We gingen ook voor banketbakkerij Meda zitten en bestelden dapper het eerste lente-ijs. De Kočevska kepica, die bij Med wordt gemengd uit alle soorten ijs die ze verkrijgbaar hebben, was echt een zoete smaak. We hurkten als martins op het zonnige platform, vanwaar het uitzicht reikt tot aan de parochiekerk van St. Jerne.
We moeten toegeven dat steden waar rivieren doorheen stromen op de een of andere manier tegelijkertijd kosmopolitisch en opwindend lijken. De Rinža is een uitgesproken karstrivier, met het meeste water in de lente en tijdens de regen, maar onderweg verandert hij van naam en mondt uit in de Kolpa als de Bilpa.
STADSLEVEN
In Kočevje speelt het sociale leven zich grotendeels af op het centrale plein, genaamd Trg zbora oplascev; hier, in 1943, op het eerste bevrijde gebied, ontkiemde de Sloveense staat. Ook jongeren verzamelen zich in de bars Zeus en Laguna in het industriegebied iets verderop. Traditionele toeristische evenementen vinden plaats op het plein, in juli en augustus zijn er zomeravonden op het stadsplatform, in september, wanneer motorrijders samenkomen, zijn de straten van de stad gevuld met de geur van benzine en het oorverdovende geluid van stalen paarden, en in december het staat vol met nieuwjaarskraampjes. Een bezoek aan het Provinciaal Museum van Kočevje is aan te raden, waar de permanente collectie tekeningen van Božidar Jakac en de collectie van het verloren culturele erfgoed van Kočevje-Duitsers het meest opvallen. Vanuit de stad kunt u genieten van een mooie wandeling naar het kasteel Fridrihštajn, waar Friderik II. Celjski maakte een liefdesnestje voor zijn geliefde Veronika Deseniško, vanwaar ze een prachtig uitzicht hadden over de stad beneden. Anders maken de mensen van Kočevci ook indruk met hun handvaardigheid, houtliefhebbers moeten een bezoek brengen aan zijn neef Matija Kobol in Šalka vas (01/895 22 72), die met een beitel nuttige schalen of decoratieve beren uit hout tovert meer onder de indruk van de aanraking van koud metaal moet je eens langsgaan bij Jože Lisac. Je zult verrast zijn welke kunstwerken meester Jože met een gewoon lasapparaat tevoorschijn tovert.
LENTE LUNCH IN DE BESCHERMING VAN HET BOS
Kočevje of Kočevsko staat bekend om zijn eindeloze bossen, beren en honing. Ze zeggen dat beren een zoetekauw zijn, wat we niet hebben gecontroleerd, maar je zult zeker je lippen likken na de honing en mede die worden aangeboden in de bijenstal van de familie Kojek (01/895 10 51). Voor culinair genieten rijd je het beste een stukje de stad uit, al kun je in het centrum ook lunchen, brunchen of pizza halen. In de richting van Ljubljana, op slechts een steenworp afstand van de weg, ligt verscholen in het bos een jachthuis, met de grappige naam Gostilnica Falkenau. Het interieur is ingericht in jachtstijl, met houten lambrisering en jachttrofeeën aan de muren, en het culinaire aanbod reikt tot ver buiten deze grenzen, al staan ze ook bekend om uitstekende wildgerechten, liefhebbers zweren bij hertenham, berengoulash of wildstoofpot. zwijn. Op warmere dagen raden wij gezinnen met kleine kinderen aan om deze herberg te bezoeken, omdat er buiten schommels en een glijbaan zijn, zodat ouders in alle rust kunnen lunchen. Na de lunch kunt u een kleine boswandeling maken en misschien komt u ergens wel een beer tegen. Verder liet de lokale bevolking ons doorschemeren dat ze ook goed voor de hongerigen zorgen bij herberg Fajfarca, deze vind je in de richting van de Mozel en Črnomlje.
MET PETR KLEPEK ROND KOLPA EN WILDE BOSSEN
Als je Kolpa in zijn geheel, bij wijze van spreken, vanaf de bron wilt ervaren, rijd dan naar Osilnica, de kleinste Sloveense gemeente, waar het Kovač Hotel en Sportcentrum is gegroeid uit de voormalige dorpsfamilieherberg. Hier kunt u eten, overnachten, ontspannen in de sauna en vooral de geneugten en mysteries proeven in de bovenloop van de nogal wilde en onvoorspelbare rivier. De dapperen gaan met een kajak of kano de stroomversnellingen af, terwijl de minder ervaren mensen gewoon vertrouwen op de vlotgidsen, het zal spannend genoeg zijn, maar tegelijkertijd veilig. Kolpa is ook aantrekkelijk voor vissers, maar als u niet van natte voeten houdt, kunt u gaan wandelen in de wildernis of boogschieten proberen. De inwoners van Osilnica scheppen ook graag op over hun dappere dorpsgenoot Peter Klepec, die vroeger op deze plaatsen woonde en ooit het land redde van de gewelddadige Turken. Het is ook mogelijk om langs de Kolpa te fietsen, onderweg kunt u stoppen bij de toeristenboerderij Zdravič in Vasa (01/894 22 77), waar ze huisgemaakte gerechten en producten aanbieden om u kracht te geven voor de volgende kilometers, of bezoek de Konda-boerderij in Dolo pri Stare trg, bekend om zijn schapenkaas en yoghurt (01/894 36 71).
