De Texaan Ron Woodroof is een elektricien en bekwame cowboy die bekend staat om zijn feesten en zorgeloze levensstijl. Als hij in 1985 hoort dat hij besmet is met het hiv-virus, staat zijn wereld ineens op zijn kop. Volgens de voorspellingen van de doktoren heeft hij nog maar 30 dagen te leven, maar Ron accepteert het doodvonnis niet en vecht tegen de dodelijke ziekte.
