en bewaar hem in een diepvrieszak, waaruit je alle lucht verwijdert. Kastanjes die op deze manier worden bewaard, zijn maximaal zes maanden houdbaar. Als je wilt, kun je het ook gekookt invriezen.
Op een droge plaats bewaren
Als je geen ruimte in de koelkast hebt, kun je kastanjes ook in de kelder of op een andere koele, droge plaats met goede luchtstroom bewaren. De temperatuur moet tussen de 4 en 10 °C liggen en de luchtvochtigheid rond de 60 %. Controleer in dit geval regelmatig of er tekenen van schimmel of rot zijn verschenen.
Extra tip: Week de kastanjes vóór het bakken in water
Voordat u de kastanjes gaat roosteren, is het goed om ze even in water te laten weken. Hiermee bereik je dat de kastanjes gemakkelijker zullen schillen, en zul je ook snel uit het water begrijpen welke kastanjes niet goed zijn: ze zullen naar de oppervlakte drijven, omdat ze van binnen leeg of verrot zijn.
Kastanjes zijn een echte herfstdelicatesse, maar alleen als ze vers en van goede kwaliteit zijn. Met de juiste kennis en aandacht kunt u altijd de beste exemplaren in de winkel kiezen en komt u niet voor onaangename verrassingen te staan. Onthoud deze tips de volgende keer dat u kastanjes koopt: uw bakproces zal zeker succesvol zijn!
