Meta Grgurevič is beeldend kunstenaar. Haar passie is multidisciplinaire installaties. In zijn artistieke expressie combineert hij het ogenschijnlijk onverenigbare op een interessante manier. Het resultaat? De wereld van mechanische machines die onze verbeelding prikkelen door het ideeconcept te volgen. Ze nemen ons mee naar Meta's creatieve wereld, die...
Een zwevende machine. Was je hier al lang van plan?
Het eerste idee voor een zweefmachine ontstond in 2012 in Helsinki, waar ik deelnam aan het drie maanden durende HIAP-Artist in Residence-programma. In deze periode raakte ik geïnteresseerd in elektriciteit. Terwijl ik onderzoek deed en literatuur over dit onderwerp las, raakte ik uiteraard helemaal in de ban van het verhaal van Nikola Tesla. Mijn eerste idee was om zijn patent, een draadloze elektriciteitsgenerator, te kopiëren. Maar ik kon geen ingenieur vinden die het aandurfde om dit idee uit te voeren. Hun advies was: "Ga het bos in en probeer het daar te bouwen, anders verbrand en vernietig je alles om je heen!" Nadat ik een maand naar de juiste persoon had gezocht, gaf ik het idee met pijn in het hart op. Het onrealistische doel bracht mij tot de gedachte dat elektriciteit eigenlijk een heel breed vakgebied is en dat ik het op verschillende manieren in mijn visuele taal kan verwerken. Hieruit ontstond het idee om met behulp van een elektromagnetisch veld een object in een zwevende toestand te brengen. De toenmalige curator van HIAP, Maritta Muukkonen, stond erg open voor mijn manier van denken en hielp me bij het vinden van samenwerkingspartners. Zo ontmoette ik de wiskundige Otto Urpelainen, met wie ik samen onze eerste zweefmachine ontwikkelde.
Het proces zelf is geen geheim. Er is al veel over dit onderwerp geschreven en onderzocht op internet. Wij wilden het hele proces doorlopen, leren hoe het werkt en welke nieuwe mogelijkheden er zijn. Het duurde een maand van concept tot implementatie, maar uiteindelijk kregen we 5 gram in een zwevende toestand. Toen we Helsinki verlieten, wisten we allebei dat we onze creatie ooit zouden moeten upgraden. Daarom heb ik hem dit jaar opnieuw uitgenodigd om mee te werken aan het project Crystal C van Jaša. Ik was erg blij toen hij de uitnodiging accepteerde en op eigen kosten anderhalve maand naar Ljubljana kwam. Ons doel was om een kristallen flesje magisch elixer van 500 gram te laten zweven. Na twee maanden hard werken, met vallen en opstaan, is het ons gelukt om een glazen pot van 280 gram te laten zweven. Deze pot diende als ons prototype.
Crystal C. Wat is het en moeten we het ervaren?
Crystal C. is een omvangrijk project van kunstenaar Jaša en wordt op twee locaties in Ljubljana gepresenteerd: de Vžigalica-galerie en het Tobačna 001 Cultureel Centrum. In maart verhuist het Crystal C.-project naar New York, als onderdeel van het drie maanden durende Pioneer Works-residentieprogramma. De kern van het project is een drijvend elixer in een kristallen fles, dat Jaša samen met een anonieme alchemist ontwikkelt. Zoals Jaša zegt: "De componenten van het elixer zijn verschillende stoffen die specifieke emotionele toestanden veroorzaken. Het is een alchemistische cocktail, een soort trigger, en dat is naar mijn mening elk kunstwerk dat een gevoel bij je oproept. Door bepaalde stoffen te gebruiken, verandert het beeld van de werkelijkheid en geloof je in die verandering. Wanneer de verandering consistent is met de emotionele toestand, die zich vervolgens weerspiegelt in denkprocessen en ervaringen, is dat voor mij kunst."
Wat heb je nodig om een zweefvliegtuig te bouwen en waar koop je de benodigde onderdelen?
Je hebt een heleboel koperdraad nodig, een heleboel kleine componenten: weerstanden, transistoren, condensatoren... Ik noem ze snoep. De materialen zijn niet moeilijk te verkrijgen. Otto en ik hebben veel onderdelen uit oude apparaten gehaald. Dus televisie, radio, etc. Wij noemen dit het Do It Yourself (DIY) proces, en natuurlijk hebben wij er ook een aantal gekocht…. Vind jezelf en doorloop het proces! Pas als je het hele proces doorloopt, begin je te begrijpen hoe het apparaat eigenlijk werkt en wat er achter de schermen gebeurt. Wij maakten zelf elektromagneten van draad. We moesten uitzoeken welke koperdraad geschikt was en waarom, hoeveel windingen draad we nodig hadden, welk ijzer magnetisch genoeg was... Martin Podlogar, student aan de Universiteit voor Elektrotechniek, gaf ons hierbij advies en hielp ons af en toe. Voor mij was het een soort reis door de geschiedenis van de wetenschap, waarbij ik de ontwikkeling en het onderzoek bekeek. Beetje bij beetje zul je begrijpen hoe het systeem werkt dat de magie aandrijft. Ik vind het idee van een tovenaar die weet hoe magie werkt en welk systeem erachter zit, leuk.
Hoe verloopt het creatieve proces bij zo'n project?
Ik ben zelf erg empirisch. Ik probeer gewoon iets uit of een onderwerp dat mij interesseert. Theorie en praktijk, het gebeurt allemaal in één "blitz". Soms bevind ik mij in een situatie waarin ik een idee heb, maar absoluut geen idee heb over hoe ik dat idee kan realiseren. Dan vind ik de juiste mensen die mij ermee kunnen helpen en die mij ook iets nieuws kunnen leren. Dat is altijd het leukste aan het creëren.
"Losdraaien, solderen, onderdelen verbinden"... dat is niet bepaald vrouwenwerk...
Tegenwoordig, in de moderne wereld, is dit niet langer uitsluitend een mannendomein. In Helsinki had ik het gevoel dat het volkomen normaal was dat een vrouw een gereedschap gebruikte. Misschien bestaat dit stereotype nog steeds onder ons. Maar de laatste tijd merk ik dat het bij ons ook minder pijn doet dan vroeger.
"Pas als je het hele proces doorloopt, begin je te begrijpen hoe het apparaat eigenlijk werkt en wat er achter de schermen gebeurt."
Licht, mechanica, muziek, technologie. Is kunst niet gewoon schilderen op doek?
Nee, dat is al lang niet meer het geval! Ik houd me al zo lang bezig met hedendaagse kunst dat ik er niet meer over twijfel. Voor mij is het enige dat telt: waarom en hoe? Door mijn werk groei ik, word ik goed en wil ik nog beter worden. Ik merk dat ik via kunst iets kan betekenen voor anderen en tegelijkertijd ook voor mezelf. We kunnen niet anders dan denken aan het bestaan van kunst enkel in de vorm van schilderkunst of beeldhouwkunst. De dingen om ons heen veranderen en evolueren voortdurend. Ze moeten als zodanig begrepen en geaccepteerd worden. Dit geldt niet alleen voor kunst, maar voor elk ander vakgebied. Dit hoort gewoon bij de menselijke evolutie.
Meta's ideale creatieve wereld...
Het bestaat al. Het enige wat ik zou willen, is dat het wat makkelijker zou zijn om van kunst mijn brood te verdienen. Maar ik denk dat de situatie hier ook langzaam ten goede verandert.
Een interessante anekdote uit jouw creatieve wereld is...
Voor het project "Escapement", dat onder andere in samenwerking met boomverzorger Erik Vidmar tot stand kwam en op de tentoonstelling van de genomineerden voor de OHO-prijs werd gepresenteerd, zocht ik afgelopen mei ook een deskundige op het gebied van werktuigbouwkunde. Het idee van het project was om een snelgroeiende plant te gebruiken als natuurlijke energiebron: een motor die een kwartet kleine mechanismen in de galerieruimte aandrijft. Na lang bellen en zoeken naar de juiste persoon, kwam ik een gepensioneerde werktuigbouwkundig ingenieur tegen: France Petač. Vanaf het moment dat we elkaar voor het eerst ontmoetten, wist ik dat onze vriendschap vrucht zou dragen. Toen ik hem vroeg hoe ik hem moest terugbetalen voor de informatie en kennis die hij mij had verstrekt, zei hij dat hij mij geen factuur kon sturen omdat hij met pensioen was. Maar de dame die zijn appartement schoonmaakt, is ziek en het appartement moet schoongemaakt worden. Dus in plaats van hem te betalen, maakte ik zijn appartement schoon. Ik vind dit soort uitwisseling van gunsten heel mooi en leuk, omdat het niet alleen gericht is op het bereiken van doelen, maar veel breder is. Al snel zaten we samen koffie te drinken en raakten we verwikkeld in een lang gesprek over werktuigbouwkunde, jeugdavonturen, politiek... We zijn nu bijna een jaar collega's en vrienden.
Crystal C, van 7 februari tot 7 maart, Gallery 001, Tobačna ulica 1, Ljubljana
www.mgml.si
